美人笑笑：“姑娘客气了，我一介官奴，远不如你尊贵，休折煞我。日后奶奶姑娘赏我一口饭吃，就感激不尽了。我没什么本事，唯有绣花还能见人。若有幸能伺候奶奶，针线上倒使得。”
管平波没说话，一面吃着饭，一面盯着美人吃了东西，就让雪雁去肖金桃处学学规矩，省的丢人。管平波知道雪雁虽做事认真，到底年幼，又在家里呆了许久，这一出门连打听带闲话，没有个把时辰回不来。打发走雪雁后，方伸手探美人的额头，稍稍松了口气：“你身子骨不错，那般冻了一回，竟也没高烧。熬过这两日，你便好了。”
美人垂下眼，再次柔声道谢。
管平波道：“我留下你，亦有私心。你会画画吧？”
美人怔了怔，点了点头。
管平波笑：“你休当我是没见识的乡下妇人，只看你一眼，我便知你来历不凡。再得知你乃官奴，可见是受了父兄连累，昔日必定是高门大户的小姐。一则是见你可怜，二则洪同知看我们家不顺眼，我想探知洪家事，不知你愿不愿说。”
美人沉默了一小会儿，才道：“我不愿说怎样？”
管平波道：“给你句实在话，我一个妾，不当家。你什么都不说我不逼你，只你的待遇便只能是丫头。你若愿说，我才好同上头当家的人替你争取一二。再有一条，你生的美，不想死的话，最好做了贞洁烈妇，别叫我家老倌沾了你。看你不是个笨人，个中缘由，不消我多说了吧？”
美人轻笑：“你是个妙人。”
管平波也笑：“你叫什么名字？”
“陆观颐。”
管平波挑眉：“天地养万物，圣人养贤以及万民，颐之时大矣哉！你爹得多宠你，才给你起个如此霸气的男儿名字？”
陆观颐大笑：“我娘起的！”
管平波道：“你爹愿意？”
陆观颐道：“为何不愿？一个女儿罢了，叫什么不是叫。横竖无人知道，花儿朵儿猫儿狗儿都能做名字，观颐怎就不能？”顿了顿，看向管平波道，“你可惜了。”
管平波不以为意，此时乃阶级社会，就凭她的出身，除非赶上选宫女走宫斗路线，否则再惊才绝艳也嫁不进好人家。遂岔开话道：“你可知我叫什么？”
陆观颐道：“请赐教。”
“我叫管平波。”管平波勾起一抹笑，“封侯非我意，但愿海波平！比你的如何？”
陆观颐点头：“令尊心中亦有大沟壑！”
管平波嗤笑一声：“我自己起的。我父亲叫我管大妹。”
陆观颐不厚道的笑了：“我头一回见人的小名比大名厉害的！你可有字没有？说来我听听。”
管平波摊手：“无字，不如你赐一字？”
陆观颐笑道：“如此好名，字不可小气了。以我看唯有绥定能配上。”
我勒个去！“惟周公左右先王，绥定厥家……”管平波呐呐无语，绥定，安抚平定之意。绥亦指旌旗。有那么一瞬间，管平波以为自己的一切心思皆被看透。望向陆观颐的眼神，带着几分探究，她是借着“平波”二字玩笑，还是果真如此透彻？面上不动声色，反大喝一声：“啊呀！将来我做将军，引领千军万马，踩着七彩祥云，娶你为妻，必不相负！”
陆观颐被逗的直乐，连沉重的身子都觉得轻快几分。笑过一阵，方道：“我并不知洪家多少密事，家世倒是略知一二。我的脚不大好，横竖也出不了门，就替你当个做衣裳鞋袜的婆子吧。旁的不论，这上头能如我的不多。”
管平波忽生同情：“你家是做什么的？”
陆观颐道：“我祖父乃定远伯旁支，科举晋身。建平二十八年，江南盐道亏空，抄家问斩。家产变卖后，依旧还不起，家眷便被官卖了。我姑母在祖父未显耀时，嫁与了吏部尚书孔择乡之庶子。官卖时，我家仆人求到孔家门上，姑母虽随子在外，孔家看着姻亲面子，使人买了我。那时洪让恰好谋了外放，便把我托付于他，带离京城。谁知洪让见我貌美，强迫于我。之后的事，估摸着你也猜着了几分。我此生是不想嫁男人了，便是看着我的颜色好愿意娶，见我满身伤痕，也是要反胃的，何况还瘸了一只脚。”
管平波目光如冰：“谁打的？”
