李郑见龙辇上的皇帝神色不虞，摆了拂尘，嘀咕着:"奴才愚钝，皇上若热，奴才让他们抬轿快些。"
"无妨。"周元鹤搬弄了下玉指，这西凉胡姬的确艳骨天成，榴齿含香，他难得吃了些药助兴，宠幸了此女。
可如今日子一久，又觉得食之无味了。
这些日子，也怕越家军恩过盛，他并非忌惮，也留了些心眼，刻意冷落了因娘。
只是，心头眼底，午夜梦回，总是少女不着罗衣，云堆翠髻，头上是珠翠荣华，身下却袅娜无物。
"绝色何需玉罗敷。"到底只有因娘才是丽质天成的好颜色。
豁然开朗般，周元鹤笑着扫了眼李郑:"朕总瞧着福宁宫的朱墙颓色，改日让内务府来人重刷漆墙。"
"得来。"李郑皱了老脸，笑的殷勤了几分:"娘娘的宫墙淡了色，与皇上的情分那可是真真的浓。"
入了宫内，周元鹤见了凉亭四角竟垂了流苏，水殿风来珠翠香。而因娘，竟不在宫内。
宫女倒是齐全，都匆忙的洒扫着殿内，李郑连忙低呼了声"皇上驾到"，如意紧忙跪地行礼。
"你家主子呢？"
周元鹤见娇娘不在，有些意沉，过于清癯的下颌骨兀自添了丝刻薄，过于威严凌厉的皮囊让如意不敢多看半分。
"皇上，宫中兹事俱由娘娘操办。娘娘去内务府查验行宫所需周全与否。"如意有些委屈，也只能不动声色掩了泪眸。
"罢了。"突然想到了自己的安排，周元鹤缱绻的心思也没了大半，转身便要去东宫看太子。
谁料，一阵酥软娇柔的低呼顺着风，淌进了耳朵里。
"谁在哪儿？"周元鹤凝眉，眸色深邃，不怒自威。
"臣女参加皇上。"
拐角处，越贞姿穿了山屺色碧霞罗探了半个身子，倭堕髻上簪了枝皇后生前钟爱的碧钗，举手投足，如风拂柳。
眉横远岫，顾盼春水。颈下酥白半露，横沟眺色，周元鹤却仍旧如石塑入定，古井无波。
他淡扫着来人，大抵是觉得和因娘有几分相似，才愿多费心思看几眼，却被越贞姿误以为是自己容色绝姝，皇上神迷。
刚要靠近，"皇上，臣女——"
"大胆！"李郑见皇上眉头一拧，连忙挥了拂尘让她靠后:"皇上贵体，岂容你靠近。"
周元鹤收回了视线，少女确实秀靥媚色，但心头一晃过双清丽穗质的眸子，他便清明了几分。
终究是，不及因娘。
"皇上，臣女是越府三——唔——"
周元鹤转身离去，见三姑娘还要说，如意连忙捂了她的唇:"姑娘消停些吧，有娘娘在，您也不瞧瞧自己。"
"放开。"咬了口如意的手臂，趁她吃痛松手，越贞姿愤愤回了偏殿。
"我呸！看你得意到什么时候。"如意拿了簸箕，愤愤的继续干起了活。
偏殿背阳，见屋窄房低，死气沉沉的阴郁，越贞姿抹了把泪，烦躁的质问起了丫鬟:"母亲让我带进宫的木盒拿过来。"
丫鬟瘦小，清寡的面上闪过丝犹豫，懦弱的提醒着:"三姑娘，夫人说，不得万不得已，您...不能用啊。"
"这就是万不得已的时候！"
清脆的一巴掌甩过去，越贞姿看着丫鬟被狠狠掷飞到了地砖上，头破血流，只觉得心里某处禁闭的水闸彻底松开了，快意无比:"我看谁敢拦我。"
—
嘉德行宫坐落于京畿之地的益广苑台处，毗邻昔日重宁寺，绿影幽幽，苍木重重，襟带杜水。
雀鸟声幽鸣，中置柏梁台，石柱雕双圜阙，阶陛白玉筑，奢华无比。
周元鹤清廉，万万不舍得国库浪费在此，都是他父皇做了血肉池林，建筑此地。
星云高悬，月照山影嶙峋，柏梁台，云顶檀木的横梁、扶阶、帘幕外皆置了冰鉴，有凄清之凉。
楼阁被华池四方包裹，浮灯满池水，倒映着百盏油灯银钰，亮煌煌的，天若明昼。
望着宫仆上了八珍玉食，清凉小菜，越容因难得多了几分胃口。
击鸣钟?，人也舒爽，她难得主动笑意盈盈，遥敬了金銮座上的皇帝一杯。
