夏文宣望着母亲送来的信笺，几夜没睡安稳。
后宫的日子极荒废。来请安的人大多皮笑肉不笑，常切切察察地谈着流言，有意无意地往他耳朵里传。他听，一遍又一遍，听谁得了恩宠，听谁受了罚，计时的水一滴滴漏，他觉得自己的心如失去润泽的花般日渐枯萎，慢慢被寂寞杀死。
恰逢葶花告假出宫去处理家事，宫内诸事暂由长庚代管，他更见不到青娘。
文宣懒得自降身份同那阉人怄气，只顾敷衍着家里，说再等等。信回过去，未等到母亲表态，他在地方做官的阿姊倒是不远万里来信一封，快马加鞭送入禁庭，言辞激烈，一骂他不顾家里、不顾宗族，母亲含辛茹苦将你抚养长大，又处处为你着想，为你选了门好亲事，送你作万人之上的帝君，如今你享荣华富贵，却留姐姐们在地方受苦，令母亲为难，还嫉恨宫内同宗同族的侍郎，可谓是夏家不肖子孙。二骂他怯懦处事，毫无正君威严，愚不可及，留不住圣人的心，生不出皇女，白白占着帝君的名头。
夏文宣见信，指尖使劲，折了又折，迭作细长一条捏在手中。
侍从见主子脸色不对，眼珠转了转，小声凑上前提议：“主子若忧心那萧才人不听话，咱们不如先想法子治治他，拿住他把柄，把他整得服服帖帖了再扶上来，既为家主排忧解难，又卖了萧家人情，您又得了贤良淑德的好名头。”
“够了，还嫌我不够烦心！”夏文宣呵斥。“我难道是怕他夺了我的恩宠才不愿扶他？我是、我是——”
他话到半途，如鲠在喉，撇过脸不愿多说半句。
默然良久，夏文宣叹了口气，话音轻轻道：“你遣人去同阿娘回话，就说儿子明白了，叫她保重身体。”
侍从得了令，也不多说，俯身行礼，径直去了。
入夜，侍从带着短笺归来，信中夏鸢说了好一番软话，还送来一包油纸裹的药材，说是特意找人配的，能补身子，务必按时服用。
究竟是什么药，她不说，文宣心里也清楚。
他命人煮药，煮了满满一碗喝下。
有个下人来传话，说今夜圣人宿在骆子实处。夏文宣挥挥手示意他退下，自己披一件防风的外衫，独自去殿内的庭院散心。
天地一片静谧，寝宫通明的烛火渐渐被他抛在身后。秋深，暑气退散，亦未到冬日寒气袭来，霁月光如练，碧波似的在院内荡漾。抬头望，冷冷的月亮有个小口，仍是上半月，将圆未圆，空落落缺在那儿。
文宣明白：送儿子进宫，千辛万苦得了宠，不过一代的福分，能扶一位有自家血脉的太女，她们便是下一代皇帝的祖母。所以后宫哪有不争的男人，哪怕自己不想争，身后的阿姊阿妹也会让他们去争。争来权与利，滋养宗族。
何况，换作挤在小殿内等待帝王临幸的是他，八成也会被青娘袖中的暗香迷得神魂颠倒，恨不得化作狐狸精日夜痴缠。
又能怨得了谁？
夏文宣默默想着，孤零零沿被月光照到发白的小径走远了。
经过漫长酷暑的折磨，总算有了不湿不闷的清朗月夜，骆子实请殿内的侍从将四面户牖大开，透透气。
陆重霜倚着象牙席，好似倦极了，合着眼，漫不经心地摸着怀中的橘花猫。
骆子实忙完，迈着碎步跑到她身侧，卷起袖子想摸猫。赖在陆重霜怀中假寐的二饼不让，四肢一蹬，溜出少女的怀抱，猛然往塌底一钻，连尾巴尖也没给平日伺候它的人形奴隶留。
“回来了。”陆重霜眯着眼，打了个哈欠。
骆子实缩回手，乖巧地点点头。“陛下可是困了？”
陆重霜轻轻应了声。
她自登基大典后便再没歇过。
朝政错综复杂，大事议不动，小事议不完。
于家是百足之虫死而不僵，鸾和女帝挥霍无度所欠下的国库却还指望着抄她家的油水。陆重霜趁此机会外派了一批老官，其中有几个，她还暗自希望能暴毙在赴任的路上。一些有才干的地方官按理说要调回中央，陆重霜私下将名单都列好了，可夏鸢的风头没挫，她拖着不敢提，怕这位夏宰相见缝插针把自己几个女儿调回来。
