孙权听阿母说把兵权都交给周瑜时，这让他有些犹豫。
要是周瑜起兵反叛，孙权根本就难以抵挡，但现在霍东的大军就要杀过来了，周瑜是最合适的统兵人选。
孙权最后下定了决心，封周瑜为中护军，让周瑜统兵迎战霍东。
在秦朝时设置了护军都尉，汉朝则延用秦制。汉高祖时，曾以陈平为护军中尉。汉武帝时，以韩安国任护军都尉。汉成帝时，护军都尉成为大司马府重要属官，位比丞相司直（秩比二千石）。汉哀帝时，将护军改名为司寇。汉平帝元始元年，改为护军。班固曾经担任大将军中护军。
现在孙权没有称王，他也无权封别人为大将军等官职，那样等同于称帝了，现在孙权可不敢称帝，袁术的例子就摆在他的眼前。
孙权下定决心后，不仅提升了周瑜，还提升了其他将领的待遇，封赏这些将领的族人，拉拢这些将领。
孙权知道扬州的内部有巨大的隐患，他开始极力拉拢江东的四个大族，分别为顾、陆、朱、张，剩下的其他族都与这四族都有姻亲关系，有了这四族的支持，就可以稳住江东的局势。
周瑜很快就收到了孙权封他为中护军并且统领扬州兵马御敌的消息。
周瑜开始积极备战，往庐江郡与豫章郡调集兵马、粮草，争取把霍东的兵马堵在这两郡。
霍东在十月下旬的时候再次离开河东郡，来到了江夏郡，这次霍东带上了郭嘉与贾诩。
霍东知道孙策的猛将太史慈正在庐江郡的寻阳城里。
因为有大别山与水泽存在，使得霍东要想攻打进庐江郡，需要攻破寻阳这个桥头堡。
霍东来到了蕲春县，这里聚集了高顺、徐荣、张济、甘宁、典韦的本部兵马。
共有两万一千五百步兵，六千五百的骑兵，五千水师还有近两万的民兵。
赵云与孙柳的兵马聚集在长沙郡的醴陵，共有一万步兵和三千骑兵，另外还有一万两千多的民兵。
霍东把诸位将领与谋士召集起来，一起商讨作战计划。
霍东看着众人，然后说道：“孙策暴毙，他的兄弟孙权继承了他的位置，这是上天给我们的一个拿下扬州的机会。我们以五州之力攻打一州之地。定要在袁绍与曹操分出胜负之前快速拿下扬州。孝父，你来说一下寻阳城里的情况。”
高顺驻守在江夏郡，一直在探查庐江郡的情况。
高顺侧迈出来，抱拳后说道：“太史慈为孙策的部将，作战非常的勇猛，他被周瑜安排守寻阳城，贺齐为太史慈的副将，协助太史慈守城。现在寻阳城里有近一万的守军，这里面有些扬州大族的族兵。孙权为了守住扬州，允许这些扬州士族、豪右有自己的族兵，效仿之前的刘璋、刘表。不过这些大族为了可靠，都是选择自己的族人、姻亲与族里养的门客，没有把奴仆、佃户编入队伍。”
之前霍东攻打益州与荆州的时候，刘璋、刘表为了阻挡住霍东，便让这些大族出人与兵器，然后给这些大族子弟官职。
但由于霍东给奴婢、佃户耕田与房子，并且赋税不重，没有劳役，使得当霍东攻城的时候，那些奴仆、佃户都不尽力守城，甚至打开城门投降。
孙权与扬州的士族吸取了教训，便没有把奴仆、佃户编入军中，这样虽然无法组织起太多的人，但是组建的队伍值得信赖。
霍东对着众人说道：“人数方面，我们占据着优势，但周瑜此人诡计多端，太史慈是勇猛悍将，我们稳扎稳打即可，不可轻敌冒进。在进军的时候，定要探前方的路况，小心中了敌人的埋伏。”
霍东又与众人商量好行军路线与前进队伍的顺序后，便让众人散去。
霍东这里的兵马开始有序的向着寻阳前进，被太史慈的探子探知到了，然后赶紧去报告给太史慈。
此时周瑜也在寻阳城，但他不久之后就要退回舒县，在那里主持大局。
周瑜此次前来寻阳城，是因为他估计霍东将要东进了，特意过来查看一下情况。
太史慈与贺齐跟在周瑜的后边，一同巡查城墙上的防卫。
周瑜看着城墙上的滚木与石头，这些用来砸攻城的敌军，每隔一段距离就有一筐的土，这些是用来隔绝敌人可怕的火油。
