我昏昏沉沉起床穿衣，在iWatch上设好目的地。半分钟后iCart已停靠在门口。刷iWatch开门，坐进圆球状的车厢，小小的车厢像一粒豌豆，沿着半透明的管道悄无声息滑行。iCart最快时速可以达到八十千米每小时，加速度却不到0.2个G，人坐在里面就像在家一样自在。窗外，朦胧的城市灯火像鱼群般滑过。三月的北京，夜风应该依旧刺骨，但我已经很久没有在这样的夜里去外面行走，呼吸带有雾霾的空气了。管联网的建设，让整个城市变成一座巨型建筑。高空轨道在密密匝匝的楼群间穿进穿出，像藤蔓缠绕参天古木。系统自动为你规划路线，从高楼到高楼，从房间到房间，不用浪费时间换乘，不用多走一步路。厚厚的保温隔音管道分隔开内与外，球形车厢内壁可以播放各种影像，新闻资讯、影视娱乐，根据你的喜好应有尽有，只需轻轻一点，一切自动到你眼前来。
我想起一个老笑话：
iCart为我们的生活带来哪些变化？
最大变化是，从今往后我们再也不能跟北京的出租车师傅打听中南海内幕了。
今夜我想要和人说说话，却只有寂寥的影像一路陪伴。
二十分钟后，我抵达另一栋大楼，被领进一间黑漆漆的小屋。屋里稀稀落落坐了几个人，一个一个垂着头看不清面目。一个黑衣瘦高个儿要求我暂时交出iWatch和其他电子设备。我没有多问，但感觉浑身不自在，好像突然和周围的世界切断了联系。
黑漆漆的iWall亮起来，映出一段奇怪的视频。画面上没有人，只有白色的一团一团挤挤挨挨，发出嘈杂的声响，听上去像是把一座动物园、一间修车厂和一所幼儿园的音频叠加在一起画面很暗，似乎是在黑暗中拍摄的，画质也很粗糙。我努力抻长脖子才勉强看清，那满地白乎乎软趴趴的东西竟然是一些小海豹。
“这是……什么鬼东西？”黑暗中有人低声说道。
黑衣瘦高个儿站出来解释，于是我听到一个离奇的故事：这些憨态可掬的小海豹是一家国内实验室设计的人工智能玩具，它们可以像刚出生的婴儿一样，从零基础开始学人说话，并在三个月至半年后达到大约相当于五岁小孩子的语言水平。接下来，你就可以训练小海豹成为你专属的智能语音助手，帮你管理房屋、交通、购物通信，以及其他各种大小杂务事。最妙的是，小海豹的学习能力可以让它听懂各种冷僻的方言和小语种，并实现最大程度的个性化。试想一下，如果你从小就管土豆叫“洋芋”，那么只要吩咐一声“买几个洋芋晚上烧牛肉”，小海豹绝不会理解错你的意思。
这一构想的商业前景无限，为此实验室投入了大量人力和资金搞研发。三个月前，实验室工作人员打包了几千个样品，打算分送到不同国家和地区去做测试，却粗心大意搞错了其中一箱的物流信息。当他们费尽周折在一座港口仓库里找到丢失的货箱时更加离奇的事情发生了—货箱门打开的一瞬间，他们看到那一百头本该安安静静处于关机状态的小海豹，居然自顾自地吵成一团。
“在搞清楚状况之前，我们不能移动货箱，只能保持二十四小时监控。”黑衣男说，“你们现在看到的是微型摄像头拍摄到的实时监控图像。这些……小玩意儿，它们不需要睡觉，所以一直闹个不停。”
iWall上，小海豹们像是感觉到什么，突然间一起安静下来瞪大眼睛四处张望。几秒钟后，不知哪里发出一声怪响，海豹们又一窝蜂般更加放肆地喧闹起来。这不禁让我想到一群没有班主任看管的中学生上自习课时的场面。
“听上去像外星人在聊天。”一个声音从我背后传来。“这绝对不是我们已知的任何一种人类语言。”
“这正是问题的关键。”黑衣男板着脸向我们点一点头。“为什么会这样？谁教给它们的？要知道货箱从头到尾都是锁上的。”
“Sealedseals.（密封的海豹。）”我偷偷嘀咕一句。幸好没有第二个人听见我的冷笑话。
