袁绍收到了许攸的消息后，立即让关中与河东郡的探子打探霍东军队的动向。
孙柳的兵马在太原郡驻扎，他看见霍东的信件，把虎符对上后，立即准备前往益州。
霍东一路快马返回了河东郡，然后与李录、荀攸、郭嘉讨论许攸来安邑城后的具体细节。
郭嘉笃定的说道：“许子远此次前来安邑定是试探主公是否会干扰袁绍南下。也可以说是袁本初想与使君做个交易，他不会干预使君攻打荆州，而使君也不能出兵支援曹操，各自图谋发展。接下来使君只需要让大军进驻益州即可，那袁本初自然就明白了。”
霍东点了点头说道：“我收到信件后，就下令让孙柳带着兵士大张旗鼓的进入益州，想必不久之后他们就会出发了。之前有人曾经建议我平衡袁本初与曹孟德，要是谁占据劣势，我们就派兵相助一下，诸位认为如何？”
郭嘉摇了摇头说道：“在没有吞下荆州之前，我不建议主公参与袁本初与曹孟德之间的战事，否则使君会让两方人忌惮，可能会让二人之间的战争从大打变成小打，甚至不打。使君还是任由袁本初与曹孟德大打出手，专心吞并荆州即可。使君吞并荆州后，等到二人分出胜负之后再出兵，那时候二人已经差不多两败俱伤，无论是谁都将难以抵抗占据五州之地的使君。”
“奉孝说的有道理，现在我们还是全力吞并荆州为先。”李录说道。
一旁的荀攸也赞同郭嘉的观点。
“最近袁术那里情况如何了？”霍东问道。
“现在袁公路带着一些军队撤离了寿春城，留下些兵马守着寿春，并且袁公路的一些部将带着兵马叛逃了，这让袁公路的处境更加艰难。之前送来的消息是曹孟德的军队已经度过了淮河，估计此时已经包围了寿春城。”李录回答道。
霍东笑道：“我估计袁绍没有料到袁术的军队会如此的不堪，之前袁绍应该是想让袁术多消耗一些曹操的实力，然后再出兵解决曹操。现在眼看曹操就要吞并袁术的地盘了，这让袁绍坐不住了，想趁着袁术没有被彻底打败之前，抓紧聚兵南下。”
“袁本初与袁公路都小觑了曹孟德，我估计等到袁本初的大军聚集好时，曹孟德就算没有彻底打败了袁公路，袁公路也无法对曹孟德造成太大的威胁了。”郭嘉在一旁说道。
李录见郭嘉对曹操赞不绝口，便开口问道：“奉孝认为袁本初与曹孟德之间开打之后谁能取得胜利？”
郭嘉喝了一口茶后笑道：“论实力肯定是袁本初强上一些，但战场上的机会稍纵即逝，但袁本初好谋无决。从曹孟德过去的事迹可以看出，曹孟德的抓机会能力非常强。双方都有机会获胜。”
郭嘉没有轻言断定谁会获胜，但屋子里的众人还是从他的言语里，认为曹孟德获胜的机会可能大一些。
郭嘉继续说道：“如果我要是曹孟德，在把袁公路打的无法造成威胁后，立即抓紧解决占据徐州的吕布。吕布此人见小利而忘大义，并且容易轻信他人，只有解决了吕布之后，才能全力迎战袁本初，否则将来会陷入很大的麻烦。解决吕布之后，派一支兵马继续攻打袁公路，其余大军应对袁本初的军队，这样曹孟德将减少后方之忧。”
郭嘉没有提占据荆州的刘表，因为霍东的大军会全力进攻荆州，刘表别说袭击曹操了，恐怕自保都成问题了。
“现在孙策、孙伯符的扩张势头锐不可当，已经占领长江以南的大片区域，此人不可小觑，也是一方诸侯，很可能与袁本初一起夹击曹孟德。”李录提醒道。
荀攸说道：“孙伯符的军队的确勇猛，但此人残忍好杀，只靠武力只可平一时之乱，无法久存，只要他离开所占之地，定然会有人起事。他不与士族共存，将难以北上，会被拖在原地。”
孙策是谁不服他，他就把谁做掉，后方非常的不稳，既不拉拢士族，也不拉拢百姓。
霍东虽然也打压士族、豪右，但他却把大族的耕地分给了百姓、奴婢、佃户，剪掉了大族的羽翼，并且霍东可以从军中抽人治理地方。
这使得霍东的后方非常稳固，不用像其他诸侯那样既要拉拢这些士族、豪右，又要防着这些大族。
这些大族不会雪中送碳，只会锦上添花。
“孙伯符无法像使君一样把控住地方，如果孙伯符不设法拉拢这些大族，只是一味的靠着武力镇压，恐怕会越打越弱，最终难以立足。而他如果想要拉拢这些大族，就必须许以重利，否则将难以放下之前杀戮所造成的仇恨。甚至不得不让这些大族插手军中之事，这才可能把这些大族拉拢过去。不过凭借孙伯符的性格，这恐怕很难做到。”郭嘉说道，他也不看好孙策。
现在各个诸侯之中，只有刘景升对军权把控弱，大族控制着大量的军权。
也就是霍东进攻荆州才迫使荆州的大族为了保住家族的权势，不得不全力支持刘表。
要是袁绍、曹操进攻荆州，会有许多大族放弃抵抗，带兵投靠过去。
霍东见这话题越扯越远，本来只是探讨袁绍南下，现在直接预测后续的战争情况，霍东赶紧把话题拉回来，霍东说道：“袁绍如果南下，我们就全力进攻荆州，不过益州山川河流纵横，道路难行，只益州一路兵马攻占荆州会耗费许多时间。我意是当袁绍与曹操陷入僵持时，让一路兵马穿越弘农郡，进攻南阳郡，现在荆州的大部分兵力在南郡的巫县与我军对峙，进攻南阳郡将会容易许多。”
“大部分军队已经调到了益州，其他将军的部众需要镇守地方，没有闲置的兵马了。”李录说道。
“我准备让徐荣带着本部去进攻南阳郡，然后让岳云去守关中，河东郡有曲靖一支兵马足以。”霍东说道。
其他人认为霍东的提议可以一试，就暂且定了下来。
