1942年1月25日，苏联梁赞。
这个位于苏联首都莫斯科东南的城市，如今又暂时恢复平静了。在两个月前，德国军队兵临莫斯科的时候，这个城市经历了相当大的恐慌，有人传说斯大林已经到了这里，并且将整个中央机构都搬了过来。但是两个月过去了，在俄国的严冬环境下，德国军队损失惨重，至少在莫斯科西面的战线上，德国已经扔下了几十万具尸体，并且处于大溃退的状态。进入一月中旬以来，德国人溃退的脚步并没有减缓，俄国人现在处于大追击的状态。
如果说两线作战的苏联军队能够在几个方向上都取得像莫斯科战役那样的胜利，那么历史就会改写了。非常不幸的是，为了保卫自己的首都，苏联红军集中了大多数主力部队到西线，而导致东线被掏空。朱可夫率领数百万军队在莫斯科取得的胜利是建立在整个西线全面失利的基础之上的，当很多苏联人在为莫斯科保卫战欢呼胜利的时候，有一群人却是忧心忡忡。他们的担忧来自于两个方面，一个是斯大林大规模抽调东线部队导致乌拉尔地区全部在帝国军队的控制之下，而且唐帝国军队一路快速前进，通过奥伦堡这个桥头堡在东欧平原上到处攻城略地，已经在东欧平原占领了大片领土；另一方面来自斯大林的不信任。
去年8月由于基辅的失陷，铁木辛哥元帅遭到了关押，并且被撤除了职务，整个西线交给了朱可夫指挥；12月，由于整个西方方面军被德军合围，六十多万苏军被歼灭，巴甫洛夫大将被斯大林宣布枪决；同月，由于东线作战失利，苏军东部战线总指挥科涅夫被宣布撤销职务，并且被关押起来。现在的东部战线，是由原来的总参谋部作战部部长华西列夫斯基来亲自指挥，而总参谋部现在又回到了沙波什尼科夫元帅的手中。
随着军队方面的人事大变动，政府部门和党务部门也感觉到了大地震。首先是军工方面，原来负责军工工作的库克利大将被斯大林枪毙了，转而是由当时最年轻的苏共中央委员乌斯季诺夫来担任国防工业人民委员。其次是一直被视为斯大林接班人的马林科夫遭到了斯大林的怀疑，因为他介绍给斯大林的医生被证明与国外间谍机构有关系，此事倒是直接为苏共中央服务的数十名医生被关押起来。
遭到不信任待遇的还有德高望重的部长会议主席——布尔加宁，这位列宁时代的老布尔什维克现在也是处境艰难。就连伏罗希洛夫、卡冈诺维奇、莫洛托夫也受到了牵连，海军的库兹涅佐夫也被停职反省，说实话，海军的损失惨重确实不能全怪这位海军司令员，毕竟苏联海军的家底就摆在那里的。
除了贝利亚，其他的政治局委员多多少少都处于一种尴尬位置。首先他们没有叛国，其次他们被斯大林不信任，再其次他们不知道该怎么样才能扭转目前的处境。马林科夫和布尔加宁是这群人的核心人物，当然，苏共中央宣传部的苏斯洛夫和受到斯大林惩罚的赫鲁晓夫也是他们的成员了。
“马林科夫同志……”布尔加宁此时和马林科夫同乘一辆汽车，二人正在前往两咱空降兵学院的路上，“您认为我们此时的举动是合适的吗？”他们此行是要去见一位新朋友——被软禁在学院的科涅夫。
“不要担心，布尔加宁同志，我现在也只能如此了……”马林科夫此时眉头紧锁，就在上个月他发现自己的电话被窃听了，而后自己的警卫参谋在办公室里面离奇自杀，换上来的信任警卫参谋怎么看都像是贝利亚派来的，这一连串的事情都促使他下定了一个决心，“我们只要能够得到他们几个人的支持，其他问题都好办了……”
“卡冈诺维奇通知前段时间让我转告您……”布尔加宁犹豫了几秒钟，“苏斯洛夫同志不知道是从什么地方发现的，在贝利亚那里有两万多份黑材料，全部是针对中央的高级干部的，我们都在黑名单上……我想我们现在的处境跟他是有密切关系的……”
