“也许并不需要人教。”背后那个声音回答道，“人类最初创造语言的时候，也并没有什么人教过我们。”
“你的意思是，这玩意儿自己创造了一种语言？”
不知哪个角落里传来几声冷笑。
“我想起一个相似的例子。”背后那人说道，“IdiomadeSe?asdeNicaragua，简称ISN，中文叫‘尼加拉瓜手语’。这是20世纪七八十年代，住在尼加拉瓜西部的一些聋哑儿童集体创造的一种语言。”
“具体说说看。”黑衣男似乎对此很感兴趣。
“过去尼加拉瓜并没有聋哑人社区，也没有通用的聋哑人语言。直到20世纪70年代，才在西部建成了几座专为聋哑儿童开设的职业学校，陆陆续续有了几百个学生。尼加拉瓜的官方语言是西班牙语，所以一开始，学校老师尝试教孩子们读懂西班牙语的唇语，但孩子们搞不明白那些单词的意思，也很难跟老师交流。然而谁也没有想到的是，在每天学习玩耍和结伴上下学的过程中，孩子们逐渐学会了自己用手语交谈。随着时间推演，这种语言变得越来越成熟，语汇越来越丰富，并且年纪大的孩子会主动教新来的小孩子。尼加拉瓜手语引起了不少语言学家的兴趣，也有许多相关研究。这大概是人类历史上唯一一次，我们亲眼看到一种语言像神话故事中一样，被从无到有创造出来。”
“也许是第一，但不是唯一。”另一个声音插话道，“十多年前昆士兰大学的一个团队设计研发了一款叫作Lingodroids的机器人。这种机器人不仅会说话，还会自己发明语言。它们能依靠轮子移动，还配备了声呐、摄像机、激光测距仪、麦克风和扬声器。当机器人探索迷宫时，它们会随机从语料库里选出一些音节，来为各自到过的地方命名。当它们相遇时，会用语音相互交流有关这些地点和地名的信息，然后慢慢在它们之间建立起一套共同的词汇表，比如说‘pize’、‘jaya’和‘kuzo’之类的。最终一个机器人只靠语言指令，就能引导另一个机器人抵达指定地点。在这个意义上，Lingodroids所说的词汇虽然简单，却是一种真正可以用来交流的语言。”
“可我们怎么知道这些机器人在说些什么鬼话？”不知从哪里传来第三个声音，“搞不好‘kuzo’在它们的语言里真正的意思其实是‘消灭人类’？”
这本该是句玩笑话，却没有一个人笑。iWall上映出惨白模糊的影像，光雾里尘埃乱飞。
“我担心的就是这个问题。”第四个声音说，“想象一下，如果你把一只变色龙塞进一个内壁全是镜面的盒子，那么究竟变色龙会变成什么样，外面的人根本猜不到。同样道理，一群语言学习能力不亚于人类的智能机器，一只密封的黑箱子，三个月时间。最终它们能说出些什么，恐怕只有天知道。”
周围一片沉寂，空气凝重得近乎窒息。我闭上眼睛，感觉到胸口憋闷，像被关在漆黑的匣子里。没有空气，没有声音，没有光。这黑暗似曾相识。
来自陌生人的言语，总是让我们既期待又恐惧。
突然想起小时候读过的一篇科幻小说，至今印象深刻。小说很短，只有一句话。
“世界上最后一个人类坐在房间里，这时候，外面突然传来了敲门声……
“咚咚咚。”
“谁再说两句？”黑衣男环顾四周。
“为什么是海豹？”我喃喃自语。
“什么？”
“不奇怪吗，为什么是海豹？为什么不是小猫小狗？”
“这重要吗？”
“也许设计师有意选择这种造型，是因为我们都觉得小海豹的模样天真无害。”我继续说下去，“也许唯有这样，主人才会亲近它们，才会愿意耐着性子教它们说话；也许内心深处，我们深深知道自己究竟是有多么害怕跟陌生的异类说话，不管动物也好，机器也好，外星人也好。”
“你到底想说什么？”
