规则十七：最大的捐助往往来自意想不到之处。
我打算晚上再去新克洛卡，部分是因为跟牙医约在了四点整。我的一颗犬齿裂了，只能拔掉。门牙的情况也不太妙，但应该可以保住。
虽然才星期一，但据说艾莫里在办公室不停地来回踱步。没人知道他待在里面有多久了。无须天才也猜得出，他书桌前的地板上一定被踩出了一条沟。你也许会觉得他来回踱步是为了抑制怒火，但他根本没打算冷静下来，至少要先把一大堆指责倾泻到我头上再说。
“啊！你来了！终于有勇气冒头了？……我给你打了两天电话。”
我扶着胳膊一瘸一拐地朝他走去。
“我的状况不太好。我得去治一下嘴巴。你朋友卡塔帕诺的保安跟我玩得可尽兴了。”
“那就赶紧闭上你的臭嘴！你比一星期前还要糟，越来越像一块煮烂的黑布丁。”
我闭上嘴，心中暗想，不知他是否在试探我，看看值不值得放贷，替我支付安妮莎的保释金。听他的口气，现在也许不是提这件事的最佳时机。不过要知道，就艾莫里来说，不管什么时候都不是好时机。
艾莫里眯缝起眼睛看着我。假如要用我的血为他铺路肥田，维持权力，他丝毫都不会犹豫。
“你们怎么就不明白呢？我派你们去卡塔帕诺的聚会，还提供了公务直升机，让你们看起来面子十足。这简直跟从石头里抽血差不多。然而你们竟这样报答我。”
“这是个误会，你要我们传达的信息—”
“这不是我要你们传达的信息，蠢货！你们应该威吓他一下，却差点要了他的命。”
我的道歉很隐晦，但我仍不太确定是否真应该道歉。艾莫里把我拖入灰色交易，甚至连预警都没给。事实上，为了利用我，他故意把我蒙在鼓里。
“我怎么知道？你从没解释—”
“闭嘴！谢天谢地，虽然你不信上帝，但卡塔帕诺还活着，你们俩也还活着。”
他在口袋里一阵翻找，什么都没摸出来，然后又挨个打开书桌的抽屉，最后翻出一包烟。在我记忆中，他从不抽烟。这次的事一定真的很棘手。艾莫里的烟不知是什么牌子，色泽深暗，过滤嘴红得仿佛是由鲜血制成。他用芝宝打火机点燃一支烟，深深吸了一口，然后从鼻腔里喷出来，活像一条龙。
“那不正是你想要的吗？”
他愤怒地瞪着我。
“想要你妈！无数目击者都看到你对他干了什么。假如你还不明白，我再解释一下：我是个生意人，而你是我最得力的手下之一，也是血原公司的顶级吸血鬼，惹出这样的事真的让人很恼火。”
事态很严重，这一点我同意，而且不仅仅关系到他的生意。
“你这么生气我猜是因为我从血原公司底层一路爬上来，得益于你的训练与帮助，而我却不负责任地对一名逃税惯犯下了重手？也许是我对命令有误解？”
我知道他无法抵抗**，一定会狠狠责骂我。我可以从他脸上看出来。这就是他的盘算：
对我一顿臭骂；
然后勉勉强强接受我对局面失控的解释；
利用暂时的优势逼迫我在不久的将来做出补偿。
“我叫你闭嘴！”
出乎我的意料，艾莫里沉默下来。他的沉默意味深长，似乎是要让我回头自省那无法原谅的错误。
我所了解的艾莫里不相信笨拙的借口。我所了解的艾莫里狡诈而残酷。他甚至不用碰你，就能把你打垮。他能像电脑棋手一样预测你的每一步，预测你从头到尾每一个愚蠢的决定，然后利用你的错误和犹豫取得最终胜利。卡塔帕诺也一样，他俩完全是一路货色。所以他俩不可能真正开战，只是装模作样而已。他们以策划诡计为乐，最多也就是拿我们当棋子互相攻击。
艾莫里阴郁地看着我。他忽然叹了口气，把烟头掐灭在一个红细胞形状的烟灰缸里。
他似乎对我不是很有信心。
他的手机一阵震动，他看了看号码才接起来。“喂？”
他的镇静让我意识到，这里面一定有某种秘密交易，用他的话来讲，就是生意。
