唐棣脸上的笑容消失了。
她自知容貌出众，虽不会因为离善朴一句无心的话就伤心气恼，却也在心里埋怨他丝毫不懂得姑娘的心。
离善朴越说越错，低着头不敢再开口，心底愧疚自责之余，又把唐玉山教他的秘诀默念了几遍。
一个老仆领着个五六岁的小女孩进来，那女孩的小脸粉嘟嘟的，手里拿着个孙悟空形状的泥人，长约一扎，捏的很是形象生动，下边插着根二寸长的细木棍。
唐棣来了兴致，笑眯眯地盯着泥人瞧个不停。
老仆见她喜欢，上前说是梅苑东门外的耿老汉捏的，这会儿摊子还在呢。
唐棣拉着离善朴的手，吵着让他带着她出去买泥人，离善朴手上一滞，微微蹙眉。
逛灯市的时候，她满街跑来跑去，手还是暖的，进了梅苑以后，到处是崎岖小径，闲逛了半晌，双手冻得冰冷。
软红堂在梅苑的西边，去到东门外再回来需要小半个时辰，此时临近亥时，天气越发冷了。
正踌躇间，泓澄引着伙计端着煮好的茶进来，又拎了个暖炉放在圆桌脚下。
离善朴倒了杯茶递到唐棣手里给你暖着，轻声道：“我出去买吧，你在这里等着，别出去，我一会儿便回来。”
唐棣顿了顿，含笑点头。
离善朴走进琴室，徐常容与章兰茵正轻声商议着给琴曲做些改编，见他进门双双抬头。
离善朴略一颔首，“徐兄、章姑娘，我出去给唐棣买个泥人，她就在软红堂里等着，还请帮忙照看一会儿。”
说到要去给唐棣买泥人，他不经意间声音温软柔和，就像是在对她说话一样。
徐常容与他相识多年，还从未听过他这种语气，勾起嘴角轻笑，“你放心吧，唐姑娘不会有事的。”
他转头看了眼章兰茵，见她像是也有些兴趣，接着对离善朴道：“劳烦你帮兰茵也买个回来吧，我就不出去了。”
离善朴点头，转身回到软红堂，又叮嘱了唐棣几句，带着泓澄向东门走去。
东门外有个三尺高的摊子，上面摆放着各色彩泥，旁边立着个碗口粗，一尺多长的草靶子，上面密密麻麻的插孔，只零星地插着三五个泥人。
想来是时辰已晚，做好的泥人差不多卖光了。
摊子后面的老汉起身收拾着彩泥，准备回家去了，离善朴忙上前打量着仅有的几个泥人。
有个仙女模样的，粉面含羞，轻纱如雪，纤细的兰花指拈在胸前，相较于其他几个更精细形象些。
他犹豫了一瞬摘下来递给泓澄，向老汉问道：“老人家新年好，能不能劳烦您再帮我捏一个泥人？”
老汉抬眼，见他相貌堂堂，彬彬有礼，心里很是喜欢，放下手中彩泥盒子道：“年轻人，你想要什么样的？”
离善朴略一思量，“我描述一位姑娘的样貌，您能否捏出来？”
老汉捋着胡子笑道：“你说的那位姑娘是你的心上人吧？”
离善朴点头笑笑，双耳微微发热。
老汉重新坐回到摊前，果断应下，“好，我就晚回家一会儿，帮你这个忙！”
离善朴忙道了谢，细细描述着唐棣的长相、衣着。
老汉捏了多年的泥人，手法娴熟，速度极快，不到一刻钟功夫就按照离善朴的描述捏的差不多了。
泓澄站在离善朴身后伸长了脖子瞧着，泥人一张圆润饱满的小脸，尖尖的下巴颏，杏核般的眼睛，略显单薄的嘴唇，嘴角微微上翘。
头上简单地挽着单螺髻，身上披着一件宝蓝色的斗篷，虽不及唐棣那般娇俏，却也十分可人。
老汉给泥人插上细木棍，将它的正面转向离善朴，“年轻人，你看看，你那心上人是不是长这样？”
离善朴仔细端详了一番，样貌确有七分相像，但看起来就是个好看的泥人而已，没有半点唐棣的气韵。
“老人家，那位姑娘比这泥人可爱一些。”
老汉在泥人的脸上稍作了些改动，“如何？”
“还要更可爱一些……”
连着修改了五次后，离善朴眼前一亮，小心地接过泥人，笑容暖如春风，让泓澄给了老汉一两银子，颔首谢过。
回软香堂的路上，离善朴小心地把泥人护在胸前，生怕被小径两旁的树枝碰到，时不时低头瞧着。
泓澄手里拿着仙女，再看看他手中那个……，不由得叹了口气，心里隐隐不安。
