境内最高的两座山，一是祁连，一是西倾，俯视着北面无垠的大漠，卡着黄河河谷。
五月里，河谷里进入了炎夏季节，但四面的参天奇峰上，却是白茫茫的冰雪世界。
皋兰山北麓，有两人两马向西缓辔而行。他们是一起离开南州的，在山麓略一流连，即沿黄河南岸西行，深入不毛，任意所之。
第二天近午，他们距贵州已是不远。
马上两人，是主仆打扮，人俊，马也骏。先头一骑是个二十岁出头的年轻人，剑眉入鬓，目如朗星，鼻正口方，器宇不凡，身高七尺以上，猿臂鸢肩，是个练家子；因为鞍旁插袋插着一把长剑。他身穿月白色箭衣，同色灯笼裤，靴后跟马刺银光闪闪，一看就知道他是中原人。
后一人是一个中年剽悍大汉，粗眉大眼，狮子大鼻，络腮大胡子连着一头飞蓬发，长相十分吓人。他身穿两截褐衫，腰带上插了三把尺长匕首，鞍后马包上，横搁着一个金光闪闪的独脚铜人，这铜人全长三尺六寸，双手在头顶相合，全重不下八十斤。看了这重家伙，就可知道那是单手使用的沉兵刃，没有七八百斤神力，绝难使用。
两人一前一后，顺河南岸驿道泰然上行，大转过一道山嘴子，年轻人向南面高人云表的远远奇峰一指，道：“如山，由这儿攀上西倾山主峰，是否要近些？”
中年大胡子恭敬地道：“禀公子爷……”。
“又在胡叫，你怎么老会忘记？叫我若虹。”年轻人有点不悦地叫嚷。
“如山不敢，公子爷，你还是让我胡叫好了，由这儿攀上西倾山主峰固然近些，但太过险峻，以由西面上去为宜。”
“你这人真是死心眼儿，讨厌极了！”
“公子爷，我并不讨厌；人贵自知，葛如山不是那种人。”
“你要不听话，干脆，你独自返回金陵，让我自己邀游天下。”
大胡子葛如山咧嘴哈哈一笑，声如洪钟，笑完道：“主人叫我跟随公子听候使唤，我天胆也不敢擅离公子左右，公子爷，别为了这些小事撵我走。”
公子爷无可奈何地瞪了葛如山一眼，一抖缰，马儿紧冲两步，向西穿奔。
贵德州以西五十里外，已经罕见人迹了，即使有，也只是亡命逃匿的蒙人，和本地的羌人。
主仆俩毫无所惧，夷然深人，渡过了黄河，西行一百五十余里进入洪荒。
日影西斜，凉风习习。马上的公子爷突然转首问道：“如山，你不是说由贵德西面，也可以攀入仙海吗？怎么还不开始爬山？”
“公子爷，还有十来里呢！今日已无法入山了；今晚先找到土著寄了马匹，方能在明晨启程。”
“哦！这么说来，咱们明晚就可以到达仙海了。如山，那儿真可看到海市蜃楼吗？”
葛如山笑道：“只怕机会不多，不易见到，仙海在这数百年来，逐日缩小，已经没有传闻中的远阔了。也许，咱们不但见不到仙海中的海市届楼，反而有一阵好麻烦嘿！”
“为什么？”
“那儿是西北一带渔场的供应处，汉人蒙人羌人皆互相争夺地盘，生人一进入，便会引起纠纷。”
“咱们怕什么？”
“怕当然不怕，那海心山的老魔矮神荼，已死在太白山庄，即使他仍然健在，我们也不怕他。”
次日午间，葛如山背着行李卷，扛着独脚铜人，跟随在公子爷身后，攀入万山丛中。
公子爷身背宝剑，挂着一个小包裹，举步如飞，向山峰深处攀去。
正走间，葛如山突然轻咦一声。
“怎么了？”公子爷止步回头讶然问。
葛如山用手向三里外山峰下一座密林前一指，说道：“瞧那儿，像是有人。”
两人向那儿凝望，果然有人，密林边沿，有一个赤褐色的身影，正在那草木掩映间，缓缓地移动，看不清是啥玩意，只直觉地感到那是人而已。
这儿是边荒异域，极少人迹，除了近河流一带有人之外，深山里只有猛兽，没有人迹。
“那儿正是我们必须经过之地。”公子说。
“且看看再说，我们得留心些。”
两人心中戒备，一步步向那儿走去。当他们快接近林缀时，那赤褐色的人在一棵大树杆上，用那饱含敌意的目光，盯视着走近的主仆俩。
