南方的一些政权，如南唐、后蜀等，相对较为弱小，且内部矛盾重重。北宋可以逐步消灭这些政权，扩大自己的统治范围，增强自己的实力。而北汉政权虽然也有一定的实力，但它背后有辽国的支持，而且北汉的地理环境较为复杂，易守难攻。如果北宋贸然进攻北汉，可能会陷入两线作战的困境，同时还要面对辽国的威胁。
在这种战略方针的指导下，北宋将主要精力放在了南方政权的统一上。在赵匡胤的统治时期，北宋先后攻灭了南平、武平、后蜀、南汉等南方政权，基本实现了对南方地区的统一。然而，在对待北汉政权的问题上，北宋并没有采取强硬的进攻措施。
尽管北宋没有主动进攻北汉，但北汉政权也感受到了来自北宋的威胁。为了加强防御，北汉进一步加强了城防建设。太原城的城墙得到了加固，城墙上修建了更多的防御设施。同时，北汉还加强了对边境地区的巡逻，防止北宋军队的入侵。
在宋太祖统治的晚年，他曾经两次御驾亲征，准备一举消灭北汉政权。公元969年，赵匡胤亲率大军北上，包围了太原。他采用了水淹晋阳的策略，试图通过破坏城墙基础来达到攻破太原的目的。然而，这场战争却并没有达到预期的效果。北汉军队在刘继元的指挥下，顽强地进行了抵抗。他们利用太原城的坚固防御，成功地击退了北宋军队的多次进攻。
在战争期间，宋军遭遇了军中疾疫的困扰。士兵们大量患病，战斗力受到了极大的削弱。同时，北汉军队的顽强抵抗也使得北宋军队付出了沉重的代价。在这种情况下，赵匡胤不得不下令撤兵。
公元976年，赵匡胤再次发动对北汉的战争。然而，这一次他还没有发动总攻击，便突然离世。宋太祖的离世，使得北宋对北汉的战争再次陷入了停滞。
（三）宋太宗“雪耻”攻坚战的终局（979年）
宋太宗赵光义继位后，决心完成其兄赵匡胤未竟的事业，一举消灭北汉政权。公元979年，赵光义亲率大军北上，对北汉发动了最后的战争。
在这场战争中，北宋军队展现出了强大的战斗力。赵光义吸取了其兄两次北伐失败的教训，采取了更加灵活的战略战术。他一方面加强了对太原城的围攻，另一方面切断了北汉与外界的联系，阻止辽国的援军进入。
北宋军队采用了地道战等战术，逐渐破坏了太原城的城墙。经过长时间的战斗，太原城的城墙终于被攻破。在城破之际，北汉的最后一位皇帝刘继元被迫出城投降。至此，北汉政权正式灭亡。
北汉的灭亡，标志着五代十国分裂局面的结束，北宋实现了对中原地区的统一。然而，这场战争也暴露出了北宋军队的一些问题。例如，在围攻太原城的过程中，北宋军队出现了后勤保障不足的问题。由于长时间的战斗，士兵们的物资供应出现了短缺，这也影响了军队的战斗力。
三、权力更迭：从刘氏王朝到赵宋治下的新秩序
（一）皇统覆灭与权力交接
北汉的灭亡，是一个漫长而又复杂的历史过程。在北汉的最后岁月里，皇统的覆灭和政治权力的交接成为了这一历史时期的关键事件。
北汉末帝刘继元，在位期间面临着内忧外患的双重困境。在国内，北汉的经济濒临崩溃，百姓生活困苦不堪。长期的战争使得农业生产遭到严重破坏，商业贸易几乎停滞。百姓们不仅要承受沉重的赋税，还要面临战争的威胁。在这种背景下，北汉内部的矛盾日益尖锐，一些官员和将领对刘继元的统治表示不满。
在国外，北宋的强大军事压力让北汉政权摇摇欲坠。北宋军队的多次北伐，使得北汉的防线逐渐崩溃。尽管刘继元采取了一系列措施，加强防御，但都无法阻挡北宋军队的进攻。
在这种情况下，刘继元最终选择了投降。他递上了降表，表示愿意归降北宋。这一决定，标志着北汉政权的覆灭。刘继元的投降，不仅是出于对北宋军事力量的恐惧，也是对北汉内部矛盾无法解决的一种无奈之举。
