# 2
墨绿色的潮水，在冰原上涌向白银色的军团。
那潮水是沼地蛮人，生活在西海岸沼泽中的野蛮族群。没有什么文明，只有生命力繁殖力顽强是唯一的优点。蜷缩在阴湿的沼地，靠着怪异的土法收集保存着食物，方才得以熬过北方寒冷的季节。即便如此，他们也总是艳羡东方与北方城邦之民的耕地、牲畜和女人，每隔一段时间就会袭来，像是杀不完的害虫。
北海诸国的城邦之民对他们深恶痛绝，在深沼周围逐渐营建起小的城堡和保护着扩张的聚居点，蚕食着沼民活动范围的同时，也保护住了城邦之民的领土。虽然大小征战不断，死伤不少，但总的来说，长久以来，以奈德兰城为代表的族群，也逐渐学会了如何与他们打交道。
不过，轻敌永远是危险的。
奈德兰的军事总管，【米拉诺爵士】并没有牢记这一点。面对来袭的沼人军团，他带领的银色骑兵队以迅雷之势出城直击。
的确，训练有素的「圣枪骑士团」队伍以一当十，在最初就重创了这一波的沼人步兵。对方哪怕成群结队，也毫无装备和军事素养可言。在骑兵的冲锋面前溃不成军也是必然的结果。
然而，在银色湍流逐渐撕裂沼人的军队，将那些只穿着草皮的蛮人践踏屠戮大半之时，异变就发生了。薄雾中，黑色的骑士们斜刺里杀来，将「圣枪骑士团」拦腰截断。
黑雾缠绕的骑士为首，挥动着可怕的兵器，掀起血雨。
米拉诺吓尿了。
当他和一个黑发的青年对视的时候，他吓尿了。黑发黑甲青年的黑剑劈斩下，几名亲信骑士的身影，仿佛连同空气一起从正中撕裂为两段。
腥臭的液体与肠子喷溅在他的脸上。在碎肉和血雾之间，他对上的是好似散发着血红光芒的藐视眼神。
所以他逃跑了。
……
「啪！——」
在奈德兰的城池之下，清脆的巴掌声响彻整个城下。对军事总管米拉诺，这样的羞辱是前所未有的。但是，圣洁的格蕾希亚的愤怒，也是前所未有的。
『米拉诺卿……我说过要谨慎观望、绝不可轻敌的吧。』
……
『……但是，但是你却将大半个圣枪骑士团，丢在了战场上！——』
在一周之前奇怪的报信兵到达，告知了沼人和奇怪的「黑色兵团」来袭之后，格蕾希亚就显得惴惴不安。她安排士兵和居民加固城防，搜集情报，开始做各种战备。而米拉诺却并不理解。
沼人连深沼堡的防线都难以突破，遑论与奈德兰的正规军正面相抗。做准备是需要的，却何必如此胆小怕事。他满面笑容，却敷衍着格蕾希亚。对方终归只是年轻的少女。他所尊敬的就只有她的战斗力与天赋而已。
然而此刻，米拉诺羞怒万分却无法回嘴争辩，只能发抖着望着地面，不知所言。圣枪骑士团回来的只有寥寥数人、这与其说是对他，对格蕾希亚才是奇耻大辱。因为那都是她这些年精心培养的精锐，沐浴着圣龙的祝福，将来前途无量。
『你下去吧……米拉诺卿，从今日起，你的指挥权被无限期剥夺，由我亲自指挥城防。』
格蕾希亚的白金镶边披风一甩，擦过米兰诺火热的脸颊。他的余光之中，之间淡金的发丝飘荡，她并不打算用正脸，再多看自己一眼。
……
轰隆……
忽然间，地面传来不自然的颤抖。
「公主……他们来了」
『嗯。你们动手了吗？』
「没有问题。」
轰隆……又是一声巨响，然后一切趋于平静。
「按这个时机来看，地道应该已经被轰塌了。请公主放心」副官说明道。
……
格蕾希亚心思缜密。据说沼人擅长掘地。虽然他们连围城都很少做到，奈德兰人应该也几乎无从得知这种种族特技才对。
然而格蕾希亚认为，既然深沼城极速落城也就必有原因。而格蕾希亚的周密防备也起了效果。她的亲卫兵轻易地，就将声东击西的敌人所掩饰的工程队埋葬在了城外。
但她是从何时开始留意这种事的呢？
『里米尼。』
「是」副官立刻应声。
『攻势还没有完。我要亲自去会一下那个黑之兵团。你带队维持好城防秩序。从现在开始，你就是军事总管了。』
……
