知县大人冷眼盯着跪在地上求饶的两人，不屑一顾地走到旁边，将方诚的鞭子收起来，放在眼前看了看。
“我听说，福宁客栈的方掌柜，平素里待人还不错。怎么会有你这么个不争气的兄弟？”他幽幽开口，“本官初来乍到，所谓新官上任三把火，你们两，偏偏自己送到刀口上来了！”
“县太老爷饶命啊！”方诚见状，连连跪地扣头，“这一切，都是小的受了这个妖女蛊惑，才会铸成如此大错啊！”
“闭嘴！”知县却是觉得两人太过聒噪，厉声呵斥一句，转而望着前面的湖水。
过了半柱香的时间，方才有两个衙役，双手抬着个湿漉漉的人往这边走了过来。
衙役将那人平放在地上，却是无奈摇摇头：“大人，已经没气了。”
知县皱了皱眉，思忖片刻，吩咐道：“将这二人立刻捉拿，暂且押入大牢，明日开堂仔细审问！”
说罢，转身拂袖而去。
一干衙役迅速上前，将两人捆绑捉拿，准备送入牢房。
“差大哥，小女子真的是无辜的。”怡香还不肯死心，一副娇滴滴柔弱的模样，对着领头的衙役哭诉，“都是因为他，说什么只要自己这发妻死了，所有银子都可以拿到手。那时候，我跟着他，一辈子不愁吃穿。”
那领头的衙役脸上露出几分同情和怜悯，却是皱了皱眉道：“大人已经吩咐了，有什么话，明日开堂你再说。不过，之间我们接到举报，可是有认证的。有人揭发说，今日清水湖边，会有一对男女行凶。没想到，竟然会是你们！”
方家在长宁，虽然算不上什么有头有脸的大户，但因为祖辈一直居住在此，因此算是老户头。当地的衙役，大多数也都是本地人，看到方诚这么不争气，也不禁有些遗憾惋惜。
“方二公子，明日一早，我们便会去通知方掌柜。你还有什么话，需要代为转达的吗？”那领头的衙役，好心关怀了一句。
他倒是偶尔还去福宁客栈讨杯酒喝，小时候曾与方诚的哥哥方德方掌柜是好朋友，虽然做了衙役之后，两人不再像过去那般经常联系。但这份情谊，还是在的。
方诚带着几分哭腔道：“谢大哥，你可一定要救我！你转告我大哥，只要他救我出去，以后我一定什么事都挺他的！”
谢衙头微微颔首，摆了摆手，示意众人将两人押下去。
旁边两个衙役，又把那落水女子的尸体一并抬走，四下又恢复了宁静。
叶棠梨和高故，一直躲在石头后面，见众人走远之后，高故这才笑嘻嘻站了起来。
“这人是方掌柜的弟弟？”叶棠梨疑惑地嘀咕一句。
虽然之前因为高故的话，对方德，没有什么太大的好感。但见他这么恭敬地伺候，她又觉得此人心肠也不算很坏。况且，高故偷了人家的酒，话即使说得理直气壮，但也未必没有夸张的成分。
是以，叶棠梨暂时还没有把那高故定位到坏蛋的行列。
“小瓷娃娃，看啥呢，别看了，咱们回去吧。”高故一张老脸笑盈盈说了句，伸手抓住她，牵着便要往回走，还哼起小曲儿来，似乎兴致特别好。
“爷爷，你就这么高兴？”叶棠梨有几分不悦，虽然知道高故是个直来直往的性子，但她总觉得，这样有点落井下石的感觉，不是很舒坦。
“你还小，这具不懂了吧？”高故却是拉住她的手，摇头晃脑地解释道，“你看那个知县老爷，分明就是别有用心。老头子我觉得吧，他怕是早就知道此事，等个机会好下手罢了。”
“爷爷你怎么知道？”听到他的话，叶棠梨更是觉得疑惑了，“这知县，不是刚刚上任不久的吗？”
“对啊，正是因为刚刚上任不久，就更需要在手里抓住点儿案子来。”高故摸了摸胡须，拍拍叶棠梨的额头，“这就叫扬名立威，懂吗？傻丫头。”
叶棠梨揉了揉被他敲打的额头，嘟囔着嘴，自顾自嘀咕几句，赶紧拽着他的衣襟跟了上去。
长宁地方不大，却因为风景独好而引来不少风雅士子游览，方才成名。
小县城的县衙内，烛光微弱，一道黑影快速闪入其中。书房内，一身锦衣的年轻男子，手中握着本书，正优哉游哉地闲看，却是刚刚捉拿了方诚的知县大人。
那黑影闪入其中，书桌前的锦衣男子却丝毫未动。
