“异想天开的推测，华生，不过，推测得相当准，”福尔摩斯捏了捏我的手臂说，“格雷戈里，我提醒你注意一下羊群中的这种怪毛病。走吧，车夫。”
罗斯上校仍然是那副对我朋友的才能根本不相信的表情。可是，从警长脸上的表情能够看出，福尔摩斯的话引起了他的注意。
“你觉得那很重要吗？”格雷戈里问道。
“绝对重要。”
“还有什么需要特别关注的？”
“那天夜里，狗的反应很奇怪。”
“狗没有什么奇怪反应啊。”
“这才是最奇怪的。”夏洛克·福尔摩斯说。
4天之后，我和福尔摩斯再次乘火车去温切斯特市，目的是去看韦塞克斯杯锦标赛。罗斯上校与我们约好在车站旁碰面，然后，我们坐上他的大马车去城外赛马场。罗斯上校阴沉着脸，态度极其生硬、冷淡。
“直到现在，连马的影子都没看到。”上校说道。
“如果你看到它，应该还认得它吧？”福尔摩斯问道。
上校听了大怒。“我赛马20年了，还从来没听人说过这样的话，”他说着，“就是小孩子，也认得银色白额马的白额头和它那布满斑点的右前腿。”
“赌注情况怎么样？”
“这才真是奥妙呢。昨天是十五比一，可是比差越来越小了，现在竟然下跌到三比一了。”
“啊！”福尔摩斯说道，“明摆着有人知道了一些内部消息。”
马车抵达看台附近的围墙边上，我看到赛马牌上关于比赛和参赛马匹的一些介绍。
韦塞克斯金杯赛
每匹马交款50英镑。头名除金杯外得奖1000英镑，第二名得奖300英镑，第三名得奖200英镑。赛马年龄：以四五岁口为限。赛程：一英里五弗隆。
一、希恩·牛顿先生的赛马：尼格罗；骑师：红帽，棕黄色上衣。
二、沃德洛上校的赛马：帕吉利斯特；骑师：桃红帽，黑蓝色上衣。
三、巴克沃特勋爵的赛马：德斯巴勒；骑师：黄帽，黄色衣袖。
四、罗斯上校的赛马：银色白额马；骑师：黑帽，红色上衣。
五、巴尔莫拉尔公爵的赛马：艾里斯；骑师：黄帽，黄黑条纹上衣。
六、辛格利福特勋爵的赛马：拉斯波尔；骑师：紫色帽，黑色衣袖。
“我们把另一匹准备好的赛马撤出了比赛，现在，所有的希望都寄托在你的话上了，”上校说道，“什么，怎么可能？我的银色白额马？”
“五比四，银色白额马！”赛马场内，赌客高声喊道，“五比四，银色白额马！五比十五，德斯巴勒！其余赛马，五比四！”
“所有的赛马都有编号，”我大声说道，“6匹马都在那儿。”
“6匹马？那么说，我的银色白额马也要出场了？”上校异常激动地喊道，“可是我怎么看不到它，没有看到我那匹马过来。”
“才过了5匹，这匹一定是你的。”
我的话音还没落地，那匹矫健的栗色马就从磅马围栏里奔腾而出，从我们面前一闪而过。马背上坐着的那位，黑帽红衣打扮，人人都知道那是上校的骑师。
“那不可能是我的马，”上校大叫道，“这匹马从上到下看不到一根白毛。你到底在玩什么花样，福尔摩斯先生？”
“呵呵，让我们来看看它跑得如何。”我的朋友冷静地说道，他拿起我的双筒望远镜，仔细看了好几分钟。“棒极了！开始得相当好！”他突然又喊道，“它们冲过来了，已经开始拐弯了！”
赛马一直跑过来时，我们在马车上看得很清楚，那情景真是太壮观了。6匹马原来并排而行，靠得非常近，简直像挤在一起一样，一条毯子好像就能把它们全部罩住。可是，刚跑完一半赛程，梅普里通马厩的黄帽骑师就冲到了前面。然而，再次跑过我们面前时，德斯巴勒的力气已经所剩无几，罗斯上校的名驹却势不可挡，一路冲刺，驰过终点，最终将它的对手甩开有六马身的距离，巴尔莫拉尔公爵的赛马艾里斯得了第三名。
“如此看来，一点不错，真是我那匹马，”上校用一只手遮到眼上，喘着粗气望着我的朋友说，“我承认，我确实不知道是怎么回事。但是这秘密保守的时间也太长了吧，福尔摩斯先生？”
