第4章玫瑰庄园
一辆没有蓬的马车行驶在乡村土道上，马儿欢快的奔跑，马儿脖子上缀着的铃铛发出有节奏的、悦耳声响。 路两旁的水田布满了绿油油的秧苗，阳春三月的天气，彰显出江南的迷人景象。每次出城都是上坟、烧纸进香，心情压抑下，邓子轩没有心情欣赏大自然的美景。而这次出城是一份美差，情绪大不一样。
瞧天是那嘛蓝，空气是那般沁人肺腑，似乎带着一股淡淡的清香。邓子轩领略田陌村舍，绿荫怀抱的白墙灰瓦，心情格外舒畅。一名家丁在前面赶车，嘴里不断的发出吆喝声。邓子轩眺望之际，耳畔再一次响起母亲的话语：“轩儿，去年乡试后，你父亲给你定了一门亲事，是城外玫瑰庄园高举人的千金，小姐芳名叫高婉儿。两家下了聘礼、互换了八字。本来春闱后给你们操办婚事，可是你父亲突然走了。”
“出现这样的变故，你的婚期必须推迟三年，在三年守孝期间你不能成婚。眼下三七过去了，你务必去一趟玫瑰庄园，并把推迟婚姻的情况如实告知，免得亲家不知缘故而张罗婚事。”听说自己已经订亲，邓子轩有些迷惑，可是面对母亲他必须装作知道这件事情。
“少爷！前面就是玫瑰庄园了！”赶车的家丁用手指着前方绿树怀抱的村庄道。邓子轩从沉思状态中恢复过来，他顺手摘下遮阳的斗笠，向村庄眺望，远远望去玫瑰庄园规模不大，其中一片建筑非常醒目。白色的院墙，高大的女儿墙在树冠的掩映下时隐时现。村口出现了一座拱形小桥，马车刚通过邓子轩吩咐停车。
家丁差异问：“少爷！马上进庄了，我们在此停留何意？”邓子轩没有回答家丁的询问，而是跳下车来到小溪旁边。潺潺的小溪汩汩的流淌，关键是溪水清澈见底，引起邓子轩极大的兴趣。他蹲在小溪旁，用手捧起清凉的溪水，在自己额头上、脸上搓了几下，然后捧起溪水开喝。
带有甜味的溪水进入腹腔，感觉是那般惬意、舒服。“少爷！我不知道你口渴了，我们带着水那！”“能不能闭上你的嘴，烦不烦人！”邓子轩对这个罗嗦的家丁大声呵斥，家丁被训斥，不知道自己错在哪儿，脸上流露出委屈的表情，他哪儿知道少爷是另一种心情。
没有丝毫被污染的溪水和清新的空气，邓子轩似乎被陶醉了。何为山清水秀，这个时代绝对是真实的写照。他感慨了一番，家丁以为少爷又犯病了，心里吓得够呛。邓子轩自我陶醉后，接着吩咐家丁把带来的水倒掉，然后灌满溪水放到车上。尽管家丁糊涂，但是少爷的吩咐就是圣旨必须照办。
走进玫瑰庄园，便闻到独特的玫瑰香味道，道路两旁几乎家家户户都种植玫瑰花，玫瑰庄园果然名不虚传。整个庄园大约有20几户人家，从居住房屋的状况看，似乎看不出穷困潦倒。唯独庄园中心地带有一座最华丽的房舍，显然那就是自己老丈人的宅子。马车停在带有三层台阶的红漆大门前，门前一左一右有两只威武的石狮子。“哈哈！高举人家很气派呀！”
方才以为少爷又犯病了，这会儿见少爷并无大碍，家丁讨好道：“少爷！这高举人是咸丰年间金榜题名，要不是闹长毛，恐怕早就做官了。这方圆上千亩土地都是高举人的，玫瑰庄园的庄民都是佃户。”邓子轩有些纳闷，高举人财大气粗，为什么与邓家定亲？门不当户不对这个定律任何时代都是普遍常识，自己的家庭就是一个小康之家，无权无势的有些不合常理。疑惑之中，家丁上前通报。
此时，高举人和夫人坐在堂屋的太师椅上正在闲聊。夫人问：“老爷！眼瞅三月份就过去了，为什么邓家不来商量婚期，莫非有什么变故？”“这几天应该来了！”胖胖的高举人，年龄大概60多岁，两支眼睛不大不小。虽然贵为举人但看不出书卷之气，神态更像财主。
