问：“声、色、货、利，恐良知亦不能无。”
先生曰：“固然。但初学用功，却须扫除**涤，勿使留积，则适然来遇，始不为累，自然顺而应之。良知只在声、色、货、利上用功，能致得良知，精精明明，毫发无蔽，则声、色、货、利之交，无非天则流行矣。”
声指歌舞，色指美色，货指金钱，利指私利，这些都是人们的欲望，因此声、色、货、利就被视为欲望的象征。人生在世，很难做到一点欲望也没有，但若物欲太强，就容易沦为欲望的奴隶，一生负重前行。因此王阳明才告诫人们要针对声、色、货、利下功夫，减少自己的欲望，懂得知足常乐。
从前，一个想发财的人得到了一张藏宝图，上面标明在密林深处有大量的宝藏。他立即备齐了一切寻宝用具，还特别找出四五个大袋子用来装宝物。一切准备就绪后，他便进入那片密林。他斩断了挡路的荆棘，蹚过了小溪，冒险冲过了沼泽地，终于找到了第一处宝藏，满屋的金币光彩夺目。他急忙掏出袋子，把所有的金币装进了口袋。离开这一处宝藏时，他看到了门上的一行字：“知足常乐，适可而止。”
他笑了笑，心想：有谁会丢下这闪光的金币呢？于是，他没留下一枚金币，扛着大袋子来到了第二处宝藏，出现在眼前的是成堆的金条。他见状，兴奋得不得了，依旧把所有的金条放进了袋子，当他拿起最后一根金条时，看到上面刻着：“放弃了下一个屋子中的宝物，你会得到更宝贵的东西。”
他看到这一行字后，更迫不及待地走进了第三处宝藏，里面有一块磐石般大小的钻石。他发红的眼睛中泛着亮光，贪婪的双手抬起了这块钻石，放入了袋子中。他发现，这块钻石下面有一扇小门，心想：下面一定有更多的宝藏。于是，他毫不迟疑地打开门，跳了下去。谁知，等待他的不是金银财宝，而是一片流沙。他在流沙中不停地挣扎，可是他越挣扎就陷得越深，最终与金币、金条、钻石一起长埋在了流沙下。
如果这个人在看了警示后立刻离开，在跳下去之前多想一想，那么他就会平安地返回，成为一个真正的富翁。然而，很少有人能在声、色、货、利面前保持冷静、不被**。贪婪地想要获得更多，却往往在贪婪中失去更多。
明末清初有一本书叫《解人颐》，对人的欲望做了入木三分的描述：“终日奔波只为饥，方才一饱又思衣。衣食两般皆俱足，又想娇容美貌妻。娶得美妻生下子，恨无田地少根基。买到田园多广阔，出入无船少马骑。槽头扣了骡和马，叹无官职被人欺。当了县令嫌官小，又要朝中挂紫衣。若要世人心满足，除是南柯一梦兮。”做人如果不能控制自己的欲望，就会成为欲望的奴隶，最终丧失自我，被欲望所役。
俄国作家托尔斯泰曾说：“欲望越小，人生就越幸福。”欲望与生俱来，人人都有。世人为何不心安，只因放纵自己的欲望。如果人们能够听从王阳明的劝诫，扫除心中对声、色、货、利的贪图，就能以纯明的良知轻松应对世界上的任何事，也就不会有那么多的烦恼和痛苦。
