马家的紧急通报，正是李琭设下的红线网捕获了作祟的妖物，全府上下没人敢动，所以赶紧请他过来处理。
李琭到府一看，果真是一方丝帕缠在红线上。他先看了一眼红线上的黄符纸，眸光微闪，而后才拿下手帕仔细端详。
“多谢司直的护身符。”
“杨夫人不必客气。”
接过杨知杏递来的锦囊，李琭问：“昨晚你们是听到铃响发现的手帕吗？”
“是的。后半夜铃铛突然响起，我们起来一看，它已经缠在网上了。”
“那锦囊可有什么反应？”
“这倒是没有。”
“好，我知道了。”
见她询问地望着，他又道：“红线可以撤了。这帕子的来源，我会查清楚。”
于是傍晚时分，李琭又站在了平康坊的人流之中。
“司直怎么知道要来北里找线索？”一旁的白三秀问。
李琭将手帕递给她，“你看看。”
这一方丝帕，材质很一般，粉白底上绣有一对鸳鸯和一条没绣完的鱼。其中鸳鸯针脚工整，是坊间常见的制式图案；鲤鱼则比较拙劣，像是私人手绣，且女红功底不怎么好的。鲤鱼旁边，还写着一句诗，“愿为粉蝶休离恨”。字迹歪歪扭扭，像是初学，至于用墨……
白三秀拿近帕子闻了闻，“这是血书？”
对于她的观察，李琭点头称赞：“你很细致。从材质和绣图来看，这是平康坊北曲女子常用的帕子，就在坊里买的。”
“司直倒是清楚。”她忍不住嘀咕，“所以我们现在直接去北曲，打听最近有没有去世的姑娘？”
“对。”
有了思路，他们很快就问到了结果。今年以来，北曲有两位女子去世，一位是突发急症无钱医治，另一位是投缳自尽。为了确定手帕是谁的，他们又去找附近迎客的女人询问。
“公子万福！公子是想……”
“我是来打听消息的。”
萍娘见进门的男子一表人才，脸上刚浮起绯色就被掐灭了小火苗，顿时有些失望。不过来者是客，轮不着她挑剔，她当即又端起笑容，请人上座。
“公子想问什么呢？”
李琭将帕子递给她，“见过这帕子吗？”
萍娘随便一看，便惊讶地低呼：“是小鱼的，怎么会在公子那里？”
“你知道它的主人？”
萍娘点点头，“吴小鱼。她就住在妾身东边隔两间的屋子，上个月刚上吊了。”
“为什么？”
萍娘叹气道：“做我们这行，自然是因为男人了。不过她不是被人负心，她是殉情。”
“殉情？是她的，她的……”
白三秀犹豫了一下，不想说恩客这个词。倒是萍娘毫不遮掩，坦坦荡荡地说：“是她的一位恩客。那书生倒是真喜欢她，经常来找她，还教她写字。只是书生手头也不宽裕，想为她赎身没钱，两人只好先将就着。上个月书生出了意外，小鱼很伤心，就跟着一块去了。”
“什么意外？”
“喏，一墙之隔，大路对面，就是宗室之女出嫁的礼会院。上个月整修出了事故，那书生不走运正巧路过，就被埋了。听说被挖出来的时候，可惨了，血肉模糊。”
