1941年5月14日，苏德边境。
对于这个也许是俄罗斯人一年中最长的一天，辽阔富饶的俄罗斯大地还笼罩在一片黑夜之中，仍旧沉沉地熟睡着。凌晨2点，东线边境地区德军的第一线突击部队进入了出发阵地，而在波兰、匈牙利、罗马尼亚德军的高级将领们也开始进入野战指挥所。
凌晨3点，德国在东线的数个航空队的数千架飞机开始起飞，准备空袭白俄罗斯、波罗的海沿岸、乌克兰的大型城市，这里面就包括明斯克、列宁格勒、考纳斯、基辅、敖德萨、巴尓喀阡、塞瓦斯托波尔甚至包括了已经修建了部分防御工事的维堡。
这个时刻，从荒无人烟的森林和沼泽上空侵入苏联领空的德国作战飞机排列着密密麻麻买的队形正在接近预定目标，这些目标包括苏联西部五个大军区（即波罗的海沿岸特别军区、白俄罗斯特别军区、西部特别军区、基辅特别军区、西南特别军区）的120个机场，大城市中的高级参谋司令部的机构，已经侦察好的大型兵营，各个重要地点的炮兵阵地尤其是高炮阵地，重点防御地段的筑垒工事，坦克装甲集群集结地、后勤仓储基地及油料库和波罗的海、黑海沿岸的港口设施等等。
2000余架机身上印着黑色铁十字标志的午夜幽灵，此时在已经身经百战的驾驶员*纵下，利用夜色的掩护，驾机经边境线上人烟稀少、不易被发现的地区，实施第一波攻击，而在他们身后，接近3000架各类作战飞机，甚至包括运载两个空降师的运输机组成第二梯队，黑压压用的跟了上来。
凌晨4点，几乎就在德国作战飞机的第一颗炸弹落到苏联国土上的同时，德军在边境地区部署的上万门各类火炮也开始向苏联的边境以及纵深地区开始长达1个小时的炮火覆盖性射击。
从5月14日凌晨到当天夜间，没有进行充分动员的苏联红军在整个东部战线上陷入了极大的被动之中，尤其是苏联空军更是损失惨重，五个特别军区一共有三千多架飞机尚未起飞就被摧毁在地面，而冒险起飞的战斗机也是经不起两下打击就纷纷坠毁。在获得了绝对制空权的情况下，德军分为北方、中央、南方三个集群仿佛是一股浩浩荡荡的铁流向着辽阔广袤的俄罗斯大地滚滚袭来。
德军的主力部队共计550多万（不包括仆从的一百多万军队）组成了规模空前的攻击部队。这些部队按照德军最高统帅的计划分为三个集团军群进行，按照方向分成北方、中央和南方集团军群，并且每个集团军群有一个航空队支援，做到了充分的空中力量保障。
其中北方集团军群的规模是三个集团军群中最小的一个，由一个装甲集群和两个集团军组成，共计有四十五个师，其中有五个装甲师、五个机械化步兵师以及五个摩托化师组成一个装甲集群；另外有二十五个步兵师和五个摩托化步兵师组成两个集团军配备以大量重型火炮部队作为装甲部队的辅助力量。德军在进攻的同时能够得到芬兰军队和新组建的波兰仆从军的支援。
14日凌晨，该集团军群从东普鲁士跨过了苏德边境地区，然后转向东北经波罗的海国家向列宁格勒方向进攻。一百五十多万精锐的德国军队从梅梅尔到苏瓦乌基以北沿着230里的正面战线展开，装甲部队运用楔形队形，撕开本来就很脆弱的苏联边防线，而
后大量机械化部队和摩托化步兵一起涌入，配合的炮兵部队展开火力延伸，而德国的空军部队已经开始轰炸列宁格勒了。
北方集团军群的5个装甲师有坦克1600多辆（德国陆军装甲部队的精锐——4号坦克装备了将近800辆，这成为了北方集群的绝对拳头），加上德军特有的伴随装甲部队前进的强击炮部队、后续摩托化部队中的轻型坦克、工兵喷火坦克、重型突击炮等等在内共有坦克、强击炮、自行火炮共计近3000辆。为该集团军群担任空中支援任务的是德国空军的的第3航空队的2000余架飞机，力量可谓空前的强大，随着这只钢铁巨兽的前进，苏军的波罗的海军区节节败退。
