皇帝赐宴无疑是一种荣耀，但却不是一种享受。这比后世陪领导吃饭还要让人不爽，毕竟再怎么大牌的领导，也只能做做“土皇帝”罢了。当然众多够资格参加宴会的官员们是不会这么想的，但他们却也都会在参加完皇帝的盛宴之后，再举办各种私宴来联络感情。
倍受荣庞的皇甫嵩回到洛阳没几天之后，他便在家举办了一场私宴。所邀者俱是与皇甫嵩相熟之官员，其中阉宦一党和外戚则半个也无。皇甫嵩等人便是忠心汉室的世家大族在洛阳的代表，也许对皇帝本人也抱有忠诚，但却和完全依附皇帝的宦官和外戚绝对不是一路的。
太尉马日磾、司徒丁宫、司空刘弘、太仆朱儁、光禄勋赵谦、卫尉杨彪、尚书令士孙瑞、尚书卢植、从事中郎王允、司隶校尉张温、执金吾袁滂、后将军袁隗、北军中侯刘表光禄大夫种拂、侍中种辑、侍中赵温等人，以及蔡邕、故太尉曹嵩、故太尉崔烈这类暂时赋闲在家之名臣，悉数前来赴宴。
谏议大夫种劭、尚书郎许靖、虎贲中郎将孔融、尚书侍郎郑泰、黄门侍郎荀攸、黄门侍郎钟繇、中军校尉袁绍、典军校尉曹『操』、助军左校尉赵融、右校尉淳于琼、大将军府长史王谦、大将军府主簿陈琳等正当年的俊彦们也在邀请之列。只是被叔父袁隗勒令好好闭门思过的袁术依然还在禁足期，所以没有前来。
一番歌舞宴饮之后，在座的宾客们各自分散成一个个小团体，在那里谈论着感兴趣的话题。在各个团体之中，党爱国的学生们无疑都是谈话的中心——就算这是皇甫嵩举办的宴会也一样。
而和皇甫嵩年龄相仿的一群老臣，此时也在谈论着类似的话题。虽然他们不能跑到年轻人堆里去，但党爱国的学生之中，也有那么几个年纪颇大之人，比如刘表和王允。
而且同在这边的蔡邕，也自学了不少党爱国传授的知识。虽然他与党爱国只见过一面，但他每天晚上等蔡琰回家之后，从女儿那里了解到的“科学知识”和党爱国的具体情况，要比大部分人都更详细。
当他听女儿说到中央大学的学生都有一个推荐入学的名额时，不由得心中一动。不过他第一时间想到的并不是自己使用这个名额去上学，而是想推荐过去十多年没少帮助他家的泰山羊氏的子弟。只不过“悬鱼太守”羊续刚刚去世，他的子女还要守孝，因此只得作罢。
而之后蔡邕又想推荐与其交往密切的孔融去学习，可却被孔融拒绝了。孔融在党爱国来到洛阳的这几个月里，对他所讲授的“科学知识”，还有他在洛阳的诸多言行也有所了解。孔融发现党爱国的诸多思想与儒家经义不说背道而驰也相差不远，作为孔子第二十代孙，他自然无论如何也不能去做党爱国的学生。
连续两次想把推荐名额让给别人未果，老好人蔡邕最终决定，将这个名额留几年，等羊氏子弟服孝期满，再让羊续的一个儿子过来上学。
至于蔡邕自己家里，其实除了蔡琰之外还有一女。但蔡邕既没想着将推荐名额给自己用，也没打算给小女儿用。毕竟蔡琰已经落入了党爱国的“魔爪”中，蔡邕怎么可能再把自己的小女儿也送入虎口？反正都是一家人，他和小女儿都跟着蔡琰学习党爱国传授的知识就可以了嘛。
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正宴撤下之后，皇甫嵩等中老年人十分亲密地围成一个圈子连席而坐，面前只摆上些小酌用的浅盏和下酒的小食，悠闲随意地谈话聊天。如果换成是别家府上，可能像这种非正式有场合，就会将客人请到摆放着八仙桌和八仙椅的新式房间里去。但皇甫嵩刚回来没几天，还没有来得及去追赶上层社会的最新流行趋势。
“……此前立于陛下后方，身着玄服之人，便是那党爱国校长耶？”
闲聊之中，用比较舒服随意的姿势坐在席上的皇甫嵩拿起浅盏，懒懒地遥敬四周之后，一边啜着淡淡的水酒，一边探出了身子，看似不在意地向坐在自己身旁不远处的蔡邕问道。
“便是党校长无疑。”
