“这位兄弟。”贾亦真刚走到廊庑下，就被一个声音叫住了。他停步回头，看见叫他的正是刚才蹲在墙角念念有词的那个老裁缝。
老裁缝站了起来，个头不高，佝偻着背，一双手粗得像老树根，指甲缝里塞满了五颜六色的线头。
他走到贾亦真面前，上下打量了一番贾亦真这副不伦不类的打扮，眼睛里露出发自心底的困惑：“你这头上缠的是……西域的布？”
“龟兹净顶。”贾亦真微微一笑，抬手摸了摸耳侧垂下来的布条，“西域风沙大，缠上头巾可避尘沙，亦可静心。老丈是？”
老裁缝叹了口气，拱了拱手：“老夫姓孙，单名一个茂字。在扬州做了一辈子裁缝，给知府做过官袍，给盐商做过嫁衣，一双手缝过的衣裳少说也有几千件了。可到了这里——”
他指了指天井里那几件被撕破的衣物，苦笑了一声，“连个屁都不是。”
贾亦真看了看他那双手，确实是一双做了一辈子针线的手。
虎口的茧子位置和握剪刀的姿势刚好吻合，指甲盖被长年累月的针鼻顶得变了形，食指指腹上有密密麻麻的针眼。
这双手的主人，的确是一个好裁缝。
但他也是个蠢货。因为他还以为女帝要的是一件好衣服。
“孙老丈不必妄自菲薄。”贾亦真语气温和，脸上仍挂着那三分笑意，“衣之为物，千人有千眼，陛下有陛下的喜好，你能把衣裳做得让知府满意、让盐商满意，已经是一门好手艺了。”
孙茂摇了摇头，又叹了口气：“兄弟，我看你这样子，也是来献衣的？你那包袱呢？”
他往贾亦真身上扫了一圈，发现这个人除了身上那件旧道袍和头上那几尺粗棉布之外，什么都没有。
连装衣服的包袱都没带。
他的表情更困惑了：“你……你献的衣呢？”
贾亦真没有回答，只是拿手轻轻拍了拍自己空空的袖管，嘴角的笑意又浓了一分：“在下的衣，早已制成。只是凡夫俗子，无缘得见罢了。”
他说这句话的时候，语气里带着一种恰到好处的神秘和自信，不高不低，不疾不徐，像是在说一件再普通不过的事情。
孙茂听完愣了好一会儿，张了张嘴想说什么，最后又把嘴闭上了。
他大概觉得眼前这个人不是疯子就是真有本事，但无论是哪一种，都不是他能搭得上话的范畴。
他朝贾亦真拱了拱手，默默地退回到他原先蹲着的那个墙角，重新抱起膝盖，继续一前一后地晃着身子。
贾亦真没有再看孙茂。他沿着廊庑继续往里走，经过一间又一间工作间，透过半掩的木门往里面瞟了几眼。
有间工作间里，一个匠人正趴在桌上对着光检查一件纱衣，薄得几乎透明，但他还在拿小刀把纱衣的缝头一条一条地刮掉，像是在跟那几道缝线较劲。
另一间工作间里，一个年轻的学徒正蹲在地上捡珍珠，大概是刚才不知谁的衣服被撕了，珍珠撒了一地。
还有一间里，几个人围着一件袍子正在激烈争论，一个说“这已经不能再薄了”，另一个说“再薄就成网了”，第三个说“网也比挨杖子强”。
贾亦真从每一扇门前走过，看着这些人绞尽脑汁地想做出一件能让女帝满意的衣服，他心里的那个想法越来越明朗：这些人是真的不明白。
他们还在研究怎么做衣服，把料子一层一层地刮薄，把缝线一道一道地拆掉，把绣花一朵一朵地除去，削尖了脑袋想把衣服做到“最薄”。
但他们做出来的东西，不管多薄，本质上还是衣服。而女帝要的根本就不是衣服。
她要的是一层穿在尊严外面的遮羞布，薄到正好能堵住礼教士大夫的嘴，又透到正好能让她的每一寸肌肤都成为朝堂上的公开风景。
她不要裁缝。她要的是一个台阶。而台阶这种东西，只有骗子才会递。
贾亦真找到了一间没有人占用的空工作间，推门走了进去。
屋子里只有一张旧桌、一把三条腿的凳子和一个落了灰的针线篓子。
他拿袖子掸了掸桌面上的灰，把凳子靠在墙角，坐下来，翘起二郎腿，闭上眼睛养神。
他不需要做任何准备。他的“天衣”早已经在他脑子里编好了，就差一个时机把它从嘴里说出来。而时机这东西，从来不会亏待有耐心的人。
