东京湾是日本本州岛中东部沿太平洋之海口。沿著东京湾西北岸的重要城市有东京、横滨、川崎，西有横须贺市，东有千叶市，南由三浦（西）和博索（东）两半岛环抱，只留一小开口，由贺浦海峡进入太平洋。整个海湾南北长80公里，东西宽20-30公里，湾口仅8公里，里阔外狭，为陷落海湾。大部分深30米左右，久里滨深100米左右。多摩、隅田、江户等河注入，河口形成三角洲，沿岸深10-20米左右。川崎有着日本最大的造船厂——川崎造船厂，而横须贺的港口就是日本海军联合舰队的大本营所在地。
自从7月7日凌晨遭到唐帝国军的突然袭击后，联合舰队可以说是元气大伤短期内是根本无法恢复的。但是自从7月末冲绳战役落下了帷幕，日本本土将要遭受唐帝国军队的登陆似乎已经是连三岁小孩儿都能看出的事实了。这时的军部头脑们认为联合舰队就算是再没准备好也必须硬着头皮出海了，东条英机甚至说“再在港湾里等下去就再也没有出海的机会了”。
此时，作为联合舰队司令的山本五十六心中也很矛盾，从7月初到8月初，他用了将近一个月的时间才将海军剩余的力量勉强整合起来，这样的情况下能够将力量全部集中到一起已属不易，无怪乎永野修身大将严令必须保证每一艘军舰的安全，毕竟海军就这点家底了。永野修身的典型做法就是：保持少量的战舰在日本以东近海活动；在港内的舰队随时可以起锚，一旦发现敌机出现立即提前离港。同时加强日本本土上空的防空力量。
“其实这时联合舰队还是有拼尽全部实力、奋力一战的能力，”坐在小轿车里山本五十六出神地想着，“还有六艘主力舰：榛名、雾岛两艘装甲战列巡洋舰，伊势、陆奥、大和、武藏四艘战列舰。哎，还是太少啊，要是还有另外的六艘主力舰，何至于……”
“司令官阁下，”副官的话打断了山本五十六的思路，“您看，那边就是我们新组建的航空战队。”
“是吗？”山本五十六抬起眼睛，顺着车窗望去，只见港口的1号、2号码头旁停靠着8艘航空母舰，“是啊，那是我们最后的希望了，应该全力一战啊！”山本五十六自言自语的说道。
停泊在东京湾的8艘航母分别是：“翔鹤”号和“瑞鹤”号，其中“翔鹤”号于1933年12月在横须贺海军造船厂动工，1936年6月下水，1938年8月完工。而“瑞鹤”号则于1934年5月由川崎神户造船厂承造，1937年7月下水，1938年12月完工。测试排水量29800吨，可搭载飞机84架、官兵1660人。这两艘航母原先均属于第1航空舰队的第5航空战队，它们服役于战前日本海军的鼎盛时期。
海鹰号，三菱长崎船厂建造。原先是打算建造成运输舰，开工后又改建成航空母舰，1934年12月9日下水，1939年4月完工。排水量13，600吨/17，500吨（满载），飞行甲板长度492英尺、航速34节、动力52，000马力、续航力8000海里/18节，火炮127mm8座、25mm44座、雷达21型13式，标准舰载机24架、舰员829人。
龙骧号，这是一艘根据1921年华盛顿海军条约有关10000吨以下的航空母舰不在限制之内的条款，日本设计了这艘排水量为8000吨的航空母舰。1933年5月9日竣工；标准排水量10600吨、武备双联127毫米平高炮6座，四联25毫米炮6座；总长180米、动力蒸汽轮机2台，飞行甲板长158.6米，宽23米；舰员924名、载机48架（含预备机12架）。
“凤翔”号：它是日本海军航空母舰中的元老。1921年10月在浅野造船厂动工，1922年10月下水、
12月完工。测试排水量9494吨，航速25节，有4门140毫米炮、2门80毫米高射炮，载机28架，官兵550人。
