规则十六：逃税者一多，就有人仿效。
“带我们回罗马。”
我俩一瘸一拐，花了好久才回到直升机旁。直升机若是已经升空，我们根本爬不上他们扔下来的梯子。就算正常登机也是一种痛苦的折磨。
我们起飞了，从空中俯瞰，夜间灯火通明的公路仿佛巨型荧光蠕虫，蚕食着层层叠叠的沥青，而交通事故中溅出的鲜血也为它提供了滋养。
下方的城市跟先前有所不同。
一轮巨大的红月从黑疙瘩似的奥尔本山后面升起，照亮了夜空。接着，那壮丽的景象仿佛发生了变化，从庞蒂纳和劳伦蒂纳延伸出来的公路迷宫犹如一条盘绕的大蛇，正在绞杀一栋栋建筑与其中的居民。
我的肩膀被踢到脱臼，贡熙妲给我右边的额头重新缝了五针，我的嘴肿胀起来，覆满凝结的血块，口腔里还有两颗松动的牙齿。我甚至可以肯定，肋骨也断了几根。除此之外，我全身布满斑驳的淤青，仿佛豹子的花纹。
然而当我忍着牙龈的疼痛咽下带血的唾液时，心中仍然很有满足感。
贡熙妲坐在前排处理我同事的伤口，视线一刻都不曾离开我，眼神中充满温情。伊拉利奥仍处在酒精作用之下，嘴里轻轻哼唱着里诺·盖塔诺的歌曲。
内阁的官员，宫廷的小丑，偷鸡摸狗，
超级退休金，
窃国贼，强奸犯，
领袖鼓胀的肚子里
是政治的粮食。
合法的罪犯，
蓝色的小车，
高贵的血统，
蓝色的天，
忧郁的爱，
摇滚与布鲁斯，你不再歌唱。
他的情况比我更糟，眼睛只剩下两条缝，鼻子在流血，而且紫得像个茄子，胳膊也断了一条。
他不再唱歌，开始说话，似乎是回忆起许多往事。
“我讨厌伤害我的人。我18岁离开家……你知道为什么吗？”
从他絮絮叨叨的语气来看，伊拉利奥并不期待别人回答，甚至不像是在和我说话。
“因为我爸老打我。用相机三脚架。所以……所以我对他说：你若再打我，就再也别想见到我了。但他正等着找个借口呢，于是我立刻就消失了。抛下我妈让我感到很难过。她也是受害者，天可怜见。从此以后，我没有父亲。不，我是自己的父亲。我不需要他这种人来教我怎么当父亲。但你知道吗？他让我意识到，不能成为他那样的人。”
卡塔帕诺说到他和艾莫里的盟友关系时，幸好伊拉利奥没留意听，我也不打算告诉他。不是为了他，而是因为他妹妹弥尔娜。假如我同事咽不下这口气，无法忍受自己被当作傻瓜一样操控，就很容易遭到要挟。弥尔娜维持生命所需要的血液和生血能量棒将无法得到供应。如果这条货源突然关闭，伊拉利奥又不能及时找到替代的补给途径，她很快便会在剧烈的痛苦中死亡。先是手脚毛细血管破裂带来的疼痛与失眠，然后是全身**，并伴随着骨髓肿胀。
我发现自己一边凝视着覆满血污的普拉瓦兹针筒，一边面对着真相的深渊沉思。真相总是藏在最深处，只有穿过层层阻碍才能抵达。爱、恨、权术、友谊，莫不如此。
除去感情因素，这支针筒还是一件精美的古董，只有血暴组的工作才配得上。在艾莫里雇用我之前，这支普拉瓦兹对我来说就已经很重要，因为它是我妈在我8岁生日那天送的。
当时，我不理解这份礼物的意义。它漂亮诱人，精致而神秘，尤其是还能存纳珍贵的血液。然而作为生日礼物，却显得有点不合时宜。我第一次生病需要打针的时候，我妈坐在我床边。
“艾伦，无论什么事，要做就得做好。这是个适用一切的秘密。等到你学会使用这支针筒，就会明白我的意思。我走了以后，你得自己使用它。”
我不是相信命运的人，然而随着时间的推移，我不得不承认，有些角色是命运预先安排好的。只是我们不明白，拒绝也是一种选项。
我卧病在床期间，曾经两次被赋予某种责任。
