三天后，来上班的舞一到办公室，便看到一对六十岁出头、貌似夫妇的男女和四方田、老板佐竹站着谈笑的身影。狭窄的空间里站着四个成年人，令人感觉十分拥挤。
“啊，小舞，早安。”四方田道，马上向那对夫妇介绍：“这位是最近刚加入我们的兼职员工，酒井小姐。”
“这样啊，这么年轻就从事看护工作。”丈夫佩服地上下点头，“我是服部的儿子，感谢大家这么照顾我父亲。”
夫妇俩双手拿着装满服部物品的纸袋。
听说，服部过世了。昨天傍晚，服部在客厅没了呼吸。据说，他原本在沙发上打盹，由于一直没起来，兼职员工便触碰他的脉搏，结果没有反应。
“家父能幸福地离开，都是托大家的福。”
尽管对方向自己深深鞠躬道谢，舞却感到十分无措，只能点头回礼。她完全没有真实感。
夫妇俩的表情看起来十分明朗，是因为服部已经八十六岁，寿终正寝吗？舞无法判断。
服部夫妇没多久便回去了，中间仍不停鞠躬行礼。那对夫妇不会再来这里了吧。
终于开始工作的舞最先前往服部的房间。
房间大概清理过了吧，干干净净的，只有本来就放在房里的床铺和衣柜，服部的物品一件也没留下。当然，这里也没有服部的身影，甚至连味道都不留。
明天似乎会有新的入住者过来。虽说这是理所当然的事，舞却因为整件事太过轻而易举而感到空虚，连沉浸哀伤的空隙都没有。
然而她又为什么这样想呢？看着这间单调的房间，舞的眼眶渐渐发热。
舞想起了服部沐浴时的笑容。只要舞邀服部沐浴，他便欣然愿意洗澡。面对舞做的餐点，服部会一边说着“好吃，好吃”，一边吃下肚。好不可思议，服部明明是很需要费心照顾的入住者，舞想到的却都是美好的回忆。
舞对服部没有特别的情感，他顶多就是青羽众多入住者中的一个，两人也才相处一个月左右，严格说起来是没有关系的陌生人。最重要的是，服部甚至不认得舞。
尽管如此，为什么悲伤会像这样不断涌出来呢？
“小舞，你在这里啊。等一下大家要——”
从身后传来的四方田的声音忽然中断了，大概是因为他注意到舞颤动的肩膀了吧。
四方田的手轻轻放在舞颤抖的肩膀上，这令她更加控制不住泪腺。舞的眼泪扑簌簌地落下。所谓的死亡，就是消失不在。舞活了十九年才知道，消失不在原来是件这么寂寞孤单的事。
那天是舞在青羽打工以来最痛苦的一天。那天并没有发生什么特别的事，跟往常一样，没有任何不同，即使有一个人消失不在也没有任何改变。就是这点令舞悲伤。
其他的兼职员工似乎已经习惯入住者的死亡，表现得泰然自若。至于其他入住者，大部分人都没有发现服部不在了。他们大概连服部这个人都不记得吧。沉浸在感伤中的人只有舞自己。
“酒井。”
工作结束后，舞在夕照下拖着无精打采的步伐前往停车场，此时，背后传来呼喊。舞回头，是樱井。上晚班的他还在工作，身上穿着围裙。
“服部爷爷的事，我很遗憾。”
樱井说。夕阳染红了他的脸。
“服部爷爷在最后的阶段能得到你的照顾，应该很幸福吧。”
“这样说的话，你的照顾也是。”
“嗯。我们和服部爷爷之间，一定有小小的缘分吧。”樱井微笑道，“请打起精神！”
舞目不转睛地盯着樱井的脸。樱井是注意到舞情绪低落，才找她说话的吗？
本来打算说“谢谢”的唇瓣却意外吐出别的话语。
“人总有一天会死，对吧？”
樱井不语地看着舞。
“抱歉，我在说什么废话。”
樱井摇头。
“这样说或许有点儿不恰当，但我认为服部爷爷离开的方式很理想。”樱井说。
“如果可以的话——”樱井眯起眼睛，望向舞的后方，“我也想那样死去。”
樱井的意思是寿终正寝吗？一定是这样吧。
希望不是生病或意外，而是享尽天年后离开这个世界。每个人都希望如此。就这层意义而言，服部离世的方式或许真的很理想吧。
最后——
“我还在工作，先回去了。”
语毕，樱井转身返回屋子。“谢谢！”舞朝着他的背影大喊。樱井回头，露出灿烂的笑容。
自己会感到悲伤，是因为和服部之间有小小的缘分。
一定是这样。
世上有许许多多的人，一生中能遇见的人微乎其微。不过，若是这样的话，就代表自己和樱井之间也有缘分。希望，这不只是小小的缘分——
