他做的菜，其口味之精妙绝伦，远超原来的厨师。每一道菜肴皆似一件精心雕琢的艺术品，无论是那色香味形，皆达到了一种超凡入圣的境界。那菜肴出锅之时，香气四溢，引得食客们纷纷垂涎欲滴。入口之后，更是口感丰富，层次分明，或鲜嫩多汁，或酥脆可口，或软糯香甜，种种滋味在舌尖上肆意绽放，令人回味无穷。
因此，和平客栈的客人数量不断增多。原本门可罗雀的客栈，如今已是宾客盈门，热闹非凡。
钟达望着这一片繁荣景象，心中对张师傅的感激之情愈发浓烈，小心翼翼地对待他，内心深处甚至萌生出想要向他磕头感谢的冲动。
“我想这次可以加一下您的工资。” 钟达满脸堆笑，眼中满是感激。
“又要加？”
几天前，钟达才刚刚加过一次工资，听到他又要加工资，这位男子显得有些疑惑。他本就不是那追逐钱财之人，对于工资的多寡，并未太过在意。
“因为营业额确实增加了很多。所以希望您不要有任何负担。” 钟达耐心地解释着。
“明白了。” 张师傅微微点头，不再多言。
“哦，还有件事。” 钟达似乎想起了什么，眼中闪过一丝兴奋。
“……？” 张师傅抬眸，静静地看着他。
“几天后，在成都将举办一场大型的厨艺大赛，您有没有考虑过参加一下？”
“厨艺…… 大赛？” 张师傅喃喃自语，眼中闪过一丝思索之色。
“是的。老实说，我在客栈干了将近四十年了，但从没见过像您这般出色的厨师。所以我认为，这次大赛是一个展示您厨艺的好机会。” 钟达言辞恳切，极力劝说着。
他深知，以张师傅的厨艺，若是参加此次大赛，定能大放异彩，为和平客栈赢得无上的荣耀。
“……”
看到男子沉默不语，钟达心中有些忐忑，继续说道：“如果您不愿意参加，当然也没问题。您不愿意的话，我没有必要强迫您。”
他虽心中非常期望张师傅能够参赛，但也不敢勉强于他。
这时，男子终于开口了：“不，我会参加的。”
对于这厨艺大赛，他虽并不看重那丰厚的奖金，然这新的挑战却让他感到很兴奋。
他仿若一位久未逢敌手的绝世高手，听闻有一场盛大的比武大会，心中那沉寂已久的斗志瞬间被点燃。
钟达高兴地问道：“真的？您愿意参加？” 他的脸上满是惊喜之色。
“是的。我觉得这会很有趣。” 张师傅微微上扬的嘴角，透露出他内心的一丝愉悦。
“那，那就好。我也这么认为。而且奖金数额非常丰厚，您一定要尽力争取。真不知道您能不能赢得冠军，不止是四川，其他地方的高手也会汇聚于此，但无论如何，您还是尽力去试试吧。”
钟达激动地说道，他的眼神中充满了对张师傅的信任与期待。
“是。” 张师傅简短地回应道。
虽则他于那奖金之事并不甚挂怀，然此崭新的挑战却将他心中那沉寂已久的热血再度点燃，令其倍感兴奋。
“若是老伙计们知道了，会是什么样的表情？”
想到此处，男子的唇角不禁微微上扬，露出一抹几不可察的苦笑。
这个男子不是旁人，正是那北路天皇团的前任团长张天。
想他曾在战场上威名赫赫，率领一众勇士冲锋陷阵，令敌军闻风丧胆。然时过境迁，如今的他却远离了那血雨腥风的北方战场，来到这四川之地，寻觅新的生活，仅仅一个月前之事。
作为一个终生为皇帝效力、双手染满鲜血、杀人无数的人，初至此处时，他只觉满心茫然，仿若迷失于茫茫大雾之中，全然不知该当何为。
那时，他就像一只无头苍蝇，只是随意寻了一份工作，心想暂且赚些银钱糊口，聊以度日，却不想机缘巧合之下，就这样踏入了和平客栈的大门。
由于邂逅了心地善良、待人宽厚的掌柜钟达，他意外地披上了客栈厨师的衣裳。
初时，厨师于他不过是权宜之计，未曾料到自己竟会在这庖厨之事上产生兴趣并有所建树。
“如果我告诉天皇团的成员，我成了厨师，并且要去参加厨艺大赛，他们会信吗？”
张天轻声自问，那声音中带着一丝自嘲与诙谐。
