珊瑚道：“后院还是修的小了，衣裳晾不大开。如今咱们家人多，开春了得请人重新挪一下后墙才行。不然那么点子地，够干嘛使的？”
练竹道：“后头有水渠，不好往后挪动。往两侧又不方正了。”
管平波道：“这有何难？后院不窄，只你们不会晾，方显得窄。我回头画个衣架子的图样，要木匠做了出来，多少衣裳都能晒的了。不独能晒，收也容易。在衣柜里加根横杠，连衣裳都不用叠，直接挂着，又清爽又省事。”
众人皆想不出衣架什么模样。但管平波珠玉在前，自都信了，反催促着她画。
管平波无奈的道：“岛上的木匠哪里还有功夫忙这个，明日小洗衣机就开工了。且得往城里寻匠人去。”
练竹叹道：“岛上住着舒服是舒服，到底不如城里方便。”
贝壳立刻顺杆爬道：“早先婶婶就说带我们进城买东西，几个月来事多，竟是忘了。管婶婶的首饰才堪堪有个银的，亏她手里拿着银钱都不着急。”
练竹就对管平波道：“都是老倌的不是，先应了替你打套金头面好过年戴，这都年底了，竟忘得个干净。非得挤在最后几日，金银铺子忙的飞天遁地，便是赶出来也不精巧。这事当真拖不得。还有一桩我差点忘了，也是没进城的缘故，你竟是日日穿着棉衣晃，别说大毛的，兔毛的衣裳都没一件，靴子也没有。你们老倌真是！一日念一百回，全当耳边风！我快成那碎嘴婆子了！”
珊瑚笑道：“既如此，我们索性自己置办。横竖城里的金银铺子都认识我们家，我们不用带钱，只管定了货，叫他们同叔叔官账去！正好今年婶婶才得了官中的衣裳，自己且没添置，一并办理了，如何？”
练竹正不耐烦窦宏朗把家务丢开手，当机立断的道：“好！”
国人从来好看个热闹，洗衣机问世，有了头一个试用的人，跟着就有几家人跟风。虽说管平波表示要再调整，族人却管不得那么许多，为了躲冷，又无个主持秩序的，皆争抢着用。
一台洗衣机必然是不够用的，两日里族人为了抢洗衣机就打了三场。族里的老人都瞧着不像，推举了窦喜民的老婆黄氏去同肖金桃说说，看能否添置几台。
彼时人寿命不算长，窦向东已是五十多岁的人了，休说比他辈分高的，同辈的都已有一半埋进了黄土。这窦喜民则是因为先前一直不宽裕，直到他爹才起来，故代代结婚晚些，反倒辈分高。族里自然有比他辈分更高的，又不如他家体面，故其妻黄氏被族人几顿好话撵着去窦向东家的打秋风。黄氏心中不乐，她家雇了丫头婆子，还瞧不上人人混用又洗的不甚干净的洗衣机呢。只族人团团来讲好话，只得一面心中暗自骂娘，一面不情不愿的应了，抬脚寻去了窦向东家。
肖金桃听明来意，但笑不语。族里会起争执她早已料到，只做善事当好人殊为不易。一则在私心重的人眼里，总觉得旁人便是行善，也是作伪，必有所图。他们眼界又小，随手丢个芝麻，偏要叫他们解说成个西瓜，不知道的还当人占了天大的好处；二则有些爱贪小便宜的，见人好说话，今日来讨锅，明日来要盆。凑手的时候与了他们，自然说好，倘或一时不凑手，稍加怠慢，反把人说成臭骨头，倒不如从来片叶不沾身的好了。故从来好人难当，便是有心，亦不可轻举妄动。
在岛上住了几十年，那起子族人是什么脾性，黄氏尽知。她没有肖金桃那多心眼，察言观色却是会的。略带了两句，见肖金桃淡淡的，便解释道：“我欲不管，她们又个个说今年冷的很，冻的根根指头没有片好肉。伸手到我跟前瞧，我哪里看的过？少不得厚颜来同你说上一声。劳你请平波再做几个。也不占她便宜，他们自兑了银子，再置份谢礼与她，如何？”
肖金桃心中好笑，洗衣机可不是缝纫机，图纸藏着不叫人瞧见，以免被人劫了生意。打一开始，洗衣机的图纸就撂木匠那处，若族人肯自己出钱，哪里用等到这会子，分明是族人想赖上一笔。肖金桃无可无不可，休说做了族长，便如以往只做族中富户，许多时候都少不得让点子钱财出来，省的叫人嫉妒太过，反生事端。遂笑道：“几个钱的小事，哪个族人放在眼里？啰啰嗦嗦的兑来兑去，使戥子费工夫呢。我一并出了吧。平波那处也不用谢，她是晚辈，出点力气孝敬长辈们是应当的。”
