“程大人这话说得，莫非这朝堂之上，我们必须对郑大人唯命是从了？”又一个大臣踏出一步，不满道。
程从远还准备开口再说，却被郑隆厉声呵斥住了。
“从远！你在说些什么！”郑隆拧眉，目光犀利地盯着他。
程从远低头避开他的目光，有几分心虚。
旁边的柳伯温上前劝慰：“哎，郑大人，程侍郎年轻气盛，说话难免不得体。郑大人莫要纠结于此，气伤了身子，谁来出面主持朝政？”
他这话，说得无可挑剔，却分明在落井下石。
郑隆向来耿介，比不得唐谨之那般八面玲珑，处事圆滑，说话高明。他暗自咬牙，知道自己不善应酬，说得越多，反倒会越遭人口舌。
“罢了，诸位大臣还是先回去吧。”他将目光从程从远身上移开，对众人道，“皇后娘娘薨世，举国哀丧。诸位当在祀日当天一并前往九宗山，吊唁皇后。”
“哼！”
他的话音刚落，便听得众臣中有人冷哼，拂袖转身离去。
郑隆也不生气，只站在原地，等着这些大臣们陆续离开。
“郑大人还不走？”待众人走后，柳伯温却等在那里，满脸担忧，“大人不会有什么心事吧？”
“没有。”郑隆摆摆手，“我想着去看看皇上，不如，柳大人一路？”
“后宫于我等而言，乃是禁地。我可不似郑大人，有皇后娘娘亲发的通行令。”柳伯温尴尬笑了笑，对他拱手道，“既然郑大人都去探望了，我等又还有什么可怀疑的？待郑大人探明情况，再与我等说个明白，便也没什么可担心的了。郑大人您看，我说得对不对？”
“呵呵，对。”郑隆与他四目相对，不冷不热回了一句。
两人都从对方的眼中看到了深深的敌意。郑隆还从未想过，有朝一日，自己会站在大庆殿上，与当年的同窗好友反目成仇。
“那，下官就告退了，郑大人一路走好。”柳伯温嘴角上扬，阴阳怪气地说了句，便转身离开。
郑隆望着他的背影，心中百味杂陈。
他将过去的事情联系在一起，思索半天，心里却是越发自责。
说起来，柳伯温算是他的同窗。两人关系不错，当初却在入仕为官上选择了完全不同的道路。
柳伯温认为皇族正统，不容侵犯，便入了凉朝为官，可惜后来并不得志。
而郑隆则认为，天下大乱，群雄并起，他们应该寻一个有拯救苍生之志的人，好生辅佐。凉朝衰微，政治腐朽，在郑隆眼里，绝对不是好去处。
后来郑隆结交了唐谨之，并通过唐谨之的引荐，投到了叶萧远帐下。他觉得叶萧远乃一代英豪，胸怀天下，便悉心辅佐，甚至罔顾生死。
待叶萧远率兵南下，攻下锦川的时候，柳伯温再度出世，凭借一人之力劝说了南凉皇族举手投降，使得锦川城内的百姓免于战乱。
当时，便是郑隆向唐谨之极力推荐了这位多年前的好友。唐谨之则在权衡利弊之后，建议叶萧远将此人收为己用。一来可以树立爱才之名，二来能够安抚民心。
那时候，柳伯温的名气，远远超过郑隆。坊间茶楼，无不在谈论他单枪匹马进入锦川，舌战群儒，劝说凉帝投降的英勇事迹。
后来天下平定，江山一统。两人同时在朝为官，叶萧远却明显更为倚重郑隆。柳伯温有着前朝旧臣的身份，利弊参半。
前朝旧臣，让当今皇上既不会杀他，也不会真心重用他。
因此，他才生了异心。
而郑隆则在这些年里，尽心尽力。加上他与唐谨之交好，女儿还成了太子妃，可谓一路飞黄腾达，与柳伯温的仕途差别迥异。
在外人看来，柳伯温也算一代名臣。若是真的将两人放在一起比较，未必能分出高下。
不过，同样的事实，摆在不同的人面前，看出的结果却可能截然相反。
郑隆对这些虚名并不太在意，而柳伯温则一心认为，是皇上的偏心，导致了如今他在朝中并无作为。他的内心，有一种与当初在凉朝入仕之时一样的苦闷。
此番皇上突然一夜衰老，皇后薨世，丞相下落不明，大权落入郑隆手中，自然让柳伯温心中很是不高兴。尤其是他听到七公主对郑隆下令的时候，更是恨不能将这些人统统撕碎。
