天色阴沉，春分过后，小雨便下个不停。
皇城之上，枚淑妃独自撑着伞，静默而立。宫门口，玄夜正带着叶裴风骑马远去。小男孩边走边左右张望，向玄夜碎碎询问，眼里全是好奇。
两人刚出东正门，守门宫人便动身将宫门缓缓闭上。
视线随着关闭的宫门逐渐变小，最后成为一条细线。枚淑妃心头一紧，轻声咳了起来。她赶紧用手绢捂住嘴，拢了拢披风，却仍旧固执地站在雨中。
待宫门完全关上，她方才不舍地转身，三步回首，下了宫墙。
半月后，大将军谢岐琰顺利平定江南六郡叛乱，大获全胜，率兵返回帝都。武帝叶萧远，亲自率人到临安城门迎接，声势浩大。
在宰相唐谨之等重臣的建议下，十日后，晋轩开国皇帝叶萧远携皇后唐素茹，在九宗山举行了正式的祭天大典。礼后，分赏功臣，赐谢岐琰为蜀钰大将军，领兵驻守关蜀，监管嘉州。
经过连年战乱，全国上下均已民困马乏，百废待兴。叶萧远下令，减免三年赋税，官府开仓放粮，救济孤寡老人和妇孺。恢复科考取士，定年号为观元。
自观元元年开始，叶萧远便励精图治，五年后，终于恢复繁荣昌盛之貌。
至观元十五年，王朝疆土扩大，实力雄厚，经济发达。
东南收复球连群岛，海防扩张。西边羌芜焉耆等异族，每年皆到临安朝拜进贡。晋轩也派出使者到各国出使，一来宣扬国威，二来扩展眼界。
临安城中，酒楼茶肆鳞次栉比，来往商贾游客络绎不绝。与江南六郡小家碧玉的文雅不同，靠北的临安城更能彰显霸气。
闻名全国的碧池街，是晋轩三大风雅地之首。其中的皎月楼，更是历来文人骚客必到之处。每年北上谋取功名的士子，在考试前定会于皎月楼一聚。
皎月楼乃临安书香世家温氏所开。观元元年以来，温家前后出过三个状元。
温氏一族在朝为官，战战兢兢，勤俭克己。中书侍郎温儒谦告老之后，在叶萧远的授意下，于碧池街中央位置，开设皎月楼。
除应考士子外，不少风雅考官，也喜欢在考试前出没此地。应试之前的行卷，大多在此进行。
距离京都考试尚有数月，已开始有寒门士子赶赴临安。
这日天气正好，碧池街上一双花轿相对而过。轿前高头大马，分别坐着两个青年男子，浑身喜庆，正是新郎。
两人互相抱拳祝贺，两队人马擦肩而过。围观者将整条街堵得水泄不通，好奇的孩子从人群中挤出头来四下张望。
“哎，让一让，让一让。”人群中一个年轻公子娇嫩的声音显出少许急躁，正踮脚蹭身朝花轿方向张望。可惜身高不够，他只能依稀看到娇子四角垂挂的红色流苏。
旁边有个白面书生模样的少年，慌忙拉住他的手：“公主！”
那年轻公子立刻回头瞪他一眼，少年赶紧捂住嘴，改口道：“公子。”
“你真是猪脑子！”年轻公子随手捏着折扇敲在他头上，“这碧池街果然名不虚传！咱们可是不虚此行啊！”
他满脸笑容，两个酒窝忽深忽浅。仔细看去，耳朵上留有耳洞，分明是个女子，却是晋轩七公主叶棠梨。
“公……”少年刚开口，立马捂住嘴，理清思路方才接着道，“公子，咱们还是赶快回去吧。”
“着什么急啊？好不容易才跑出来，怎么能就这么回去呢！”
“可是，可是皇……”
话还没说完，一只手已然覆上她的嘴。
“嘘！小声点儿！咱们过去说。”
两个人在拥挤的人群中左拐右绕，终于远离开去，寻到一处僻静之地。叶棠梨上下抖了抖自己的衣衫，腰间玉佩隐约可见，上面刻着两个娟秀的小字：雍慧。
“死丫头，我都跟你说过多少遍了，让你别乱叫，你怎么就是记不住呢！”她指着同伴的额头，戳了戳，“你这脑子，里面都是豆腐渣不成？”
那丫头挠了挠耳朵，满脸窘迫，双颊通红，慌忙跪在地上，连连请罪：“奴婢愚钝，请公主责罚。”
“唉！本公主怎么养了你们这么一群愚蠢的奴才呢。”棠梨顿觉无奈，仰天长叹。
猛见头顶乌云密布，原本晴好的天气，突然开始出现闪电。
