袁青紧抿着嘴唇，打消了跟去望火楼的念头，他绝不能抛下头领。潜火兵出动，至少二人同行——这句话牢牢地烙印在袁青心里。
“狗鼻子，你在保佑坊火隅，只待了十日是吧？”
袁青想了想，弯了眸子点头。
“嗯！我遇到头领那天，正好过了十日。任班头那夜还请我吃平安饭咧！保佑坊火隅每个新兵值守满了十日，都有这顿饭吃。只是，我刚拿起筷子，就闻到了泰和香药店传来的烟味……”
“他啪地丢下碗，跳起来便要去挂灯笼，可把我和班头吓着了！”
袁青的眼睛放出光来，他赶紧起身朝着来人喊了一句：“王大哥！”
王桐仍旧是那副冷漠的表情，稍微抬了抬眼皮，算作回应。任班头在后面拉了他一下，王桐敷衍地抬手朝韩度一比，便一屁股坐了下来。
“班头说，你们是来问李官人家火灾的。我虽不知那火有何蹊跷之处，但要说奇怪的地方，我这里倒有一个。”
那日，王桐带了一批人往着火的凉亭顶上喷水。水流混着泥沙，将大堆枯叶冲了下来。
一片红黄斑斓中，乍然露出点点春夏青苗般翠绿的颜色。
王桐眼尖，用脚踢开残叶，一只长约两寸的竹编蟋蟀显露出来。王桐将它捡起，见蟋蟀通体碧绿如玉，做工精巧，不似街巷售卖的粗劣物件，便顺手放进兜里。
事后，他拿着蟋蟀问过李家的人，都说没见过。
“那蟋蟀一看就是新编的，虽说是个小玩意儿，一分一寸亦见编者功夫。李家花园的凉亭，少说也有两丈高，不知是什么人将它扔到了花园凉亭的顶上，真是怪哉！”
袁青赞同地点头。
“的确是件怪事！”袁青话锋一转，笃定地说道：“这么一只小小的竹编蟋蟀，我看跟火灾应该没什么关系。”
袁青转头去看韩度。
“头领，你觉得呢？”倒海犬一边说着，一边往韩度的方向凑近了些。
韩度嫌弃地将袁青推了回去，敏锐的眼睛直直盯着王桐。
“竹编蟋蟀，你扔掉了？”
“没有。我家小儿正是调皮的年纪，既然李家说不认得，我索性带回去给小儿充当玩具了。”
狐狸眼微微眯起来，像是听到了十分满意的答案。
“麻烦王兄明日将蟋蟀带到葵组来，我想看看。”
“好。”
待两人离开保佑坊火隅，袁青迫不及待地追着韩度问道：“头领要那蟋蟀，莫非是怀疑它与火灾有关？”
韩度不答，从腰间取了钱袋递给袁青。
“去买一份定胜糕来。”
袁青顺着韩度的视线看向街边，前方不远处正好有一家食铺，冒着热气的蒸笼里，是江南香米和糯米粉制成的定胜糕。金秋丹桂飘香，定胜糕除了裹红豆馅，又加入了少许白糖和桂花。甜糯的香味混着花香，钻进袁青鼻子。
袁青买了糕点，全部递给韩度。韩度从纸袋里拿出一个，又将袋子还给袁青。
袁青明白他的意思，笑呵呵地拿出一个吃了起来。
趁下属吃得正香的时候，韩度开口了：“六年前，临安城曾出现过一个盗贼团，每次得手都会在失主家里留下一只竹编蟋蟀。当时的临安知府为了将盗团一网打尽，封锁了消息。因此，只有失窃的当事人和参与缉盗的官府知道竹编蟋蟀的细节。”
袁青一口咬掉了半个定胜糕，糕点还在嘴里没有吞下去，偏偏韩度那番话让他醍醐灌顶，着急地伸着脖子强将食物咽了下去，也顾不得手里剩下的半个，哑着声音说道：“如果竹编蟋蟀跟盗案联系在一起的话，那么李大官人家丢失财物的事，就不是厨娘瞎说了。头领，要不我们再去找李家的仆人问问？还有剩下那四家，也得确认是否在火灾中丢失了财物。”
不知是糕点的清甜让人心情愉悦，还是袁青的长进让韩度感到满意，韩度的嘴角勾起了小小的弧度。
“狗鼻子，就按你说的做吧。”
袁青像是得到了天大的鼓励，脸颊上的两块肉都笑得鼓了起来，像是塞进了两个馒头。
韩度见状，将剩下的话暂时咽了回去。事实上，官府已将蟋蟀盗贼团缉捕归案，众盗全部发配到琼州充军了。
“如果说，当年的盗贼团有漏网之鱼的话……不过，这跟黄家有什么关系？”
