进入19世纪80年代，清廷意识到现代武器的重要，在八旗绿营中猎装了洋枪、洋炮。说到武器，表面看八旗绿营并不输于法军，其制式武器是雷明顿单发步枪。战斗力强悍的淮军少量装备了先进的雷明顿连发步枪。清军猎装的火炮是仿制英国的阿姆斯特朗和法国的加纳行营野战炮。另外还有自制的开花炮。
武器先进了并不代表有了强大战斗力，因为八旗绿营的军事思想仍然停留在冷兵器时代。法军士兵制式武器是雷明顿单发步枪，法军的优势在于装备了清军没有的速she野战炮和哈乞开斯旋转机关炮，其重型火力密度占绝对优势。
实际上讨论双方的武备有些半斤对八两的噱头，战场敌我双方的较量是综合因素构成，尤其是进入热兵器时代，对阵的双方不仅仅拼的是人数，而是拼后勤、拼经济、拼技术、拼勇气、拼毅力的综合体。满清八旗绿营，此时早已失去入关时的威风和锐气。
作为大清国常备军，满清八旗绿营早已是落ri黄花，糜烂而不能战。史书曾详细记载，此时的八旗绿营虽然保持60万兵力，但几乎成为吃喝pio赌抽的代名词。尤其是八旗子弟更甚，完全变成只会遛鸟、逛街、赌博、玩女人的纨绔子弟。由此可见，清军八旗绿营与能征善战的法军相比根本不在一个档次上，至于说道胜负也就不用再鼓噪。
说到爱国，满清王朝200多年的统治，完全采用愚民政策。老百姓根本没有国家的概念，当兵吃粮完全是为了生存。打仗、战争是朝廷的事情，与草民没有任何关系。大清国的臣民，百分之九十是文盲，虽然有少量有文化的汉臣摇旗呐喊、励jing图治。但是残酷的现实，只能是暂缓困境，治标不治本。如果没有外来因素，可以说清廷控制少量文人的愚民政策是非常成功的。可是世界进入海洋热兵器时代，清廷的国策注定是一步死棋。
轰轰烈烈的太平天国成全了曾国藩，包括其麾下强悍的私人武装—湘军。清廷不需要能人、需要奴才。绞杀了太平军，战绩辉煌的湘军便失去存在的价值。说白了湘军是私人武装，随时威胁朝廷安危，而八旗绿营是奴才听话。叛乱镇压了，曾国藩被迫遣散湘军，但是他聪明的玩了一个噱头，那就是裁兵不裁将。如此这般演绎出来的淮军，成为稳固大清江山的军事力量。湘军与崛起的淮军，竟然活跃三十年之久，是私家军在支撑大清朝的半壁江山，这在世界各国历史上绝对是异数，令人扼腕悲哀。
回到本书的情节，主人公正是站在历史的高度，卧薪尝胆培植自己的军事力量，并且在各个领域入手准备。邓子轩不担心八旗绿营，实际上对手就是湘军、淮军，另一个最强悍的敌人是洋人。邓子轩选择第一个对手法军，其目的有四。
第一，一战成名，威震天下。第二，逼迫清廷把目标对准自己，借此揭竿而起。第三，法国陆军的战斗力强于英军，如果在战场上打败法军，ri后面对英军、湘军、淮军，士兵们就会在jing神上、士气上勇敢无畏，并为彻底推翻满清王朝创造条件。第四，以此为契机，培养爱国主义思想，唤醒民众为争取ziyou二战。
法军北进的战火首先在府谷拉开帷幕，守卫在府谷的是安南小朝廷的军队，兵力有1万人马。这时候两军对阵依然是摆开阵势。安南军队在城池上布防，密密麻麻的人群简直像蝗虫。法军士兵列队排成进攻队形，火炮按照步兵co点错落有致布阵。
报告将军，火炮准备完毕！一名高大的法军军官向里维利禀报。司令官里维利头戴高筒帽，有些蔑视的拔出指挥刀，接着指向前方。顿时炮火轰鸣、黑烟弥漫。此时西洋各国的火炮已经猎装开花弹，炮弹在城墙上炸响，奏响了进攻的号角。
爆炸的气浪四处飞舞，安南军防守士兵太密集，眼见得士兵的尸体在空中飞舞，死伤无数。炮弹爆炸的效率简直是高的离奇。安南军那里经过这种阵势顿时乱套了，只是一轮炮火，安南防军最高指挥官便下令逃跑。兵败如山倒，安南军像羚羊般的溃败速度简直惊人，不少吓傻的士兵干脆举起白旗投降。
见到这番情景，司令官里维利命令停止炮击，接着命令士兵前进。将军阁下，对面守城的不是清军、也不是黑旗军是安南军，我们的情报有误！一名属下道。这些安南猴子浪费了我们的炮弹，命令部队迅速占领府谷向河内挺进。
眼下河内北部的太原似乎很安静，仿佛与世隔绝。暂编第2旅旅部，冷一飞与第4团长哈立德以及几名作战参谋注视着军事地图沉迷不语。旅长，根据侦查，法军轻松占领了府谷，兵蜂直指河内。我不明白，刘永福为什么不让我们参战？哈立德询问。
冷一飞耸耸肩道：这几年刘永福购买了大批洋枪，他认为自己的势力完全可以顶住法国人的进攻。况且河内有安南军3万多人，他认为完全可以一战。另外咱们的势力逐渐扩大，已经让他起了疑心，这是不让我们参战的主要原因。
没有想到法国人来的这么快，咱们没有换装，这仗怎们打？哈立德郁闷。正在这时外面传来马蹄声，报告旅长，何副旅长驾到！一名属下急报。随着话音，何猛匆忙进来，旅长广州派人来报信，总司令已经从上海起程，这是他给你的命令！何猛说完把一张点电报纸递给冷一飞，显然这是邓子轩从上海发电报的原文。
冷一飞迅速看完电报果断道：总司令已经从上海动身南下，通知连以上军官，立即召开军事会议······。
