我们终于走到这一步，用针筒逼迫他合作，让他缴纳亏欠的税额。一种无比邪恶的快感蒙蔽了我的双眼，让我生出折磨他的欲望。
“你还想藏吗？很好，这就满足你。张开嘴。”
我抓起第一袋血，挤入他的喉咙。
他一边吞咽，一边试图吐出来，于是我用两根手指捏住他鼻子。“你就是一条混在议会里的食人鱼，真是太恶心了。来吧，来一口，让大伙儿看看你能吞下多少。让大伙儿看看你一次能吞下多少。”
据说在古罗马，角斗士击败对手之后，会喝下对方的血，他们相信这样能吸收对手的力量。在永恒之城，我决定反其道而行之：用敌人自身的鲜血打败他。
“不要……我……不能……”
“别一边喝一边说话。”
伊拉利奥猜到了我的怪诞行为目的何在。他面带狰狞的冷笑，仿照我的样子将一支针头插入卡塔帕诺的跟班亚历桑德罗·马西亚体内。那精瘦的马屁精一直躲在老板的影子里寻求保护，躲避征税。
伊拉利奥费了半天劲，连续三次都没扎到血管。他显然应该尝试抽另一条胳膊，但伊拉利奥假装自己是生手，仍继续固执地往那片已经红肿的皮肤上扎针。
等他抽满一袋血之后，也将那赤色黄金灌入马西亚嘴里。
卡塔帕诺难以置信地眨巴着眼睛。他开始阵阵颤抖，显出即将崩溃的迹象。这没什么可悲的，只是一点点恐惧效果而已。他脑袋往后仰，血从张开的嘴巴里流淌到脖子和肩膀，滴落至隆起的肚子上，就像个溺死在台伯河里的人。
除了汩汩的血流声，只有头顶上方有一点点动静。一架飞机在云层间拖出一条尾迹，正准备降落到钱皮诺机场。这让我想到，当飞机坠毁时，头等舱旅客和其他人的死亡率是相同的。
“好……好，我全都告诉你。”
我稍稍松开血袋。
“但请先帮帮我……”
我打开一袋血浆，输入他体内，以免他的血管闭合阻塞。他立刻精神起来，靠着椅背挺直身子。然后他开始坦白，包括每一个小细节。卡塔帕诺血淋淋的嘴里吐出一份完整的名单，我们甚至从中发现了“魅影”的身份，这让我有点吃惊，因为我竟然认识他。
他继续交代，仿佛撒豆子一般抛出过去、现在和未来的每一笔灰色交易。假税表，假名字，从太平间接收血液衍生品，从输血中心非法取血。
最后，他精疲力竭地瘫倒在椅子上。
“我需要救护车……”
没有人动。卡塔帕诺的手机响起来，艾莫里的名字出现在屏幕上，回应卡塔帕诺早先的电话。我让铃声继续，直到播完一曲葛洛丽亚·盖诺的《我将生存》。然而思考耽误了时间，导致我们遭到压制性打击。
一个瓶子从左侧飞来，我躲避不及，被击中头部。伊拉利奥的左腿被高尔夫球杆打到，挥杆者是躲在桌布底下的小瓦莱利奥·马西莫。
保安制服了我们的侍者，夺下他们的武器，然后冲过来，对着我们一顿拳打脚踢，一时间，我们成了这些家伙的拳击袋。
我们已经尽力做到完美，我们羞辱了卡塔帕诺，心中充满自豪。我和同事都没有做任何抵抗。他们胡乱地殴打，而我们心情太愉快，根本没有反应。我俩脸朝下，尽量用胳膊护住身体，像白痴一样笑个不停。他们更加用力击打，试图让我们闭嘴，然而那不管用。他们朝着我俩的脸吐口水，但我们毫不在乎。他们用军靴踩踏我俩，但我们什么都感觉不到，他们辱骂我俩，但我们什么都听不到。不，其实我们能听到救护车向这里驶来，警报声由远而近。不过我们并不在意，因为那不是来接我们的。
四名大猩猩保安把我们扔进越野车。他们不是要停止殴打，只是想找个清静的地方慢慢打，以免被大惊小怪的贵宾们看到。越野车正要从后门离开，却突然吱嘎一声刹住了，我们重重地撞到车的侧壁上。
我抬头望向窗外。前方有三个半裸的姑娘挡在出口处，摆出挑衅的姿态。我不知道她们是谁。也许是救援天使，也许是蒙面复仇者。
我鼻梁被打断，嘴唇开裂，口腔里还有几颗松动的牙齿，此时此刻，我的头脑无法保持清醒。接着，有个声音让我哭了出来。
