多方联手下，追击来得快且猛！
就连混迹于朱常珏船队中的施平和万铭扬也一个没能逃脱。
一时间，舆论哗然。
尤其是曝出朱常珏的部分主力——施平等人乃昔日沿海人人憎恨的海盗，还是今日沿运河所有商民个个痛恨的水匪，且这支为祸大周多年的盗匪队伍竟然得了昔日首富万家的支持后，整个大周上下对朱常珏这一反贼的痛骂和不齿达到了顶点。
许海直急于表现，一入东海便与朝鲜水兵配合，堵住了见大势已去正逃回本土去的倭寇主力，生擒倭人首领辛四郎。
辛四郎全招，将其部与朱常珏的合作过程全都供了出来。
其中也包括了对程家指向物的栽赃。
很快，洪泽大坝被做了手脚，哲王被陷害，江南善堂的投毒案，朱常珏多年的私盐买卖和海盗行为等一桩桩，接二连三被查了个底朝天。
只几天的功夫，朱常珏便成了人人喊打的过街老鼠……
就这样，朱常珏坐上了囚车，由康安伯负责押解入京……
而李纯在离开前，也因着程紫玉后背的伤，将那抹了蚀骨散的箭送进了朱常珏的后背。
当那钻心蚀骨的麻痒滋味一阵阵到来时，朱常珏的手却被镣铐束缚，连挠都挠不着，其中痛苦可想而知。
而这只是身体上的，对朱常珏来说，更痛苦的是他每日都被人当做关在笼中的猴子一般围观和唾骂。
不管经过哪里，行至何处，那些卑微下贱的低等人都会冲他指指点点，破口大骂，更有过分的还会拿石头垃圾甚至粪便来扔他泼他……
他想死，却死不成。
连咬舌的机会都没有！
他清楚，他们是要故意折磨他，让他一点点承受从身体到精神的折磨。他想要解脱，除非等到死的那日。
而他若想死，只能等那毒耗尽了他！
至于那毒……他何尝不知？那还是他准备了派人拿给朱常安的！他如何会料想，有一日这药会用在了自己身上？
哈，哈哈。
他可以肯定，在他到达京城前，他一定都死不了。
所以作为阶下囚，就连皇室血脉这个身份也没法为他维持最后一点点的尊严——原因是，皇帝驾崩了。
皇帝会因父子关系有所顾忌，但几乎九死一生，恨毒了他的朱常哲一定不会给他这个颜面！……
还得回到太湖决战的那一日。
京城方面，太子带其党羽退守逍遥王府和哲王府，拿了两家几百口人要挟皇帝。进，可以让皇帝和他们重开谈判。退，可以逼迫皇帝瞻前顾后，只要时间上能够拖延住，皇帝几日内必死。那么天下还是他们的！
算盘打得是好，但皇帝一向是个狠人！
他能对自己狠，何况是他人？
皇帝决心已下，压根就没有迟疑，将手上兵力全都推了出去——全力强攻逍遥王府。
坐镇王府的太子将逍遥王世子推出来挂在了旗杆，试图拿捏。
可皇帝的人尤若未见，只一口咬定，那不是世子，是假冒，继续强攻起来。
见威胁没起作用，太子一咬牙，他的人一刀剁下了世子头颅送了出去。
然而皇帝的卫兵还是脚步都没缓一下，太子便知他的计划还是要败。
他突然想起皇室内部的传言：皇帝是基本清理了所有兄弟才上位的，之所以留下逍遥王，只是为了他的口碑和名声，仅此而已。逍遥王也是主动表示只做清闲王爷，只求逍遥，才得以保全至今。
眼下的父皇颜面已毁，又如何还会为所谓的血亲而迟疑？更何况，他的父皇“大义灭亲”，占了个理，如何还会有犹豫？
皇帝自然会“顾全大局”！
与此同时，太子收到了皇帝回过来的一份礼。打开后，却是一只耳——挂着翡翠耳坠的耳。太子一看就知，是母亲皇后的耳。
送礼的內侍带来了皇帝的口谕。
说他从不惧于任何人的威胁。仇怨方面，他贯彻的便是以十还一。这是太子党的最后机会。若即刻缴械投降，那他便从轻发落。但若还要负隅顽抗，那他便只有斩草除根，诸族同诛，一个活口都不会留。就是皇后，也逃不开凌迟之死！……
太子当时便坐地了。他没有长兄的狠，也没有四弟的疯，他想要的，就是顺利坐上那个永远都只离他一步的位子。血流成河从来都不是他要的，他身后的众家族也因为那过大的包袱一直都瞻前顾后……
