胖道士为黎斯准备了恢复体力的药剂，黎斯吃了精神明显好转，他趁人不注意拉过米塔偷偷嘀咕了两句。米塔诧异地说：“你想去那个地方？”
黎斯颔首：“一两句话也说不清楚，总之你先带我去。”
米塔没有迟疑答应了。结果胖道士、游槐在十方殿等了半个多时辰，黎斯和米塔才匆匆赶回。来不及多问，游槐跟米塔千叮万嘱着去圣地需要注意的事项，然后将十方殿珍藏的一尊小石钟和转经鼓交给米塔。
游槐亲自将米塔、黎斯和胖道士送出刑天城，而对于不愿去圣地的公羊雁，游槐也表示等天亮会好好护送其下山。黎斯跟公羊雁告别，公羊雁几次三番欲言又止，最后只是挥手告别。无言告别或许是避免感情流露的最好方法了吧。
出了刑天城，黎斯夹着二十斤重的石钟，米塔手持转经鼓，胖道士举着火把一路追赶兀鹰。不到半个时辰就赶至流放异徒的放逐地，米塔早按游槐嘱托转起转经鼓，口诵古族不灭文。但与兀鹰之前穿行放逐地时相比，此时的崚嶒石林间寂静了许多，偶尔才见半显半露的狰狞异徒。黎斯望着鬼祟藏匿的古族异种，难免想起胖道士关于异徒悲惨命运的诉说，就觉得一阵揪心。胖道士连连低叹。米塔则红着眼不愿环顾左右。
三个人平安地冲过放逐地，进入到一片形如沙丘的不毛之地。
“穿过前面的荒丘就到暗林了，仙瘴也就是桃花瘴便盘踞在暗林的尽头。”米塔把桃花瘴的位置告诉黎斯和胖道士。黎斯借火光眺望，眼前果然是一片寸草不生的荒芜之丘。
米塔感慨道：“蛮夸说很久以前这里并不荒芜贫瘠，但在五六百年前的一次天崩之后就变成了现在寸草不生的墟莽。那次天崩还震塌了内山许多山峰，有的沉入大地裂缝，有的缓缓坠入东边的大沼泽，总之十方山变得翻天覆地。”
黎斯实难想象当年十方山天崩地裂山摇地坠的景象，仅稍作想象就不由得心**神摇。胖道士好像面有心事地抻着破道袍，黎斯哂笑说：“你都承认不是道士了，还穿着这件破道袍干吗？”
胖道士抻平衣角：“穿习惯了就舍不得扔了。”
“走得太匆忙还未来得及问你，这一天一夜你都跑哪里去了？”黎斯好奇地问。胖道士揉揉发肿的后脑勺，把自己被人偷袭挨揍的过程重复了一遍，最后道：“等我醒来时发觉躺在一座没人看管的木楼里，我猫出去一瞧竟然在第三城，真是莫名其妙，见了鬼了。”
“你被人先兜头罩住，接着拳打脚踢，然后扔到了无人看守的外三城。你该不会是同刑天城的人有仇吧？这明显是想教训一下你。”黎斯帮忙分析。胖道士苦笑道：“没有啊，我每次来刑天城除了兀岩都没见什么人，更谈不上招惹仇家了。”
“那就只有一个解释了。”黎斯似笑非笑。
“什么？”
黎斯面向胖道士，很认真地说：“你这张脸长得太欠揍了，有人忍不了了。”
“扑哧！”米塔捂着嘴笑出声，胖道士也毫不在意地放声大笑。黎斯也笑了起来，他太了解了，今天一连发生这么多事三个人神经都绷得太紧，而接下去要面对的事不容有失，大家需要放松一下，所以故意说笑。
“暗林到了。”米塔开口。
荒丘前方出现了一片黑压压密不透风的树林，正是米塔口里的暗林。暗林杂生着十几种诸如窝树、青欢木等低矮枝繁的树种，彼此交错的枝丫宛如无数盘结的黑色长蛇在黎斯三人头顶轻轻摇曳，又似幢幢鬼影。越往前走暗林越矮，黎斯不得已只能弓着身子小碎步急走，这让黎斯有种在动物食道穿行的错觉。好在凡事总有个尽头，甬道开始出现点点星光，知道快走到尽头了，米塔忽然拦住黎斯说：“出了暗林就把石钟顶上的小孔拨开，切切记得。”
黎斯颔首应允。
三个人走出甬道还没喘两口气，黎斯便发现了前方十丈外停滞的白茫茫一整片瘴气，正是那桃花瘴！不仅前方，左边右边也都有大片桃花瘴，瘴气好似具有灵性朝黎斯三人袅袅飘来。米塔忙对黎斯喊：“开孔！”
