明月高悬，临安城内万家灯火。中秋团圆的气氛弥漫在夜色中，各家各户时不时传出阵阵欢笑。
叶棠梨拉了拓跋珪誉，寻了家客栈，用银子买了些干粮和两匹快马，连夜出城。经过萱州城，再转入聊州，最后渡过沁河，直奔江南。
铭松郡与雅澜郡紧邻沁河，相隔燕绒山系。翻过燕绒山，便可直达青竹县。
除去这三个郡县，外加西南方彩玉郡、东边朔雪郡与南侧芝兰郡合称江南六郡，是沁河以南最繁华的所在。
其中，又以青竹县最为发达，朔雪郡次之。武帝叶萧远定国后，本欲将青竹县改为青竹郡，但南来北往的商旅已习惯直呼青竹县，因此这个称呼一直延用下来。
棠梨经常听秋水提起青竹县，据说那里是生产美女和才子的地方，更有不少才子佳人的风流韵事。
临安皎月楼温氏，出过三个状元的书香世家，便是从青竹县迁来的。加上皎月楼行卷之风，温儒谦正直廉洁，举荐公正，让青竹县名声大噪。
两匹快马连夜南下，匆忙赶了十来天路，终于到了沁河边。上了渡船，朝着青竹县而去。
叶棠梨一身男装，手握折扇，风度翩翩。
她站在船头，兴奋不已，望着滔滔河水，突然心潮澎湃：“大江东去浪淘尽，千古多少风流人物！”
“好一个风流人物！”拓跋珪誉心情亦好，附和道，“叶兄好文采！”
“呵呵，拓跋兄过奖。”叶棠梨拱手相让。
两人相视而笑，背后却突然传来一阵鄙夷的痴笑。
“乡野村夫。”
叶棠梨不禁皱眉，听到四个极不入耳的字，立马回头张望。却见上等船舱靠窗的地方，一个锦衣玉带的富家公子，正倚窗斜视他们。
“这位兄台，为何出言不逊？”她挺身靠前一步，肃然问道，“莫非在下有所得罪？”
那锦衣公子毫不客气地点点头：“别以为能吟两句诗，就是什么大文豪。有本事去青竹弈仙楼，与江南诸位才子一较高低。在这里卖弄，算不得什么好汉。”
“弈仙楼？”
叶棠梨低头回味这三个字。
拓跋珪誉心头却不服气，怒斥道：“你不也没什么本事吗，所以只能在这里指手画脚！哼！”
周围路过的人不禁投来好奇的目光，围观三人，不知发生了何事。
拓跋珪誉还欲再说，却被棠梨拉住，退出人群，悄然返回船舱内。
关上门，叶棠梨坐到桌边倒了杯茶，径自喝起来。
“你怎么不让我说呢！那小子，一看就不是什么好东西！”拓跋珪誉念叨起来，心中愤愤。自幼都没受过什么气的他，当然觉得憋屈。
叶棠梨忍不住笑了，拍拍他的肩膀：“你这中原官话，倒是越说越顺溜，都能跟市井之徒一较高低了？”
她这一说，拓跋珪誉也忍不住笑了：“既是市井之徒，本王子自不屑与其计较。哎，师父，咱们去江南做什么？”
“学习。”棠梨抿口茶。
拓跋珪誉瞪大眼睛：“学什么？为何不在临安学？”
他从羌芜远道而来，一是朝拜，二是实地探查。
晋轩经济发达，实力雄厚。羌芜远在西北，经济文化落后。所以羌芜王让自己的儿子前来取经，以图长远发展。
只是他小时候便听说，晋轩最繁华的城市，莫过临安；最美丽的地方，比不上锦川；最安逸的生活，不如江南六郡。
他是来学治国治学，不是来享受安逸生活的，首选当然是临安。叶棠梨却领他来江南，让他觉得甚是奇怪。
“你不是说，要带我去取治国经书吗？”拓跋珪誉不明就里，“莫非在青竹县？”
“治国治学，只需学两字。”棠梨伸出两个指头，放在他迷糊的双眼前，“百姓。”
拓跋珪誉摇头，完全不能理解。
“为师先带你去见识四方，读万卷书不如行万路，到时你自然就懂了。”
当日两人约定，由叶棠梨教授中原治国救世之道，他拜师入门，听候差遣。哪知第一件事，便是协助她偷偷出宫。
拓跋珪誉本不愿答应，但叶棠梨列条分析，说得头头是道，他只好甘拜下风，服从听命。
他带着满心狐疑，随叶棠梨下了船，翻过燕绒山，终于来到青竹县。
