人的鼻子能有多灵？王桐这次算见识到了。
这新来的袁青小子刚进门，就凭味道猜着了食盒里的三道菜，丝毫不差。聊着聊着，他又突然冲去了朝北的栏杆边，说着火了。
王桐朝窗外望去，目之所及，一派祥和，一点火星子都没有。
……是装佯失败？还是有堪比未卜先知的真本事？
时值梅月，行都临安城的小河岸边，树上已结了青黄的梅子。
城内河网密布，紧邻御街的小河又被称作官河，两岸皆是都下最为繁华热闹之处。酒楼瓦舍、商铺行摊，沿着御街绵延不绝，深夜里也是人声鼎沸，车辚马萧。
御街南段的荐桥，一名男子站在泰和香药店紧闭的后门外。
男子名叫韩度，二十五六岁的年纪，身高五尺八寸[1]，头戴交脚幞头，一袭白襕衫，腰系药点乌银革带，沉静如水的面容偏偏长了一对狭长的狐狸眼睛，散发着几分不近人情的贵气。
不久前，他独自来到此处，向门人报了来意。
泰和香药店的后门连接着制香作坊，只供内部人士出入。门吏见来人衣着普通，气度却非比凡人，因此留了心眼，没有贸然赶人。
果然，那人遭到拒绝后，不慌不忙地抬出了他家大人的名号。门人一听，不温不火的态度立即大变，五官堆起笑容，躬身请贵客在门外稍等，先由他去向管事的通传。
朱门关闭，男子背手耐心等候。香药店的正门对着繁华的大街，人来人往，后门则开在一条幽静的小巷中。小巷两侧皆是商铺的高墙，墙内高楼的烛火犹如点点星光。巷子深处，一只瘦弱的黄犬趴在高墙的阴影下打盹儿。
打更人的声音从远处传来，人声听不真切，敲打梆子的脆响一下下落在小巷的青石板上，仿佛石子落入静谧的水面。
二更了。
更声渐渐远去。又过了一会儿，墙角的黄犬突然抬起头，鼻翼一张一合，转眼的工夫它便跳了起来，呲着牙朝着高墙内狂吠起来。
“汪汪汪汪！”
男子瞥了一眼黄犬，淡然的脸上很快有了细小的波澜。夜风中，焦味伴随着浓烈的香薰味从黛色的石墙后飘了过来。
他的视线立刻转向香药店。只见薄薄的青烟从后院升起，乘风潜入夜色。男子收回目光，迅速扫视两侧。除了他自己，巷中无人。
黄犬仍在吠叫。
“砰砰砰！”
男子开始拍打门扉。
“开门！”
任他如何拍门疾呼，始终无人前来应门。
眼见着烟色越来越浓，男子微微眯起眼睛，四处看了看。他随即退下台阶，站在墙下，抬手撩起衣袍，纵身一跃，脚尖在墙面上借力一踏，双臂如猿攀援，竟轻巧地翻上了石墙。
白襕衫转眼消失在墙后。
与此同时，香药店前面的铺子也冒出火光和烟气。店内伙计和匠人大喊着“着火了！着火了！”，蜂拥着从正门涌出铺子。
半个时辰前。
一叶乌篷在保佑坊附近靠了岸。乌篷内走出一名女子，手里提着一个三层食盒。
她驻足向东边看。借着夜市的灯光，能望见大红朱漆的坊门牌坊。牌坊东侧是一座四十尺高的望火楼，楼顶覆青瓦，瓦下有四面栏杆围起来的望屋，远看如空中凉亭。在保佑坊一大片的平房建筑中，高楼宛如鹤立鸡群的存在。
望火楼下，乃一处官铺，称火隅。临安城共设二十三处火隅，每隅配备一百至数百名潜火兵。所谓潜火，顾名思义，即深入火燃之地。
自高宗皇帝驻跸临安，中兴七十余年，行都人口与昔日汴京相差无几，然临安面积不到汴京的三分之一，因此城内建筑鳞次栉比，拥挤不堪，火灾频发。为了应付这种局面，军中分设潜火军，专管辖区内消防灭火事宜。
此时，望火楼上，袁青扑到了南面的栏杆前。他着苎麻的红色戎衣，窄袖短靴，头戴军卒专用的白笠子，笠子下两只机警的眼睛紧紧盯着女子右手的食盒。
“哈，酿腰子、肉丝糕……”袁青打了一个响指：“还有我最爱吃的江鱼包儿！”
“你小子是狗鼻子么？隔得这么远，怎么可能闻得出来。”袁青身后，传来一个男人不以为意的声音。
袁青迅速回头，两道浓眉耷拉着，形成了一个委屈巴巴的“八”字。他觑着和他一起在望火楼上值夜的同僚，撇了撇嘴。
