如筝抬起头，伸手拭干泪痕，哽咽着说：“母亲，女儿此次表明心迹，没有任何其他目的，只是因为不愿抢了如婳的亲事，女儿知道，母亲近日对女儿多有误会，但女儿只一句，我是跟着您长大的，婳儿也一直和我最亲近，我平日里敲打她提点她，虽然有时候说的重了些，却也只是为了她好，如今我知道她属意苏世兄，我是万万不能夺她所爱的，还望母亲从中周全，好让我们姐妹二人，都能称心如意。”
听了她的话，薛氏也哽咽到：“好孩子，母亲知道你是为你妹妹好，快起来，咱们三人好好合计一下！”
如筝点点头，扶着薛氏起身，又拉了哭软了身子的如婳起来，回到位子上坐好，掏出帕子拭干了泪痕说到：“如今父亲执意要女儿嫁入国公府，女儿年幼，无法撼动父亲心意，妹妹关心则乱，眼见也没有什么主意，我们还是要靠母亲指点，才能度过此难关。”
如婳也红着眼眶点点头：“是，还望娘亲一定成全我们的心意。”
薛氏点点头，沉吟道：“其实，你们都是我的女儿，本来无论谁嫁入国公府，我都是高兴的，而且筝儿你为长，本也该紧着你先出嫁……”她看了看对面的两个女儿，如婳眼里的急切让她暗暗叹息失望，而如筝眼中的平静却让她摸不着头脑，甚至有一丝胆寒，她抖抖衣襟，又到：
“可婳儿这个不争气的，居然背着我起了这种心思，而筝儿你又对苏百川无意，愿意将这门亲事让给你妹子，母亲便要好好筹谋一下了……”说着，她叹了口气：“如今，你父亲虽执意要你出嫁，依我看来，大半也是因为苏世子和苏二那孩子亲自来求的缘故，想来他们觉得筝儿你是长女，要结亲自然要以你为先，你父亲又不好拂了国公府的意思，才执意要你嫁入国公府，这样看，若要你父亲回心转意，却也不难……”
如筝提到这儿，已经明白了她打的是什么心思，却还是面无表情地装傻，反倒是如婳喜道：“是了，若是苏世兄改了提亲的人选……”
薛氏笑着点点头：“婳儿说的对，此事还要着落在苏百川那孩子身上。”
如筝此时才装作恍然大悟的样子：“母亲所言极是，如此看来，还是要多找些机会让妹妹和苏世兄接触，又不能太过明显，失了咱们侯府的面子……”
薛氏点了点头，笑到：“这月十五，就是我的生辰了，本来老不老小不小的，我想着自家人吃顿饭也就完了，现在看来，倒是个机会。”
如婳眼睛马上就亮了：“是啊，借母亲您生辰的机会，请了苏家人来小聚……”
薛氏脸色一沉：“此事自有我安排。”如婳心里一惊，马上敛眸答是。
如筝心里冷笑，脸上却显出安心快乐的神色：“这样便好了，看婳儿妹妹的人品才貌，只要多和苏世兄说上几句话，何愁他不倾心？到时候只要苏世兄亲自来求，父亲也必然会答应的。”
薛氏看着如筝，脸上露出了慈祥的笑容：“筝儿为了你妹子，让出这么好的亲事，足见你与婳儿真的是姐妹情深，此事还要你从中周全才是，事成之后，母亲也必然不会亏待你，你是长姊，亲事也不能比妹妹差，母亲定然好好为你择一门比国公府更加风光的亲事……”
听了她的话，如筝心中一凛，脸上却恭敬地笑着：“不敢，还是妹妹的事情近在眼前，要好好筹划才是，女儿也必然会从中出力，请母亲放心。”
薛氏笑着看看她，又看看如婳：“如此，我也可以放心了，哭了半天，你们也累了，婳儿替我送你姐姐回去，咱们都好好歇歇，才好接着行事。”
如筝赶忙起身告退，如婳将她送到门口，叹道：“这些日子来，大姐姐一次次责怪我，我本以为大姐姐不再疼我了，谁知大姐姐是真心为我好，晨间我还那样说……”说着她盈盈大眼一扑闪，泪水便挂在了腮边：“多谢大姐姐成全，婳儿定不会忘记大姐姐高义慈心！”说着，她深深福下：“母亲生辰之日，还请大姐姐帮我！”
