第23章出访
一列专列从云南进入缅甸境内，车厢内帝国政务院副总理并兼任外交大臣李鸿章，坐在车窗旁向外张望。列车在崇山峻岭穿行，美丽的自然景观让李鸿章心情大好。这次陪同李鸿章出访的有商务大臣秦凡等一行20多人。目前铁路已经深入缅甸境内，因此李鸿章乘坐火车前往印度是最佳的路线。这次李鸿章前往印度，是根据邓子轩的构想，在南亚次大陆建立数个独立的国家，这是邓子轩肢解印度次大陆的计划之一。
“李大人，总统这次让我随你出访，要求我在伊拉克、科威特、沙特购买大量土地。据我所知那些土地都是不毛之地，请问购买那些贫瘠土地干什么？临出发前，总统特意给我画了一张图，图上清晰的标明了要购买土地的方位。总统什么也没有说，的确让我困惑。”李鸿章笑道：“总统是何许人也，他的心思谁能猜透。不过我相信总统不会做亏本生意，肯定是天大的惊喜。”
“李大人说的极是，以我对总统的了解，派我出马亲自运作，肯定不同凡响，可是我百思不得其解，不毛之地难倒有黄金？”秦凡迷惑。李鸿章笑道：“我估计是保密的原因，总统不便说，好了别费脑筋了，开饭时间到了我们去用餐。”李鸿章快七十岁了，身板硬朗满面红光。秦凡也将近60岁，或许是操劳的缘故，他的额头眼角布满了皱纹。
专列到达曼德勒，然后取道仰光。在仰光李鸿章、秦凡登上新近组建的的印度洋舰队旗舰泰山号战列舰。南洋舰队更名为印度洋舰队后，基地设在缅甸仰光。郑海涛接到总部的命令，前往澳大利亚组建太平洋第2舰队，文彪顺利就任印度洋舰队司令官。此刻，文彪陪同李鸿章等走上甲板。“李大人，海上颠簸不知你的身体能否承受？”文彪关切道。
“文将军，老夫数次在海上旅行，早已经适应海上的生活，你不必担心。”李鸿章挥挥手走向船头。向浩渺的大海张望。这时战舰响起汽笛缓缓地驶离码头，在两艘护卫舰护航下，泰山号战列舰乘风破浪直奔印度东海岸。船头甲板上李鸿章向大海眺望，秦凡走过来关切道：“李大人。船头风大，还是进船舱吧！”“老夫恐怕是最后一次出海了，我要尽情领略印度洋的风光。”
“李大人，何出此言？”秦凡有些吃惊。“明年我就70高龄了，完成这次使命我准备告老还乡，帝国的基业需要年轻人。”“李大人，你的身体没有任何问题。恐怕总统不能答应。”“人生七十古来稀。老夫我知足了。能见证帝国崛起。了却了我毕生所追求的理想，能左右总统实现华夏之梦，老夫要感谢苍天对我的厚爱。常言道伴君如伴虎，可是邓子轩的胸怀和宽容前无古人、后无来者。乃千古之明君，中华之辛，中华之辛呀！”
李鸿章接道：“总统让我帷幄印度，是着眼百年以后的事情。日后南亚次大陆出现几十个独立的小国，是千秋大业之举。至此我西南边疆将永远安定，总统的高瞻远瞩无人能及。”李鸿章有些微微激动，秦凡受其感染也忍不住意气风发，似乎有挥斥方遒的感觉。数日以后，他们到达新德里。城外，柳云龙率领众将官迎候。
宾主热烈寒暄，李鸿章代表总统对官兵们英勇奋战给予崇高的敬意，柳云龙也代表全军将士表示效忠总统，为国征战。李鸿章到达新德里次日。秦凡继续南下，他要在孟买坐船前往波斯湾。此时，新德里已经云集各方代表。中方已经发出消息，根据南亚次大陆各民族自愿的原则，建立独立的国家。此消息一经发布，立即获得广泛赞同和拥护。当初，中国大军攻占印度，英联邦各民族由敌视迅速转变态度。
