洛阳城仍在一刻不停地陷落。
防风氏的白骨永不松懈地牵着它往西走去，而洛阳已经不再是一匹湮没在夜色里的马了。在跋涉过不可计数的山峦与江河之后，洛阳成了一张千疮百孔的渔网。时间在这张网里无可阻止地流失，而关于洛阳城的种种传说和回忆也像光阴之河中的漏网之鱼一样，从洛阳松动的房梁上、倾倒的城墙边游走了。
若干年前那场浪漫而璀璨的迁徙，遗落为今日黑暗中的背叛与逃亡。
洛阳城里再也找不出一个可以说故事的人。洛阳即将陷落，而它早已被自己的城民遗忘了。
因为迦毕试还是没能在黑魆魆的影子中遇到他昔日的爱人。
我没有把朱枝交给他。
正月初十下了一场雪。
到十五的时候，雪还没有化。
我和离阿奴在院子里扎兔子灯。白纸糊的兔子灯往雪地里一放，几乎寻不着了。离阿奴就剪了几片红色的油纸，给它们做了眼睛。
我们做了一个特别大的兔子，这是兔婆。另有一些小的，是兔崽。做骨架的竹篾不够了，就拆掉波波匿用来抓鬼的笼子，再一弯一折，拿纸糊了，又多出几只兔崽。那几只被突然释放出来的鬼魂，带着有些意外的神情，嗡嗡地说了好一阵，赖在原地不走。过了一会儿，他们像狗一样扬着鼻子在空气里嗅着，最后一个接一个地钻进了兔子灯里，爬到装着茶油泡过的白米的小盏子上，把身体浸在米粒间，昏昏沉沉地睡了过去。
这是一些无家可归的鬼。没有了装他们的竹篾笼子，他们就自己钻到了竹篾做的兔子灯里。
我和离阿奴一边扎着灯，一边等“过灯”的队伍。他们会从东边的建春门出发，一路都会有人加入进去，队伍走到我们延年里的时候，就能是几百号人了。
我拿手拧着兔婆的耳朵，扯来扯去。等了半天，“过灯”的队伍还没到。
后来我竟等得在雪地里睡着了。
我在睡梦里听到离阿奴说“来了来了”，然后看到两盏扇面灯打头，一条长长的“灯龙”进了延年里。沿路不断有人擎着荷花灯、芙蓉灯、狗灯、猫灯加入进去。等队伍出了延年里经过长秋寺时，和尚们也点着灯加入进来。最后，有上千人都参加了“过灯”。人们似乎习惯于明亮的灯火，而不是长久的黑暗。人们也似乎忘记了洛阳正在陷落这回事，纵情享乐着。经过永宁寺的时候，三个比丘尼的歌声变成了一阵大风，把“过灯”的队伍吹散了。我手里的兔子灯晃了几晃，装着米和灯心草的盏子倒了，扑啦一下，米都撒到了我身上。火苗像温暖的豆子，在我的头上、脖子里、手背上、裤腿上滚落。我变成了一根燃烧的灯心草，灼热难耐的滋味从头到脚蔓延开……
我突然惊醒了。
院子里静静的，一片白皑皑的雪上，端坐着一圈红睛的白兔。
白兔的肚里点着灯，先前还在睡觉的那几只鬼被灯芯草烧到，噼噼啪啪地跟着燃了起来。他们只惨叫了不多一会儿，就都烧成了一缕青色的烟。
我突然觉得难受，坐在雪地里哭了起来，呕出许多东西。
离阿奴从院子外面跑回来，他对我说：今天城里漆黑一片，没有人扎灯。
“谁让你点这些灯了？”我气鼓鼓地说。
他看着我，没有说话。
“都熄了！”我爬起来，拿脚去踹那些灯。
离阿奴默默地跟着拿脚去踹灯。
等所有的兔子灯都暗下去，变成跟雪地一样的颜色，我开始把它们一个个都翻过来，朝里面喊：“波波匿！波波匿！”
离阿奴没有再帮我。
他站在雪地里，脸上带着疑惑的表情，一动不动地看着我。
在发现朱枝和波波匿就是同一个人的那天夜晚，我把波波匿装进了她亲手做的一只竹篾笼子里。
原来“抓鬼婆婆”就是鬼；而她穷尽一生要抓的鬼，就是她自己。
波波匿和迦毕试究竟有怎样的恩怨，我想这个故事一定与波波匿口中那个朱枝与迦毕试的故事大不相同。
可是不管他们之间有什么样的故事，我都不能把朱枝交给迦毕试。
