皇后出事之后，鸾凤宫的一切内务，便由芳烨接手了。当初听说她的青媛宫安嫔那里调出来的人，棠梨心中对她本还存着敌意。不过她养病这段时间，却发现芳烨的确是个难得的人才。
她一人打理鸾凤宫和上阳宫，并不显出吃力。所有事情，都能安排得井井有条，分毫不差。而且有她管理，就连鸾凤宫内的其他宫人，做起事来也显得细心多了。
棠梨本担心，她用了什么严苛酷刑，可找了几个宫女问过之后，越发佩服这位芳姑姑了。小宫女们都说，芳姑姑虽然严厉，但从不滥用私刑。
“今日天气好，公主出来活动活动，对身体康复有帮助。”芳姑姑淡淡一笑，对棠梨回了一句。
“我看她们在这里忙就够了，不如姑姑陪我一起走走？”
“奴婢遵命。”
芳烨便跟在棠梨身后两三步的距离，两人一前一后出了鸾凤宫，走到御花园内。阳光洒下来，带着一点儿料峭春寒。御花园内的草木，都开始苏醒过来，一片新生景色。
“姑姑，有一个问题，棠梨一直想向您请教。”棠梨慢悠悠走着，淡淡说了句。
“请教不敢，公主请说。”
“姑姑是怎么把鸾凤宫里的宫人们，收得服服帖帖的？”棠梨说出心中的疑惑，静静等着她的回答。
“原来公主想问这事儿。”芳烨扬了扬嘴角，仔细解释道，“我们这些做姑姑的，在宫中处于一种上下衔接的位置。上面有主子，下面管着奴才。所以做事，更需要拿捏好分寸。”
她顿了顿，接着道：“我们这种位置上的人，做事若太过苛求，下面的人会寒心。但若管理不当，上面的主子又会责罚。说起来，到真的是两面难为呢。”
“呵呵，所以棠梨才对芳姑姑颇为敬佩。”棠梨停住脚，转身笑道，“芳姑姑能够将两边的关系处理得如此妥帖到位，的确令人刮目相看。”
“这是公主抬举奴婢了。”芳烨却是微微摇头，接着说道，“处理这种关系，说起来其实也不难。下面的人若是犯了大错，站在我们的位子上，要能够替他们遮风挡雨，承担上面的责罚。如此，他们知道后，方才会心存感激。而下面的人若是犯了小错，上面的主子不会多问，但我们却必须严厉惩罚，让他们以此为戒，防止犯下更大的过错。”
说罢，她对着棠梨翘起大拇指，称赞道：“公主智勇双全，巾帼不让须眉，才真令人佩服。其实，不瞒公主，打从江南的事情开始，奴婢就开始关注公主了。”
“哦？”棠梨挑眉，露出惊讶之色，“我有什么好关注的？”
“皇上的子嗣不多，就几位皇子来看，太子的性子过于软弱，其实并非良君人选。大皇子心胸狭隘，整日混迹青楼，忽而又突然变得博闻强识，足以见得心机颇深，少了仁爱之心，亦非良主。紫宸殿这位四皇子，常年生长与北辰山上，对家国大事想必知之甚少，也算不得合适人选。”
她说着，目不转睛盯着叶棠梨，带着意味深长的笑意。
“芳姑姑这话，棠梨听着，不是很明白。”棠梨皱眉，感觉她话里有话。
“皇上为晋轩操劳了这么多年，对于太子的人选，其实一直不太满意。”芳烨毫不避讳，坦言道，“若非当初有皇后娘娘在，如今的太子之位，未必会落在二皇子身上。现在皇后娘娘不在了，太子的地位，怕是岌岌可危。”
棠梨拧眉，她的话，句句在理。
“如果七公主是个男儿身，怕会成为最佳的太子人选。只是可惜了……”她叹口气，摇摇头，“皇后薨世，唐丞相年事已高，以后能够帮助太子殿下的，便只有公主一人了。”
“你的意思是，他们会对太子动手了？”棠梨满脸警惕，认真道。
“公主是聪明人，如果换做是你，你觉得，什么时候才是动手的最佳时机呢？”芳烨却不正面回答，幽幽说了一句。
“奴婢过去看看今晨派出来打理御花园的太监干得怎么样了，公主若是有什么事情，叫一声便可。”她福了福身子，不再多说，转而朝御花园的中央花圃走去。
棠梨望着她的背影，自顾自绞弄着绢帕，心里千丝万缕。芳烨这番话，分明是在提醒她！
