他二话不说便走开了。马基奥不经过思考从不开口。他的轻合金外骨骼咔嗒作响，这是卫生与社会安全部属下的康复实验室配发给他的，用以替代被地雷炸成碎片的双腿，让他可以继续在永恒之城中行走，不必连滚带爬地挪动。然而不幸的是，人道主义政府提供的义肢就像是一副支架，让他看起来有点滑稽。
“角斗士”命令手下围成一个半圆，把受害者和证人分隔开来。事实上，我们跟警察不同，基本上不必留在原地寻找答案。我们有配额需要完成，交付给议会的血量有明确的指标。如果配额无法完成，议会就会吊销我们的执照，换句话说，那会导致系统的崩溃。所以我们必须积极行动，追踪逃税者，抽取他们的血液，然后清理，转手。但我们也是法律的捍卫者，专门对付衣冠楚楚的逃税者。他们非常狡猾：企业家躲到没有血税的避税天堂定居；政客高坐在权力的宝座上，却让下属负担缴纳血税的义务；还有那些吝啬的商人，胳膊短得不仅摸不着自己的钱袋，甚至连卷起袖子也做不到。
马基奥从远处指了指我，他没有笑：来自乌马内西莫大街的蓝制服也适时赶到了，他们没开警笛。这群家伙的制服上还沾着三明治碎屑。马基奥给他们解释了一下情况。跟往常一样，他们虽然最后抵达，却表现得像是这里的主人。
“角斗士”不需要知道全部细节，就能猜个八九不离十。他只需告诉警察少许事实，指出明显的犯罪证据并提示利用哪一条刑法条例，即可编排出一份漂亮的报告。然后他们就可以继续回去巡查老年人玩宾果的秘密聚集地、斯里兰卡人的电子扑克机、吵闹的菲裔朋友经营的老虎机，以及上个月因宗教平等政策而关闭的新清真寺。说实话，对我们大多数人来说，马基奥就像是个父亲的角色。
“好了……看到这儿的混乱场面了吗，伊拉利奥？‘烤肉串’抢走了我们一次采血机会，而且已经无可挽回。”
我打开免提，开始给自己缝合伤口。通过税警车的后视镜，我看到伤口从下巴几乎一直延伸到右耳，有八至十厘米长。
“等一等，艾伦……你是说安妮莎·马利萨诺的小分队？”
“猜对了！就是她。这群变态在蘑菇餐厅采集经血。”
“什么，没搞错吧？”
“他们什么都敢做。”
像罗马这样的城市，到处是可供抽血的蠢蛋。给我一些砂纸当刑具，再加上几名热爱针筒的蚊子级队员，我敢担保，用不了几个月，就能搞到一大池子血，足够人人有份。如果你愿意，可以称之为“寇斯塔疗法”。反正罗马民众因抽血导致的各种症状都可以用生血能量棒来治疗。事实上，市场对血液的需求从来都不曾减少，我们投放越多，消耗就越快。
“你瞧，艾伦，我查了一下，安妮莎是那小分队的捐血圣母，他们暗地里把血卖给医院和国民医疗体系的诊所。这其中的逃税交易大概够我们忙活一个世纪都不止……”
酒吧大屏幕上正滚动播放安妮莎的小队被捕的新闻，包括那个肌肉与辫子合体的布伦希尔德。法利德围在一圈话筒中间，仿佛美丽而骄傲的孔雀。面对一排排摄像机和智能手机，他身子挺得笔直，双手抱在胸前，两侧簇拥着狡猾的菲裔跟班。他正用古里古怪的意大利语解释这番意外功绩，说到前因后果时，语气坚决，扬扬自得。我这位前血暴组同僚简直像一条滑稽可笑的斗牛犬。那些媒体人兴奋得无法自已，犹如秃鹰一般互相推搡争抢，都想凑近他身边。显然，在他们眼中，这是一件大好事。跟往常一样，他们喜欢制造夸张的丑闻，毫无缘由地搅浑水，激起恐惧，为提高收视率不择手段，以至于收视率和受欢迎成了两个完全不同的概念：总之，血不再有腥味。
“嘿，你听！”
我将智能手机贴近大屏幕的喇叭。与此同时，我手里也没闲着，继续穿针引线，缝合自己的皮肤。我的针穿透薄薄一层凝结的血浆，血小板正聚在我的下巴上开派对。
