柳亚夫等人在当铺中跟宋家打手起了冲突，最终没有见到当铺掌柜。柳亚夫等人离去。
柳家庄商队采购齐物资，离开扬州城，在半路上遇到大量人袭扰，商队被一处小山中一日夜，第二天，商队在柳亚夫的带领下，丢掉迷惑敌人的物资，轻装突围，回到柳家庄，此时柳家庄已经过被上千人围困，商队在庄里接应下回到庄里。
柳亚夫收到消息，北岸的码头同样被大量势力围困。
柳家庄主动出击，利用火枪和大炮大量杀伤人敌人，最终于解了柳家庄之围困。然后带兵赶到江北码头打散水匪，并利用船只一路追踪，打散数家势力，并在其老巢获得数目不菲的财物。
接着，柳家营四处出击，剿灭大量零散匪帮和地下势力，连同两家实力稍弱的盐商也在柳家营的攻击下溃散。
柳家庄的崛起令江南震动，所有势力尽皆侧目，几个月后，扬州宋家联合数家势力，聚集江南黑道势力数万人联合攻击柳家庄。此时的柳家庄早已今非昔比，柳家营人数已经达到2000余人，并配备了近千支燧发枪。这一战，持续半月，柳家庄几乎把江南的黑道势力剿灭一半，几家盐商被柳家庄抄家，最后收获金银等财物数百万两。
43年夏，柳家庄正式威震江南，不论是官府还是黑道势力，都不敢轻易招惹。
柳亚夫带人到马鞍山地区，召集流民开采铁矿，建立炼铁厂，炼钢厂，并把火枪厂，火炮厂，弹药厂都迁移过来，利用江南水力，柳亚夫和一些师傅制作水力机械代替人力工作，机械工作效率得到成倍提高。
同时柳家庄从江南收购船厂，投入巨资，开始造船。
43年底，张张献忠打到江西，听说柳家庄的富裕，派兵向当涂攻来，柳亚夫派兵抵御，转斗持续月余，柳家庄消灭张献忠东进部队。
44年初，听说李自成北上，柳亚夫乘船带兵进入北京城，见到了末代崇祯皇帝。他本想劝说崇祯回到江南，不过崇祯皇帝杀死了妻女，不愿再去南方，最后自尽于煤山。
柳亚夫带着断臂的长平公主等人冲出北京城，受到刘宗敏的追击，柳家庄且战且退，最后穿过山东，打退刘宗敏的追击部队，来到徐州，这时福王已经在南京监国。
柳亚夫从运河乘船南下，回到杨州城外的柳家庄，才知道福王已经称帝。
崇祯遗孀袁妃去了南京，柳亚夫继续在柳家庄修炼内功，并开始全面准备战备物资，以工字钢和钢管作为骨架的海船在秋天试验成功，开始批量生产，马鞍山工业基地全力运转，为柳家营的扩张提供物资。
45年3月，左良玉从武汉南下，兵至九江，柳亚夫派出水军，激战整月，把左良玉部全数剿灭，解了柳家军上游的威胁。
4月，清军多铎，阿济格多路攻略江南，柳家军与其在扬州城下大战数场，清军不能前进。
后清军分兵下江南，阿济格同柳亚夫继续在杨州城外对峙。多尔衮带领数十万大军开始横扫江南，福王朱由菘被俘，钱谦益等人未做抵抗，向满清献出南京城。
柳亚夫很快得到消息，利用炮火打退阿济格，通过水师回援南京，数团精锐燧发枪队和掷弹兵在炮火支援下，猛攻清军南京城外大营，并很快冲进城内，经历一天一夜战斗，夺回南京城。
自此，柳家军与满清军队形成对峙局面，利用南京高大的城墙，清军虽有数十万人，却始终无法再次攻入城内，柳家军也因为人少，并且大战过后需要休养，并没有再次向清军发起攻击。
夺下南京城后，为保扬州城居民的侵权，柳亚夫放弃柳家庄，把江北人手都掉进扬州城。柳家军以马鞍山，南京，扬州为据点，派出大量水军船只扫**江南水域，牢牢掌握住江南的水域，让江南满清军队与江北军队失去了联系。
一个月后，满清孔友德水师从北方南下，同柳家军争夺江南水域控制权，同时多尔衮颁布剃发令，让全国人剃发易服。
江南再次掀起抗清**，柳家军俨然成了江南抗清领袖，江阴等地也再次举义，反抗满清的统治。
