金凌站在高台上，望着稀稀拉拉的队伍，握着岁华的手指节发白。
"宗主，今日又有十人告假。"金阐的孙子金铭捧着竹简走来，嘴角挂着若有若无的讥笑，"说是昨日庆贺大长老寿宴，饮多了酒。"
金凌扫了一眼名单，全是长老们的亲信子弟。
他深吸一口气，压下胸中翻腾的怒火："传令下去，今日未到者，扣除本月个人配额。"
"这..."金铭面露难色，"大长老说..."
"我说了算！"金凌猛地拍案，惊得台下几个打瞌睡的修士一哆嗦。
他环视一周，声音冷得像冰："前线修士在与凶兽以命相搏，你们连晨练都要偷懒？兰陵金氏的傲骨去哪了？"
台下鸦雀无声。一个胆大的年轻修士小声嘀咕："不是有姑苏蓝氏支援嘛..."
这句话像刀子般扎进金凌心里，几年来，兰陵金氏差不多快成了世家大族里的笑柄——子弟软弱，遇事就求援，连自家领地内的凶兽都要靠外姓修士清理。
"报——"一名满身是血的修士跌跌撞撞冲进练武场，"西山矿洞出现元婴凶兽，第三小队...全军覆没！"
金凌瞳孔骤缩。那支小队是他亲手培养的精锐，昨日才派去巡查边境。
"立刻集结第一、第二战队，我亲自..."
"宗主且慢。"金阐拄着蟠龙杖缓步走来，身后跟着几个酒气未消的长老，"区区元婴凶兽，何必兴师动众？派人去云梦求援便是。"
看到来人，金凌气得浑身发抖，他当初其实是瞎了眼才会提拔这么个伪君子上来。
"大长老！那是八条人命！我们的子弟！"
"修行之人，生死有命。"金阐捋着胡须，转头对传令修士说，"去，发信给江宗主，就说..."
"不必了！"金凌一把扯下宗主锦袍，露出里面的轻甲，"兰陵金氏子弟听令！凡有血性者，随我出征！"
练武场上一片死寂。半晌，只有七名修士站了出来——全是平民出身，没有长老背景的弟子。
金凌笑了，笑得凄凉。这就是父亲用命守护的家族？
这就是舅舅拼死也要保下的金氏？
这就是这些年来他力挽狂澜改革的兰陵金氏？
这些酒囊饭袋，这些尸位素餐的吸血虫是什么时候又爬上来的呢？
"好，很好。"他转身大步离去，七名修士默默跟上。
背后传来金阐的冷哼："年轻人就是冲动，等他碰了钉子就知道..."
西山矿洞阴风阵阵，金凌蹲下身，指尖掠过地上尚未干涸的血迹。
这些血里，有他亲手教导的小修士金晟的——那孩子才十七岁，和蓝逸差不多的年纪，总爱缠着他问剑法。
他其实也有将他当做大弟子看待的，可惜......
"宗主，是元婴级别的凶兽。"一名修士检查完爪痕，脸色发白，"我们...要不要等蓝氏的支援？"
金凌没说话，只是默默拔出岁华。
剑光映出他眼下的青黑——已经三个月没好好修炼了，每天不是应付长老们的刁难，就是处理各种烂摊子。
"听着。"他声音沙哑，"金麟台的库房钥匙在长老手里，但你们的剑，还在自己手上。"
七名修士面面相觑。
"怕死的，现在可以回去。"金凌头也不回地走向矿洞，"不怕死的，跟我来。"
洞内腥臭扑鼻。才走百步，就看见几具支离破碎的尸体——正是第三小队的修士。
他们的法器散落一地，大多连鞘都没出。
金凌弯腰拾起一柄剑，发现剑刃上竟有锈迹。
这些本该日日擦拭的本命法器，究竟被荒废了多久？
"吼——"
地面突然震动，一头足有三丈高的巨熊从岔路冲出，利爪上还挂着半截人体残肢。
"结阵！"金凌暴喝，岁华金光大盛。
