军官抬起手腕，看了一眼仿古纯机械手表，说：“我还有别的任务，这是虎威七世的资料，希望予以最好的照顾。”
小美整个人都是懵的，她想象的志愿者是照顾伤残老兵，没想过她会被选去照顾一只猫。她听说过虎威七世的大名，这世上很多人都听说过这只功勋猫的大名。
听说地球时代出差很慢，早上安排出差，预订机票、回家收拾行李，再快也要下午才能出发，那时的人有足够的时间思考自己的行程。这个时代的出差，就像一场以隔壁小镇为终点的旅行，无须做任何准备，说走就走。至于行李，只要给快递公司下个单，人到目的地时，行李也会同步抵达。
城市里每隔五百多米就有一座地铁站。短短的徒步距离，时间只够小美掏出手机打开页面，从市区地铁划拉到城际地铁，再划拉到星际地铁，输入军官给的地址，确定行程。
听说地球故乡很大，以前的人们乘坐飞机，绕地球一周需要五十多个小时。在小美的认知里，人类的世界一直都很大，军官给她的小镇坐标在另一颗人造星球上，相距一百多亿千米，比地球到冥王星的距离稍远一些，飞船以十分之一光速飞行，需要五十多个小时。
小美不需要知道地铁怎样运行，她只需刷脸进地铁，跟着提示进车厢。
地铁门关闭了，内层的门是列车门，外层的门是真空隧道的门。隧道里没有空气阻力，磁悬浮列车很快加速到一万千米的时速。一趟趟来自不同站点的市区地铁列车，解锁、互换车厢、拼接，人不离车厢就完成了市内地铁和城际地铁的换乘。
城际地铁奔向赤道，在赤道再次解锁、互换车厢，与飞船乘客舱对接。广播响起，所有的乘客离开地铁车厢，到乘客舱中寻找位置坐好，并固定好身体。地铁与飞船分离，两百多米长的小飞船，从飞船发射口冲出地面，扑向天空。
是的，两百多米长的小飞船。这个尺寸，在这时代只能算是小飞船。
人造星球是以地球故乡为蓝本设计的世界，它的大气层跟故乡的大气层一样，一千多千米厚。短短十分钟，蔚蓝的天空变成漆黑的太空，人类创造的生态圈被抛在身后。
对这个时代的人来说，这是司空见惯的旅行，就像地球时代的祖先们习惯于乘坐飞机旅行。飞船飞行平稳之后，小美拿出虎威七世的资料，细细翻阅。
作为宠物医院的员工，小美知道人类驯养动物的历史非常悠久，军队驯养马匹和军犬的历史几乎跟人类的军事史一样漫长，直到汽车的出现淘汰了马匹，先进探测设备的广泛应用淘汰了军犬。
猫没有被淘汰。早在海军刚刚诞生的时代，地球祖先们就把猫带上了风帆战舰，试图解决船舱里老鼠泛滥的问题。这种灭鼠方法先别说有没有用，至少它延续到了信息时代的海上钢铁巨舰里。哪怕在核动力航母上，仍然有猫的身影。
到了人类移居火星、木卫二、土卫六等星球的时代，猫的身影更是经常出没在飞船中，只是它们的职责已经不再是捕鼠。那时的飞船速度很慢，从地球到火星需要飞行大半年时间。何以解闷？唯有撸猫。
小美手中的资料显示，哪怕到了如今，军舰上的猫仍然是无法取代的。士兵们在漫长的太空征途中，撸猫带来的心理抚慰，远胜于一群随军的心理医生。联盟军的旗舰上就有很多猫，光是虎斑猫就有十二只。
资料中记载着虎威七世的战功：海王星轨道战役中，机器人叛军伪装成人类，潜入联盟军旗舰下属的“炎帝号”巡天战列舰，试图伺机破坏军舰。它们骗过了所有的安检设备，却没能骗过虎威七世。虎威七世的异常反应，引起了士兵们的警觉，拯救了整艘巨舰。
“快看！是‘炎帝号’巡天战列舰！”飞船里，有乘客指着舷窗外的巨舰，大声惊呼。乘客们纷纷聚在舷窗边，看着这艘难得一见的巨舰。
“炎帝号”好大。小美也是第一次亲眼看见这艘联盟军的王牌巨舰，它静静地停泊在太空中，离飞船30万千米。它是一艘椭球形的巨舰，体积接近故乡的月亮，在星光的照耀下，有着月亮一样的圆缺变化。
