在九州岛的西边，有一处天然良港，这里曾经是战国时代，日本九州的大名和外界进行商品交易的港口城市。后来德川家康做了日本的幕府将军后，这里便渐渐成了整个日本同外界交流的唯一通道。直到去年，因为爆发了以天草四郎为代表的农民起义，其实说白了是教民的起义，使得幕府将军彻底下令闭关锁国，也使得这座港口城市完完全全的成为了日本唯一的于外界沟通的门户了，这里就是长崎。
幕府锁国后，只允许两个国家的商船在这长崎停靠，一个是临近的大明，另外一个就是这个时代的海上霸主，荷兰。
在这长崎的商馆中，荷兰人的商馆占了大约一半。另外一半则是大明来的商人。而在大明人开设的那些商馆中，占的最多的还是福建郑家的商馆。
不过也就是那么一说，所谓的一半，并没有多到哪里去。荷兰人在远东，能做这海上生意的并不是哪个商人，而是一个公司，东印度公司。那一半的说法，实际上只得是荷兰人基本上占了这对日贸易的一半的份额。
不过这种状态从去年开始就有所变化，悉心的公司职员文森特通过好到一年的调查发现这种变化。此时，他正在公司里跟公司的高级主管，威廉勋爵说着这件事情。
“威廉先生，这是我在好到一年的时间里调查的结果。这一年的时间里，原本我们公司在这日本占据了好到一半的贸易份额，不过现下正处于一种下降趋势。具体一点，好多商品的交易我们现在并不处在优势地位了。比如棉布，我们原来是从福建那边采购－－这件事情是由郑家来做的―然后卖到这里，赚取中间的差价。但是去年开始，这些日本的商人们不再只从我们这里进棉布了，他们更多的是从郑家的一个亲戚那里进这棉布。虽然他们很聪明，并没有善自把他们的价格调低，卖的和我们依然一样，但是那些日本商人却更愿意从他们家进货。后来我买了一块他们家的棉布，发现那些布的质量的确要比郑家给我们的布质量好。另外，据我所知，有几次郑家在这日本贩卖的布也是和他们家一样，哦，我忘了，那家应该姓陈。”
“我还以为是什么大不了的事情，这都是很正常的事情，放心，你说的那陈家我知道，我还和他家做过一次生意呢。不过我还是要感谢你的认真，文森特。贸易份额下降大概只是一个偶然的现象，要知道，除了我们，郑家也在做这生意的，当年可是签了协议的。最近台湾那边总督好像要对西班牙人动手了，所以我们的注意力暂时『性』的没有放在这生意上，这很正常。等彻底清除西班牙人在那岛子上的势力，那岛子就是我们自己说了算了，到那时候，相信这贸易份额会持续增加的。至于那陈家，说不定以后我们还要跟他们做生意呢。你说的那种布，既然那么好卖，为什么我们不去采购一些，我会和郑家说的，让他们帮着采购一些。好了，还有其他问题吗？”
“哦，除了棉布，还有一种商品也是需要我们关心的，虽然公司要对西班牙人动手，但我并不擅长军事，这个您知道，我对做生意还是比较感兴趣的。最近我发现日本的商人们都在用一种染料对棉布进行染『色』。这种染料『性』能可是要比以往从明国买进来的染料好用的多，而且染上去可以长久不掉『色』。还有镜子，对就是女人梳妆用的镜子，还有香水，我想这东西您也应该喜欢，现在都在这日本出现了。这些东西便是欧洲那边也没有多少的，而且价钱很贵，我是想和您说，如果我们能够采购后运到欧洲，那威尼斯那边专门做镜子的工厂大概就要降价了。而且我敢对着上帝发誓，这里卖的镜子可是要比那些威尼斯商人卖的要好的多，外观也是非常的精美，真是没有想到在遥远的东方竟然也有人会这项工艺。”
