通风管道内，一片死寂。
只有柳白自己那被战术面罩过滤后、显得有些沉重的呼吸声。
空气中，那股甜腥的腐败气息，比外界浓郁了十倍不止，几乎要凝成实质，顺着作战服的缝隙往里钻。
管道的内壁，不再是冰冷的金属，而是被一层滑腻、温热的生物粘液所覆盖，踩上去软绵绵的，偶尔还会轻微地搏动一下，仿佛正走在一头巨兽的食道里。
柳白的身形，如同一道融入了黑暗的幽影，悄无声息地向前潜行。
他的每一步，都落得极轻，避开了那些从管壁上垂落下来、如同钟乳石般的粘液。
战术面罩的微光夜视功能，将眼前的一切，都染上了一层诡异的绿色。
他就像一个进入了异形巢穴的孤独猎人，每一步，都走在生死的边缘。
“玥儿，能听到吗？”柳白通过单兵通讯器，用最低的频率进行联络。
“能听到。信号很微弱，但很清晰。”凌玥的声音从耳机里传来，带着一丝紧张，“你那边怎么样？”
“暂时安全。我已经进入了主通风管道，正在向中层区域移动。”柳白一边说，一边停下了脚步。
在他的前方，出现了一个巨大的垂直管道，如同一口深不见底的竖井，连接着整座塔的上下层。井壁之上，布满了蛛网般错综复杂的分支管道，通向未知的区域。
而在竖井的下方，传来了一阵阵……有节奏的、如同某种巨型昆虫爬行时发出的“沙沙”声。
柳白关闭了身上所有的光源，将身体紧紧地贴在井壁的阴影中，缓缓地探出头，向下望去。
借助面罩的红外热成像功能，他看到了令他心头一凛的景象。
只见下方的管道网络中，一些体型如同水牛般大小、外形酷似蚂蚁与甲虫结合体的……怪物，正在井然有序地爬行着。
它们背负着巨大的、由血肉和菌毯混合而成的“包裹”，将其运送到一个个如同蜂巢般的房间里。
【工蜂……】
柳白立刻将这些怪物，与他在巴赫那里得到的情报对应了起来。
这些，就是“蜂巢”组织里，负责后勤与建造的最低级单位。
它们似乎没有视觉，完全依靠某种特殊的生物波进行交流和定位。
柳白耐心地等待着，直到一波“工蜂”爬过，他才如同壁虎般，悄无声息地顺着井壁，滑向了其中一个位于中层的、看起来毫不起眼的分支管道。
根据他的分析，这类基地，中央控制室通常会设在结构最稳固、也最核心的中层区域。
穿过狭窄的分支管道，前方的景象，豁然开朗。
他来到了一个巨大的、由通风管道格栅覆盖的平台之上。
透过脚下金属格栅的缝隙，他终于……窥见了这座巢穴的真面目。
下方，是一个庞大得如同广场般的中央大厅。
这里已经看不到任何旧文明中继站的影子了。
墙壁、地面、天花板，都覆盖着那种暗红色的、如同活体内脏般蠕动的血肉组织。无数根粗大的、血管般的管道，连接着大厅的各个区域，不时还能看到有粘稠的液体在其中流动。
整个大厅，就像一颗……巨大的、搏动的心脏。
而在大厅的中央，一队队外形更加狰狞、身披骨质外甲、前肢是两柄锋利骨刃的怪物，正迈着整齐划一的步伐，在固定的路线上来回巡逻。
它们的动作，充满了机械般的精准与冷酷，身上散发出的能量波动，赫然达到了学徒级巅峰！
【兵蜂……】
柳白的心，微微一沉。
这些，就是“蜂巢”的常规战斗单位。
光是这个大厅里，数量就超过了五十只！
这还仅仅是冰山一角。
就在柳白准备记录下这些“兵蜂”的巡逻路线时，他眼角的余光，突然被大厅侧面的一个区域，吸引了过去。
那是一个……更加巨大的培养室。
整个房间，被透明的晶体墙壁隔开，里面，整齐地排列着数十个巨大的、圆柱形的玻璃皿。
