林晋谢了赏，躬身笑道：“不是臣办事机灵，是宫正和琼章娘子姐妹情深，跟臣三令五申若琼章有什么事须得立刻知会了她。宫正掌着戒令刑责，臣哪敢不照办呐。”
这话说得宏晅回头笑看怡然一眼，怡然面上一红，伸手拍在林晋头上，笑斥道：“瞎说什么，陛下刚因着擅动私刑的事办了贵嫔娘娘，你休得给我惹麻烦！”
宏晅朗笑一声，遂握起我的手进了汀雨阁。落座后，他挥手遣退众人，似不经意地问我：“还是和先前一样的心思？”
我哑然一笑，这话几乎是和问“还是想避宠吗”一样的直白了，若不是仗着有多年的情分，我答一句“是”就是断送自己的前程甚至性命；但若不是仗着有多年的情分，他也断问不出这样的话，如此既然他问了，我便也老实回答了：“是，更是了。”不过一朝得宠就已成了皇太后的眼中钉，若我现在再去争，只会过得更加艰难。
他了然笑道：“你只想着去避开那些麻烦，怎么不想想朕可以为你免去那些麻烦？”
我低垂羽睫，语气彷如漂浮空中的柳絮，幽幽的抓不住：“因为很多事情并非臣妾能够左右的，陛下亦不能左右。”我知这话是会令他不悦的，但却是凿凿事实。后宫宫嫔众多，是非亦多，他并非事事都能知晓，亦非事事都能管得过来。即便能事事都管，也总有些决断要出于权宜，或许他确有心护我，可也难免有些事会有心无力。
再者，那一夜的事，于他于我终是一道隔阂，我再无法与他坦然相对。
他对此未加置评，苦笑着一摇头：“朕纳你为妃嫔，不是为了要你避着朕的。”他面容微沉，“你就是从前做宫女的时候，对朕的态度，也没有像如今这般恭敬过。”
我知他实是怪我态度疏离了，只作不明，抿唇莞尔道：“陛下是天子，天下子民哪有不对陛下恭敬的。”
恼意在他眉宇间一闪而过，我低一低头，又言：“皇太后仍在气头上，陛下不可为妾室惹怒嫡母，家和万事兴。”说着站起身，深深一福，“臣妾恭送陛下。”
因着话语间字字句句都是似是为后宫和睦着想，他分明不悦又动怒不得，仔细地打量我良久，气得一笑：“琼章自己好生养病吧，朕走了。”
长乐宫一事，让皇太后颇失颜面，长乐宫上下自是严守口风不会对外宣扬；我又向宏晅表明了心迹，他也断不会再往外说。因此我在长乐宫险遭废黜、得皇帝相救一事鲜有人知，外人看到的仅是我突被陛下降旨搬离瑜华宫改去了锦淑宫居住。
锦淑宫只有两位宫嫔居住，一是同样位列八十一御女的夏美人，一是最末等的采女胡氏夕冉。宫中连主位也无，因夏美人尚算得宠，位份也算锦淑宫最高，诸事都由她暂理。
胡采女与我是差不多的情境，她从前是梧洵行宫的宫女，半年前得了圣眷故而封了采女，之后再未晋位。循理来讲，我与她该是有些惺惺相惜的，但实际并非如此。论及身世，在得封之前她是中家人子，我身在奴籍，她显是好过我的；可我一举晋封琼章，她只在采女之位，难免心存嫉妒，又见我目下也是失意着，说话愈发的难听。
在锦淑宫偶然遇见的时候，她也未向我见礼，言语尖刻寒酸得不堪入耳：“究竟是个奴籍出来的下作坯子，打扮得花枝招展有什么用，连瑜华宫也不愿留你，你还指望陛下多看你么？”
家中自小教导德容言功之事，后来入了太子府，虽是为婢，这些方面也素来注意，蓬头垢面在我看来实是不堪。此时虽在病中，仍每日整理妆容，听她这样说，虽生愠意，也懒得争执，脚下未停地继续行去。她的话却不停，且是提高了嗓音生怕别人听不见：“倒不如死了这条心，将那些珠钗布料省下来打赏下人，好歹日子好过些，还省得作践了那些好东西！”
我眉毛轻挑，顿住脚步却不看她：“胡采女这话错了，家人子也好，曾在奴籍也罢，今日到底是陛下的宫嫔，女德自不可废。看来采女自幼没学过这些，我劝采女回去内修吧，没的丢了陛下的脸。”
