我们两人开始穿越湿软的低洼地段，接着，又走过了四分之一英里的干硬的草地，然后，地面又斜了下去，我们又重新发现了马蹄印。但是，后来有半英里路程马蹄印不见了，不过，快到梅普里通马厩时，马蹄印又出现了，是福尔摩斯先看到的。他站在那里，用手指着马蹄印，脸上带着胜利的神情。可以看出，在马蹄印旁边还有一个人的脚印。
“原先可只有马啊。”我大叫道。
“没错啊，原先没有人。哈哈，这是怎么一回事？”
原来，马和人的足迹突然转向，向着金斯皮兰方向走去。福尔摩斯吹了声口哨，我们两个人掉转头，继续跟着足迹走。福尔摩斯双目紧盯着地上的足迹，我偶然向旁边一看，惊异地发现，人和马的足迹又向相反的方向折了回去。
“多亏了你，华生，”在我指出我的发现时，福尔摩斯说道，“这下咱们可以少跑好多冤枉路，不然咱们还得走回老路。咱还是跟着足迹往回走吧。”
我们顺着足迹未走多远，足迹就在一条沥青路上消失了，这条路正通向梅普里通马厩的大门。我们向前走去，还未靠近马厩，一个马夫从门里跑了出来。
“这儿不许闲人逗留。”他说道。
“我只想问一个小问题，”福尔摩斯伸出拇指和食指，将手插到口袋里，说道，“如果明天早晨5点钟，我来拜访你家主人赛拉斯·布朗先生，会不会太早了？”
“上帝保佑你，先生，那时过来他会接见的，他可是起床最早的人。这不他来了，先生，让他自己来回答你的问题吧。不，先生，不行，如果让他看见我碰了你的钱，我的工作就完了。假如你不介意的话，请等一会儿再给吧。”
听到这话，福尔摩斯把从口袋里拿出的半克朗（两先令6便士）重新放了回去。一个神情粗暴、面目狰狞的老头儿从门内大步流星地地走了出来，手中挥舞着一根长长的猎鞭。
“你在干什么，道森？！”他叫喊道，“不许废话！干你的活去！还有你们两个，来这儿干什么？”
“我要和你谈谈，我的好先生，十分钟足够了。”福尔摩斯和蔼可亲地说道。
“我没有工夫和游手好闲的人闲扯，这儿不欢迎陌生人。赶快走开，否则我就把狗放出来，让他咬你们。”
福尔摩斯走到他的身边，俯下身在他耳边说了些什么。他一下子跳了起来，脸都涨红了。
“胡扯！”他高声叫道，“简直是讹诈！”
“很好。我们是在这里大庭广众之下谈呢，还是到你的客厅里去谈呢？”
“那，要是你愿意，进来吧。”
福尔摩斯开心地笑了。
“不会耽搁太久的，华生，”福尔摩斯说道，“现在，布朗先生，我听从你的安排。”
20分钟过后，福尔摩斯和赛拉斯·布朗重新走出来时，天边的红霞已完全消失，后者脸上的红光也已经完全消失了。我还从来还没见过像赛拉斯·布朗那样一刹那间就能发生那么大变化的人。只见他脸色煞白，额头挂满汗珠，双手剧烈地颤抖着。他那盛气凌人、不可一世的神态已**然无存。他畏畏缩缩，像一条狗一样服服帖帖地跟在我朋友身旁。
他畏畏缩缩，像一条狗一样服服帖帖地跟在我朋友身旁。
“一定完全照办，保证按照您的指示去办。”他说道。
“绝对不能有任何闪失。”福尔摩斯说着，回头看了他一眼。他好像从福尔摩斯的眼里看到了某种可怕的力量，浑身抖个不停。
“啊，不会的，绝不会出错，保证出场比赛，用不用将它做些改变？”
福尔摩斯稍一想，放声大笑。“不，用不着。”他说，“我会写信给你。不许捣鬼，不然的话……”
“啊，请放心，请放心！”
“嗯，我就相信你一次。好吧，明天等我的指示。”福尔摩斯说完这话，毫不理会那人向他伸过来的颤抖的手，扭身就往外走。我们又踏上了返回金斯皮兰的路。
“赛拉斯·布朗这种混蛋，一会儿像发怒的公牛，一会儿像墙角的老鼠，而且一脸的奴才相，我还从来没有碰见过这样的人呢。”在我们拖着疲惫的双腿往回走时，福尔摩斯说道。
“这么说来，马在他那儿了？”
