亥时，月华冷光，今晚的月色格外清幽。蒋泽水关紧了书房门窗，顿了顿，他走向堂房那幅白胡桃仙的素画前，虔心祈拜，嘴里念念有词。
然后，他做了件奇怪的事——他敲了敲桃老仙的肚皮。
潜伏了两个时辰的黑影终于出动了，他早探过蒋府，此刻则轻车熟路地奔来蒋泽水的书房。
书房光影摇曳，隐约可辨有一个圆乎乎的矮男人来回走动。
黑影点破朦胧窗，恰好见到蒋泽水停定素画前，再等何时！黑影用刀格开窗户，纵身进去。
“蒋泽水！”
蒋泽水猛一个激灵刚欲叫喊，一柄青洌刀锋已抵住了他的脖子。
“再叫立刻送你去找胡海他们。”黑影的声音只有冰寒的肃杀之意。
蒋泽水不敢再喊，也无法喊了。
“下面我问，你说。”刀光映着他满是煞气的脸，“十五年前在牛牯山将陈芝妹推下悬崖的是谁？”
蒋泽水目泛死灰：“你是陈芝妹什么人？”
“少废话，说！”
刀锋斡转划了一条血口子，蒋泽水恐惧地闭上眼：“我说，我说……推陈芝妹下去的是黄刚，还有胡海和刘凤儿。”
“你没推？”
“推……推了。但那是黄刚逼我的，他说如果我不推，就，就把我也推下去。我被逼得没办法了。”蒋泽水眼眶通红，挤出了两滴干涩的眼泪。
“你跟黄刚他们一样假惺惺。”黑影暴喝道，“不准哭，再让我看见一滴眼泪，就挖出你的眼珠子。”
蒋泽水立即擦干眼泪。
“我再问你，云涧中掐死陈芝妹又是谁？”黑影胸口鼓动，仿佛很紧张。
“什么云涧？陈芝妹不是摔死了吗！”蒋泽水满脸茫然地望着黑影。黑影怒不可遏地把蒋泽水踢到墙上，又一脚踩住他的胸口，怒问：“快说，谁掐死了陈芝妹！”
“快点告诉我！”
黑影脚如巨石。蒋泽水渐渐透不上气来，一张胖脸涨成了酱紫色。
“我真不知道啊……饶，饶命……”蒋泽水求饶。
黑影癫狂摇头犹如聋子，漆黑的瞳孔流露出滔天杀怒。
“蒋泽水，你不说就去找胡海他们吧！”
黑影倏然把一块粗糙白布塞进蒋泽水嘴里，双手扼颈猛下狠心。一阵呕哑的喘息之后，蒋泽水凸眼吐舌，横尸当场，一双死不瞑目的血眼凝望着白胡桃仙的素画，嘴角竟似挂着一抹若有若无的诡谲笑容。
黑影完成了冗繁的杀人过程，炙怒依旧难消，狠狠又踹了尸体两脚才纵出窗户。夜风习习，吹晃了断裂的窗户，也将老桃仙的素画吹起一角，浓烈的血腥味随风远泼。
将近半夜子时，黎斯和黄有道来了北街，来到蒋府。
蒋泽水惨烈的死状跟胡、刘、黄一模一样——脖上深深的瘀印，腹部一个栲栳大小的血洞，肠胃搅乱成团，黑血直流，残肉四散。
缩在黎斯身后的白珍珠上前一步，指了指血洞内部：“黎大哥，里面好像有圆溜溜的东西！”
仵作也跟来了，用随带的镊子轻轻翻起血肠，在血洞边缘发现了十几颗黄绿色晶莹剔透的小珠子。黎斯用布擦干净了，取了一个在鼻前嗅了嗅，除了血腥味外，还有股子淡淡的草木清香。
黎斯不认识这小珠子，白珍珠和吴闻也不认识。黄有道盯着小珠子，忽地眼前一亮：“我认得此物。这是金犀独有的奇珍葫芦的籽，可以在伸手不见五指的夜晚发出微芒的夜光葫芦籽。”
“葫芦籽。”黎斯谛观圆润的小珠子，谁成想它竟是一枚葫芦籽。
“凶手既然留下葫芦籽，那八成蒋泽水以前是卖夜光葫芦籽的。”黄有道一语中的。
黎斯长吁一口气，忿怒道：“累累血罪，到底要残戮多少人才肯罢休！”
一瞥之余，黎斯忽地发现墙壁老桃仙的素画无风自动，画里人物出奇惊人的鲜活灵动。黎斯心中蓦地灵感突现，缓缓迈步过去。
二十七日，凶神主北，百无禁忌。
一早白珍珠在黎斯门底发现了一封密闭的信笺，交由黎斯。黎斯看后目中神光闪烁，谛思良久。白珍珠好奇地追问内容，黎斯故作高深道：“天机不可泄露，小丫头乖乖去准备早饭吧。”
“嘁，不说拉倒，谁稀罕知道哩。”白珍珠怏怏下了楼。
吃完早饭，冯捕头送来两个消息，一好一坏。
坏消息是秘密监视袁力的捕快回报，袁力突然神秘失踪了。
