“我听说左大人收回了很大一片国土，老毛子急眼了，对朝廷发出了抗议?可是据我所知，老毛子十分强悍，岂能等闲视之。”“老弟！你有所不知，老毛子正在和土耳其打仗无暇顾及。”邓子轩闻讯心中窃喜，看样子左大人的战绩不是一般的辉煌。
“老哥！我想南下一趟，不知老哥是否与我一起同行？”“太好了，早就想去广州一趟了。”胡雪岩闻听大喜。几天以后，邓子轩亲自运作，在英法租借搞了一场展销会。展销会大获成功，当时英国、法国、美国、德国商社便和胡雪岩签订了购买合同。如此纯度的食盐，对于西洋各国简直是可遇不可求。
几天以后，邓子轩夫妇、胡雪岩夫妇，又坐上小火轮行驶在大海上。胡雪岩心情特别好，也许与世隔绝一年了话题特别多。“子轩老弟，听太太说，福州城的火车特棒，是否在福州停留一下，让老夫也领教一番。”“既然老哥有意，我们就在福州盘桓几rì。”
“没有想到让盛怀宣捡了一个大便宜，这小子嗅觉很灵敏，听说他筑路速度很快，今年底就能全线通车。”“是的！盛华轩的确是一个干才，大清国需要这样的干才！”见胡雪岩有些不屑一顾接道：“老哥同样是干才，你是商业领域的无冕之王。”“子轩老弟，你才是真正的干才，无所不能、无所不晓、无所不及，要说无冕之王，非你莫属。盛怀宣如果没有你的指点，他是不会取得今天的成绩。两广总督、湖广总督联手铺设铁路，据说举步维艰，一年多了连勘探都没有搞完，这说明什么？”
“老哥！你过誉了，我只过是借着你和盛怀宣的能量提出建议而已，兄弟的长处是近水楼台了解西洋各国，有些东西完全是照搬的，没有什么稀奇。要说取得的成就，你和盛怀宣都是大清国的当代奇才。”“子轩老弟，我不是当面赞誉你，事实胜于雄辩，你最大的能力就是敏锐的扑捉商机与超乎常人的嗅觉，这不是一般人能做到的。”
胡雪岩接着说道：“子轩老弟，我想问一个问题？”“老哥但说无妨！”“你说要潇洒自在，可是我感觉不是哪嘛回事。这几年没有见你花天酒地，没有见到灯红酒绿、左右环抱。游山玩水更是没有见到。我所见到的你每天都在忙碌，你到底是怎么想的？”邓子轩笑道：“老哥，实不相瞒，看到洋人的舰船利器，看到大清国如此落后，看到洋人在大清国的海疆和土地上耀武杨威，我是心理着急呀。我多么希望这块土地一天天壮大起来，有一天我们自己能造舰船利器。老哥，我只是敲边鼓，而希望寄托在你和盛怀宣的身上，这是我现在的想法，不知老哥能接受我的解释吗？”
“你把查卡盐田送给我，足见你的襟怀和魄力。可是真想商业富国难呀。人怕出名猪怕壮，危险和财富时刻伴随。你以为我容易吗，伴君如伴虎，可是我没有退路，只好走下去。子轩老弟，你能有这等志向老哥恐怕不能让你如愿。”“老哥！不要气磊，也许有一天你会扬眉吐气甚至彪炳千秋！我相信你会看到那一天。”胡雪岩无奈的摇摇头，知道邓子轩在宽慰他。
小客轮顺利在福州码头靠岸，一行人瞪上码头。码头上熙熙攘攘好不热闹，一名汉子走到邓子轩面前拿出了一个徽章，邓子轩一眼便知道是万川的人。这名汉子上前道：“邓先生，这是你的弟子邓想给你的信，请你过目。”邓子轩展开信细看，内容告知，他和沈大人去京城了。信中没有提到去京城干什么，重点提供了何涛等学员在军舰上的情况。
这名汉子见邓子轩看完信，便告辞了。见胡雪岩疑惑邓子轩道：“老哥，是我子弟留下的信，很不巧沈大人去京城了。既然沈大人不在家，我看就不要打扰沈府了。”“老弟言之有理，我们找个客栈住下，反正是路过。”一行人在福州最好的客栈住下，缓解一下旅途疲劳。
