余望言自以为亲手搅黄了离善朴的亲事，瓦解了萼州和季州的结盟，为梁国立下大功，待梁王下了迎娶王姑娘为侧妃的旨意后，当即上书梁王，恭贺他纳妃之喜，实则是想邀功请赏。
李宏图此次倒是给他几分面子，亲笔写信夸赞他劳苦功高，激动得他热泪盈眶，整日坐在刺史府内堂门口，紧盯着离善朴的一举一动，眼睛都恨不得长在他身上，三天两日便寻他个错处写信呈报给梁王，以表忠心。
武州城内，马本初新得了一张弓，坐在将军府的后堂里摆弄着，面露喜色。
朱锦融眯着一双桃花眼，含笑拱手上前，“恭喜马将军！”
他之前奉马本初之命去从栖山拉拢唐玉山，被骗了十万旦粮食，后又收买刺客刺杀离善朴，可离府的戒备森严，根本下不得手，最终只得不了了之。
他自觉愧对马本初，许久没敢来将军府，听说马家军不仅成功抵挡了湘南的入侵，还反守为攻，打的湘南军连连败退，便趁着马本初心情好前来恭贺。
马本初让朱锦融坐下，没有提起旧事来责备他，朱锦融放松了不少，与他闲话了一番后问道：“将军可听说过萼州新任司马余望言？”
马本初低着头摆弄手中的新弓，言语间有些不屑，“李宏图派到萼州看着离善朴的走狗而已，提他作甚？”
余望言在萼州刺史府扰乱集议的事，马本初早有耳闻，派人打探到他只不过是老梁王身边的奴仆出身，全然没把他放在眼里。
朱锦融笑道：“此人心胸狭窄，与离善朴和唐玉山之间都有些嫌隙，不瞒将军，我已经买通了他身边的人，此人若能能被将军所用，从离善朴身边偷得些机密回来，对将军大为有利。”
马本初把弓扔在一旁，嗤笑一声，“离善朴那毛头小子年纪虽轻，不足为惧，却不是余望言那等庸人能轻易对付的。”
马本初与朱锦融相识多年，虽然不怀疑朱锦融对他的忠心，但知道他无甚才能，难当大任，再加上他被唐玉山骗取十万担粮食，对他更不抱希望了。
朱锦融赔笑道：“将军，所谓家贼难防，余望言是李宏图亲派的司马，整日待着离善朴身边，离善朴防得再严也难免会有泄露军机的时候，即使余望言偷不到机密，于我军也无甚损失，何不试试看呢？”
马本初心情大好，听朱锦融的话也有几分道理，便不阻拦他，拎起新弓起身奔校场而去。
深夜，离善朴盘算着要不要先写封信告诉唐棣他退亲的事，又觉得此事至关重要，还是当面对她说明比较妥当。
他让泓澄研墨，思量着给唐玉山和杨君兰的回礼，思索良久，才在纸上写下了玄龙宝驹和前朝画家悠邻谷的兰花图。
玄龙驹是离善朴弱冠之年父亲离川海送给他的坐驾，全身毛色黝黑发亮，身长近一丈，日行千里，是当世罕见的宝马良驹。
离善朴马术过人，却不懂武功，指挥过数次大小战役，还从未上过战场拼杀，只有在校场中跑马的时候骑过几次，平日里当做宝贝一样供养着。
他赞叹唐玉山的雄浑气魄，能成为一山之主，想来武功了得，这马与他更加相配。
上次在从栖山庄的正房前拜别，杨君兰穿着一件绣满兰花的家常袍裙，听说她出身侯府，想必对名家字画颇感兴趣。
六年前离善朴高中榜眼，前朝名家悠邻谷老先生亲手赠予他一副兰花图，转送给杨君兰最适合不过。
离善朴对自己精心选定的礼物十分满意，泓澄在旁看着却犯了难，忍不住开口道：“公子，恕属下多言，您现在就送出这等礼物，到时候大人去唐家下聘要带些什么才好？”
离家世代为官清廉，家境殷实无疑，却绝非堆金积玉的大富之家，这两份礼物仅仅作为回礼，确实隆重了些。
只是离善朴终于退了与王家的亲事，迫切地想对唐玉山和杨君兰表明自己对唐棣的一片真心，才一时思虑不周，还是先备些上好的茶点更为妥当。
对于唐棣，他思索了良久，仍不知道该送她些什么才好，不如先不送，等打探清楚她的喜好再做打算，免得送错了惹得她不快。
他回想着她气的脸颊绯红，嗔怒着拉扯他头发的样子，竟有种说不出的娇憨可爱，不经意间眼底满是笑意。
